Bienvenido al resumen semanal de Digital Trends sobre la tecnología revolucionaria que impulsa, conecta y ahora impulsa los vehículos eléctricos de próxima generación.
Volkswagen parece dispuesto a cumplir su promesa de lanzar al mercado ocho vehículos eléctricos (VE) asequibles para 2027, incluido un modelo de 20.000 euros (unos 23.500 dólares).
En el Salón Internacional de la Movilidad en Múnich, Alemania, el fabricante de automóviles exhibió la tecnología que debería hacer realidad esta hazaña: desarrolló una “celda unificada”, una especie de diseño de celda de batería con forma de Lego que puede llenarse con NMC (níquel, manganeso y cobalto) para vehículos eléctricos premium de largo alcance, o con LFP (fosfato de hierro y litio), para modelos de bajo costo.
La tecnología de celda unificada brinda a las baterías la capacidad de cargarse rápidamente del 10% al 80% en menos de 25 minutos y una autonomía de conducción de hasta 280 millas.
Dos de los próximos vehículos eléctricos pequeños y asequibles de VW, el ID. Polo y el ID. Cross, incorporarán la nueva tecnología de batería. (Estos modelos parecen estar causando sensación por otra razón: VW parece haber escuchado las opiniones de los clientes y ha eliminado varios controles hápticos disruptivos para volver a los botones manuales).
Pero una cosa es segura: VW ha dado en el clavo al invertir en tecnología de baterías. Según un estudio de Gartner, el coste de las baterías representa cerca del 40 %, o el mayor gasto de fabricación, en la producción de un vehículo eléctrico.
La buena noticia: los precios de las baterías, principalmente las LFP, se han desplomado en los últimos 10 años hasta el punto de que se espera que los vehículos eléctricos sean más baratos de producir que los automóviles normales en 2027.
¿Los costosos camiones eléctricos están en camino de desaparecer?
Esto nos lleva a otra noticia importante sobre vehículos eléctricos, esta vez en EE. UU.: Tras grandes expectativas y numerosos retrasos, el gigante automovilístico Stellantis ha decidido cancelar la que se suponía sería la primera camioneta eléctrica de Ram. La razón oficial esgrimida: la ralentización de la demanda.
La decisión no fue del todo inesperada, ya que Stellantis ya había pospuesto el lanzamiento varias veces, señalando el mayor interés en su próximo híbrido enchufable (PHEV) Ramcharger. Sin embargo, la camioneta eléctrica RAM, que se espera sea una competencia directa de la Chevrolet Silverado EV y la Ford F-150 Lightening, podría haber sufrido algo más que los caprichos cambiantes del consumidor: su elevado precio: Kelley Blue Book estimó que la camioneta tendría un precio de alrededor de $58,000 para el modelo básico, y que las versiones completamente equipadas probablemente superarían los $100,000.
¿Y su batería? La carísima NCM de iones de litio. El precio de venta estimado de la camioneta eléctrica Ram estaba en línea con el de la competencia, pero eso podría ser parte del problema: las ventas de camionetas eléctricas de Ford y GM han disminuido.
Kelley Blue Book señala que los consumidores están sintiendo cada vez más presiones inflacionarias y que los precios de los automóviles han aumentado entre 12.000 y 15.000 dólares en promedio durante los últimos diez años.
GM y Ford se comprometen con las baterías LFP
Tanto Ford como GM han invertido en la química LFP para sus baterías. GM se ha asociado con LG Energy Solutions para producir baterías más económicas. En el caso de Ford, su recién anunciada plataforma de nueva generación también está orientada a una producción de automóviles más eficiente y, por lo tanto, más económica. Pero sin duda, su compromiso con las baterías LFP es un factor clave en su objetivo de producir vehículos eléctricos, incluyendo camionetas pequeñas, con precios cercanos a los 25.000 dólares.
Los recién llegados al espacio de los robotaxi
Recientemente informamos que Stellantis también se está alejando de la tecnología de conducción autónoma, citando la “demanda limitada” y los altos costos.
Mientras tanto, la expansión de los servicios de robotaxi parece estar lejos de terminar en EE. UU., empezando por Lyft, que intenta alcanzar a Uber y Waymo. La empresa de transporte acaba de lanzar servicios de robotaxi en Atlanta en colaboración con May Mobility. El servicio aún se encuentra en fase piloto, con operadores de seguridad humanos en los asientos delanteros de vehículos híbridos Toyota Sienna Autono-Maas. Tanto Waymo como Uber ya han comenzado a ofrecer viajes sin conductor desde principios de verano.
Zoox, respaldado por Amazon, también lanzó su servicio de robotaxi, que ofrece viajes gratuitos en varias ubicaciones de Las Vegas. Se espera su lanzamiento en San Francisco antes de fin de año, seguido de Austin y Miami.
Tesla, que lanzó un piloto de sus robotaxis en Austin en junio, ahora se prepara para lanzar otro en Nevada. El periodo de prueba también incluye un monitor de seguridad humano en cada vehículo. Si bien el servicio en Austin se ha ofrecido hasta ahora solo por invitación, informes recientes sugieren que será de acceso abierto en algún momento de septiembre.
