La gente ha estado mezclando direcciones desde que se inventaron. Es fácil dar la dirección de un edificio según el área, la calle y el número de edificio, pero eso no responde de qué lugar exacto estás hablando.
Un sistema que reinventa las direcciones es what3words. Pero, ¿cómo funciona? ¿Es realmente mejor que las direcciones probadas y comprobadas?
¿Qué es what3words?
what3words es un sistema de geocodificación digital. Pero en lugar de limitarse a direcciones, what3words le permite identificar cualquier ubicación que tenga un tamaño de tres por tres metros, o 10 por 10 pies. El sistema está disponible de forma gratuita en el sitio web de what3words y también tiene aplicaciones para Android e iOS.
Si bien what3words incluye un mapa simplista y por satélite para facilitar su uso, no es una aplicación de navegación. Si desea ir a una ubicación específica según las coordenadas de what3words, su sitio web y sus aplicaciones lo redireccionan a un servicio de navegación de terceros como Google Maps, Citymapper, Waze y Bing Maps.
El objetivo de what3words es crear un sistema de ubicación hecho para el mundo moderno. Las calles, los edificios y los monumentos pueden revelar la ubicación general, pero es posible que no proporcionen la ubicación exacta. Sin mencionar que las direcciones tradicionales no son útiles en áreas abiertas como plazas públicas y parques o áreas rurales con poca o ninguna señalización o mapeo oficial.
Los creadores de what3words no solo buscaban que reunirse en público fuera más conveniente, sino que también querían ayudar en caso de una emergencia. Después de todo, si alguien se pierde en el bosque, los equipos de rescate necesitan su ubicación específica y no solo la ubicación general del bosque en el que se encuentran.
¿Cómo funciona what3words?
what3words comienza dividiendo todo el mundo en cuadrados de tres por tres metros, un tamaño de área conveniente para brindar una ubicación precisa sin abrumar al sistema o al usuario. Eso suma alrededor de 57 billones de cuadrados; sí, los cuadrados incluyen cuerpos de agua como lagos, mares y océanos.
Comienza asignando a cada cuadrado un nombre único compuesto por tres palabras al azar. Todas las secuencias de palabras y su ubicación asignada en el mapa se almacenan en los servidores de what3words. Puede acceder de inmediato a cualquiera de ellos escribiendo las 3 palabras o la dirección tradicional de la ubicación.
El servicio está disponible en 193 países de todo el mundo y en más de 45 idiomas. Los mapas en inglés utilizan alrededor de 40.000 palabras, ya que incluyen nombres únicos tanto para el mar como para la tierra.
Otros idiomas tienen un promedio de 25.000 palabras. Además, la traducción para cada ubicación de 3 palabras no es directa, ya que podría resultar en más de una palabra o una palabra ofensiva, lo que what3words se asegura de evitar.
Para compartir su ubicación de what3words, todo lo que necesita hacer es darle a alguien su ubicación de 3 palabras por mensaje de texto o por teléfono, sin tener que compartir su ubicación actual o en vivo a través de aplicaciones de mensajería.
Luego, puede llegar a su destino exportando la ubicación a su aplicación o servicio de navegación o utilizando la brújula incorporada what3words que hace un trabajo decente con ubicaciones relativamente pequeñas.
¿Vale la pena usar what3words?
what3words tiene muchas ventajas innegables en áreas rurales y abiertas. Los servicios postales y las ambulancias utilizan what3words en ubicaciones remotas para localizar puntos de entrega o encontrar personas necesitadas. Pero, ¿qué pasa con las personas que viven en áreas urbanas con la infraestructura adecuada y el etiquetado de edificios y calles?
Existen algunas desventajas en el uso de la herramienta what3words para sus necesidades de ubicación y navegación. El impacto varía según la situación, pero vale la pena mencionarlos.
1. Es demasiado preciso
Hay cosas demasiado precisas. Si bien tres metros es bueno si está buscando encontrar a alguien en un área muy densa y concurrida, también requiere que la persona que está buscando se quede quieta.
Dar una ubicación más general puede requerir un minuto extra de mirar alrededor. Al menos no está confinado a una pequeña plaza, algo que no siempre es posible según la ubicación y el clima.
2. No está ampliamente implementado
Las direcciones tradicionales, las coordenadas de latitud y longitud y los pines digitales en los mapas funcionan porque todos los usan. Dígale a alguien el nombre de una calle o un edificio conocido, y es probable que encuentre la ubicación incluso si tiene que preguntar por direcciones aquí y allá.
Por otro lado, si le lanzas tres palabras al azar a alguien, es posible que ni siquiera sepa que es una dirección. E incluso si lo hicieran, la dirección de 3 palabras no revelaría su ubicación aproximada. Podrías estar a una milla de distancia o a diez millas de distancia. No lo sabrán a menos que usen la aplicación.
3. No es una solución independiente
what3words le ofrece una ubicación clara y precisa, pero no le ayuda a llegar a ella. Claro, puede navegar por el mapa de la aplicación por su cuenta, pero le queda un largo camino por recorrer antes de competir con otras aplicaciones de navegación que han estado evolucionando y mejorando durante más de una década.
4. Requiere acceso a tecnología
Los mapas se pueden imprimir y las direcciones se pueden memorizar y preguntar sobre ellas en la calle. No se aplica lo mismo a las direcciones de 3 palabras.
Para conocer y compartir su ubicación de 3 palabras, necesita acceso a un teléfono inteligente que también necesite GPS y una conexión a Internet, que no están disponibles, especialmente para las personas en áreas pobres y rurales.
5. No es de código abierto ni está disponible universalmente
La aplicación es de uso gratuito en Android, iOS e incluso en línea, pero eso no la hace de código abierto ni disponible para todos. what3words es una aplicación patentada creada por una empresa con fines de lucro. Si las direcciones de 3 palabras se convierten en la norma, todos se verían obligados a usar la aplicación solo para averiguar dónde están.
Las direcciones tradicionales y físicas, por otro lado, están abiertas a todas las personas. Puede usar un mapa o simplemente dar un paseo por su vecindario en busca de los números de los edificios y los letreros de las calles.
what3words es genial, pero no para todo el mundo
what3words ya ha sido utilizado por empresas y servicios públicos para hacer el bien e incluso salvar vidas . Puede ofrecer una nueva forma para que las personas compartan sus ubicaciones e incluso para que los niños memoricen dónde viven en caso de que se pierdan.
Pero tenga en cuenta que la herramienta y la idea en su conjunto son todavía relativamente nuevas. what3words se lanzó hace menos de 10 años, en 2013. Ha mejorado y evolucionado mucho desde entonces. Sin embargo, todavía es un trabajo en progreso que podría mejorar si su objetivo es reemplazar el sistema de direcciones físicas que ha existido durante cientos de años.
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