SpaceX muestra Starship en la plataforma lista para la prueba del motor
La nave espacial Ship de SpaceX ahora está en la plataforma de Starbase en el sur de Texas a la espera de pruebas de motor estático antes de su undécimo vuelo a bordo del cohete de primera etapa Super Heavy.
La compañía de vuelos espaciales liderada por Elon Musk compartió tres imágenes (abajo) de la etapa superior de la nave en X el miércoles. Una muestra el vehículo rodando hacia la plataforma, mientras que las otras dos muestran la nave sujeta entre los gigantescos brazos mecánicos de la torre de lanzamiento.
Se espera que SpaceX encienda los motores de la nave el miércoles o jueves. Ya ha probado los motores Super Heavy , por lo que si el encendido estático de la nave funciona correctamente y no se producen anomalías, SpaceX estará listo para lanzar el cohete Starship de 171 metros de altura en su undécimo vuelo de prueba.
No está claro cuándo la Starship realizará su undécimo vuelo, pero parece una apuesta segura que será a finales de este mes o principios del próximo.
La Starship voló por primera vez en abril de 2023, mientras que su vuelo más reciente tuvo lugar el mes pasado, el 26 de agosto .
La compañía espera aumentar la frecuencia de lanzamiento en los próximos meses, y la Administración Federal de Aviación (FAA) ya le ha dado permiso para volar hasta 25 veces al año.
Actualmente, todos los lanzamientos de Starship se realizan desde Starbase. Sin embargo, como parte de los esfuerzos para aumentar la cadencia de lanzamiento del cohete, SpaceX está construyendo nuevas instalaciones de lanzamiento en Cabo Cañaveral, Florida, donde la compañía ya opera misiones regulares con su cohete Falcon 9.
Si bien la Starship ha logrado avances significativos desde su vuelo inaugural hace más de dos años, cuando explotó apenas unos segundos después del lanzamiento, aún queda un largo camino por recorrer antes de que el cohete entre en funcionamiento.
De hecho, SpaceX está bajo presión para realizar mejoras rápidas en el vehículo, ya que la NASA quiere usar una versión modificada de la nave para aterrizar a dos astronautas en la superficie lunar en la muy esperada misión Artemis III , que actualmente está programada para 2027. La Starship también podría usarse para enviar a los primeros humanos a Marte, aunque es poco probable que eso suceda hasta la década de 2030 como muy pronto.