AMD tiene mucho que demostrar este año
AMD se ha abierto camino tras muchos desastres. Siempre persiguiendo a Nvidia e Intel, el llamado Team Red se mantuvo fuerte a lo largo de los años y encontró su nicho en el mercado de PC, un nicho que aparentemente ha funcionado bien, especialmente en los últimos años.
A pesar de estos valientes esfuerzos, el año pasado me hizo preocuparme por el futuro de AMD, y el comienzo del año hasta ahora solo ha confirmado algunas de mis preocupaciones.
Procesando el pasado
En el último año, AMD obtuvo algunas victorias, pero también tropezó algunas veces.
El Ryzen 7000 de AMD ha sido un éxito rotundo y muchos de sus chips se han convertido en los mejores procesadores del año . El Ryzen 7 7800X3D es la CPU para juegos más rápida del mundo, y el éxito de AMD en ese departamento la acercó más que nunca a ser la opción preferida. Ayuda que Intel no haya luchado mucho, y la longevidad de cada plataforma respectiva juega un papel importante. El AM5 de AMD durará años; El LGA1700 de Intel está en sus últimas etapas.
Pero eso son las computadoras de escritorio. Pero ¿qué pasa con las computadoras portátiles?
Claro, el Ryzen 7000 para computadoras portátiles es una línea sólida con muchos chips interesantes, incluidos procesadores 3D V-Cache diseñados para jugadores. Sin embargo, si busca una computadora portátil para juegos en cualquier minorista popular, encontrará que la gran mayoría de estos modelos cuentan con Intel y no con AMD . Las pocas que cuentan con un chip AMD son las computadoras portátiles para juegos, y eso a pesar de que AMD también lanzó CPU para la productividad y el uso diario.
Es difícil decir exactamente por qué la presencia de AMD en las computadoras portátiles es tan pequeña. Las CPU en sí son sólidas; Los hemos probado nosotros mismos en portátiles como el Asus ROG Strix Scar 17 y, aunque no era el portátil ideal para este tipo de chip, el procesador en sí era impresionante. Pero por alguna razón, AMD ha enfrentado una batalla cuesta arriba durante años contra Intel, y parece que el terreno ganado por AMD en los últimos años incluso ha comenzado a retroceder un poco.
Algunas computadoras portátiles todavía se mantienen firmes, como las nuevas ROG Zephyrus G14 y Razer Blade 14, pero no hemos visto muchos diseños nuevos cambiar a AMD. De hecho, incluso las computadoras portátiles económicas populares como la Asus Zenbook 14 OLED han cambiado de AMD a Intel a partir de este año.
AMD siguió lanzando los procesadores móviles de la serie Ryzen 8040 , que suenan como un producto de próxima generación, pero siguen siendo los mismos chips Zen 4 con ajustes menores y un motor de procesamiento neuronal (NPU) mejorado. Sin embargo, no lo sabrías sin mirar debajo del capó. El nombre implica lo contrario.
El confuso esquema de nombres de AMD es una de las cosas más importantes en las que su departamento de marketing debería haber pensado dos veces. No sólo las CPU Ryzen 8000 son engañosas, sino que también lo son los chips de las computadoras portátiles Ryzen 7000. Bajo el paraguas de Ryzen 7000, AMD vende chips Zen 4, Zen 3+, Zen 3 e incluso Zen 2. Y no, AMD, ninguna cantidad de stickers compensará esto .
En lo que respecta a las CPU, 2022 y 2023 fueron un período confuso para AMD. Hemos obtenido grandes victorias en forma de excelentes CPU para juegos, pero muy poco movimiento en el frente de las computadoras portátiles.
Por otro lado, la línea de tarjetas gráficas de AMD está lejos de ser confusa, pero es bastante pequeña, e incluso allí, el futuro parece incierto.
Seis swings, tres casi accidentes
Los albores de RDNA 3 nos trajeron algunas tarjetas gráficas de primer nivel. No hay quejas allí. Sin embargo, todavía esperaba más de esta generación y no puedo evitar preguntarme sobre el razonamiento detrás de la presencia relativamente pequeña de GPU de AMD durante el año pasado.
AMD hasta ahora solo ha lanzado seis GPU RDNA 3. Cuatro de los seis se lanzaron en paquetes de dos: el RX 7900 XTX con el RX 7900 XT y luego el RX 7800 XT con el RX 7700 XT .
Inevitablemente, el modelo de menor rendimiento terminó siendo pasado por alto, ofreciendo un rendimiento por dólar bastante pobre en comparación con su mejor contraparte. A decir verdad, AMD podría haber lanzado solo dos tarjetas, la RX 7900 XTX y la RX 7800 XT, y casi no estaríamos en peor situación.
El RX 7600 y el RX 7600 XT llegaron en dos momentos diferentes, pero nuevamente, si el RX 7600 XT nunca se hubiera fabricado, a la mayoría de nosotros no nos habría importado. Es porque, sin andar con rodeos, la RX 7600 XT resultó ser una gran decepción. Con un bus sorprendentemente estrecho de 128 bits y 16 GB de VRAM, es prácticamente igual que su homólogo de 8 GB.
Aunque es más caro que su contraparte que no es XT, no aporta lo suficiente para justificar el aumento de precio. AMD repitió los errores de Nvidia con esta versión, y eso es algo que suele evitar. De las cuatro GPU que se lanzaron en 2024 hasta ahora, la RX 7600 XT de AMD comparte el lugar de “menos valiosa” con la RTX 4070 Ti Super , y eso no es nada de qué enorgullecerse.
Resulta que incluso las nuevas APU que usan RDNA 3 no fueron tan impresionantes como esperábamos.
AMD también sufrió otro duro golpe por parte de Nvidia en esta generación de GPU. Me refiero a DLSS 3 , es decir, la tecnología de generación de fotogramas de Nvidia que puede aumentar sustancialmente la velocidad de fotogramas en los juegos. Es una tecnología impactante, hasta el punto de que ha ayudado a Nvidia a vender tarjetas gráficas como la RTX 4060 Ti , que, a decir verdad, no valen su precio.
La respuesta de AMD a DLSS 3 es FSR 3.0 , pero lamentablemente no es tan buena. No sólo tardó años en llegar, sino que su adopción avanza a paso de tortuga. Quizás en un año, dos o tres, sea más útil, pero ahora, con apenas cuatro títulos que lo admiten, FSR 3.0 es una sombra de lo que podría ser.
Nubes oscuras se ciernen sobre RDNA 4
Esto nos lleva a donde estamos ahora. Sé que AMD ha lanzado algunas GPU excelentes; Podría ir tan lejos como para decir que la RX 7800 XT ofrece un rendimiento incomparable por dólar y debería encontrarse en muchas más versiones de PC . De todos modos, el futuro de la línea de GPU de AMD nunca ha parecido más incierto.
Han pasado varios meses desde que escuchamos por primera vez que AMD podría optar por no participar en la carrera de GPU de alta gama en RDNA 4. En ese momento, dije que era algo bueno y mantengo esa opinión. Esta generación ha demostrado que AMD no puede competir contra empresas como la RTX 4090 de Nvidia , por lo que también podría quedarse en el mercado principal, donde más se necesita.
Eso es exactamente lo que se dice que AMD está haciendo en RDNA 4. El consenso es que el buque insignia puede rivalizar con el RX 7900 XT en rendimiento, pero tendrá un precio de alrededor de $ 500. Eso sin duda pondría algo de presión sobre Nvidia.
Es solo que la RX 7600 XT me hace dudar de si AMD realmente seguirá ese camino. Con ese lanzamiento, AMD descartó su enfoque anterior de "el valor primero" y es difícil decir hacia dónde se dirigirá ahora. Me preocupa que terminemos con el equivalente RX 7900 XT a un precio más alto, y eso es algo que Nvidia probablemente podrá igualar o incluso superar.
Aún así, incluso si RDNA 4 no resulta ser tan sorprendente como nos gustaría, todos solíamos pensar que 2024 sería el año en el que AMD estaría disponible.
Después de todo, dado que las tarjetas gráficas de la serie RTX 50 de N vidia supuestamente se lanzarán en 2025, AMD tiene la oportunidad de atacar primero y lanzar su próxima generación de GPU mucho antes que Nvidia. Con una competencia limitada, AMD no necesitaría tener un buen desempeño; sólo necesita estar en el lugar correcto en el momento correcto. Desafortunadamente, ese podría no ser el caso. Si los rumores resultan ser ciertos y Nvidia lanza sus GPU Blackwell de próxima generación antes de tiempo, AMD se verá eclipsada por tarjetas como la RTX 5090 y la RTX 5080.
Pero incluso si eso no resulta ser cierto, AMD tiene mucho que demostrar con RDNA 4. Y, curiosamente, AMD ha guardado bastante silencio sobre su próxima generación de GPU. Se supone que RDNA 4 saldrá en la segunda mitad de 2024, pero AMD no dijo una palabra al respecto en CES 2024 . Claro, todavía hay mucho tiempo y probablemente organizará un evento de lanzamiento especial cuando esté listo, pero hubiera sido bueno que ese entusiasmo comenzara a acumularse. Ahora mismo, las cosas están bastante tranquilas.
No iré tan lejos como para decir que RDNA 4 será una decepción: no hemos escuchado suficiente información para tomar esas decisiones. Sin embargo, diré que esperaba más de RDNA 3. Con RDNA 4, mantengo mis expectativas bajas y seguras, y con razón.
Todavía hay esperanza
Aunque las cosas pueden parecer bastante sombrías para AMD, todavía hay muchas cosas buenas por las que elogiarlo, lo que me da muchas esperanzas.
Aunque es menos interesante para muchos consumidores, AMD también está apostando fuertemente por la IA. ¿Sorprendido? Yo tampoco. En una entrevista reciente con CNBC , Victor Peng, presidente de AMD, dijo que el mercado de PC con IA se expandirá y que la compañía está en camino de mantenerse al día con la creciente demanda.
Con ese fin, lanzó recientemente nuevos chips Instinct MI300X, que son procesadores gráficos diseñados para entrenar modelos de lenguajes grandes (LLM). La presencia de AMD en el panorama de los centros de datos y servidores ya es significativa, pero Nvidia lidera en IA. Esta es una nueva oportunidad para AMD, y aunque personalmente preferiría verlo expandirse en el mercado de consumo, tiene mucho sentido que se centre en las cosas que pueden generar más dinero en este momento.
A AMD también le está yendo muy bien en el mercado emergente de dispositivos portátiles para juegos, con el chip Z1 Extreme que ahora alimenta algunas de las PC portátiles más rápidas, como la Asus ROG Ally . Intel también está tratando de entrar en ese segmento, pero este es un lugar donde AMD es actualmente el líder indiscutible del grupo. Será interesante ver cómo se desarrolla esa carrera.
En 2024, AMD lanzará sus procesadores Ryzen de próxima generación y, muy probablemente, sus tarjetas gráficas RDNA 4. Habrá muchas oportunidades de corregir los errores y mejorar los derechos.
Este año podría ser el año de AMD si juega bien sus cartas. Si bien ya no tengo la misma confianza inquebrantable en que así será, estoy aún más emocionado de verlo competir contra Intel y Nvidia. Sólo espero que la batalla sea igualmente feroz en los tres bandos.