La pandemia de COVID-19 reavivó el debate sobre cómo se les paga a los músicos. Tradicionalmente, los sellos discográficos eran los guardianes, ofreciendo pequeños avances a la mayoría de los artistas, pero manteniendo los ingresos del lanzamiento para ellos mismos. En tiempos más recientes, los servicios de transmisión como Spotify han ofrecido sumas insignificantes por grandes volúmenes de transmisiones.
Si bien estamos acostumbrados a ver a las mega estrellas de este mundo deleitarse con sus lujosos estilos de vida, esa no es la realidad para muchos músicos. Con la música en vivo totalmente cerrada debido a los cierres, la mayoría se quedó sin ingresos y con poco apoyo.
Afortunadamente, Bandcamp aprovechó la oportunidad para apoyar a artistas de todo el mundo con Bandcamp Friday.
¿Por qué los músicos necesitan apoyo?
Aunque el negocio de la música es notoriamente desafiante, con muchas bandas, cantantes y músicos que luchan por ganarse la vida, en general, la mayoría ha aprendido cómo administrar su negocio para hacerlo sostenible. En los días anteriores a Internet, los músicos obtenían ingresos de dos fuentes importantes; ventas de discos y conciertos. En los últimos años, el mercado se ha alejado de los lanzamientos físicos.
En cambio, las tiendas de vapor y, en menor medida, digitales han reemplazado las ventas de CD. Los consumidores ahora tienen una gama más completa de artistas a su disposición, por lo que el dinero que antes se había enfocado en solo un puñado de artistas ahora se divide entre muchos. Los servicios de transmisión son conocidos por lo poco que pagan a los artistas por transmisión. Como resultado, los ingresos por grabaciones se han vuelto insignificantes para muchos músicos.
En lugar de ventas, los artistas han aprendido a generar ingresos a partir de conciertos en vivo, eventos exclusivos y mercadería que se vende en espectáculos. Aunque todos los sectores se han visto afectados por la pandemia de COVID-19, las industrias creativas, que dependían de eventos e interacciones en persona, vieron sus ingresos casi desaparecer de la noche a la mañana, ya que se impusieron restricciones a países de todo el mundo para limitar la propagación del virus.
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Si bien muchos gobiernos han elaborado algún tipo de paquete de apoyo para sus ciudadanos, estos están dirigidos principalmente a quienes tienen un empleo regular o tradicional. Los músicos quedan fuera de ese criterio. Como resultado, y por causas ajenas a ellos, en su mayoría han estado sin ingresos ni apoyo financiero.
¿Qué es Bandcamp Friday?
En marzo de 2020, como respuesta a las severas presiones económicas, Bandcamp, una tienda de música en línea principalmente para músicos independientes, anunció que no tomaría su porcentaje de ventas a través del sitio durante 24 horas. Todas las ventas realizadas durante ese tiempo irían directamente a los artistas.
Este evento fue inicialmente facturado como único. Sin embargo, en ese único día, los usuarios gastaron 4,3 millones de dólares en música y mercancías. Según la empresa, esa cifra era 15 veces superior a la de un viernes normal.
Tras este éxito, Bandcamp inició Bandcamp Friday, un evento mensual de 24 horas en el que todas las ganancias irían directamente a los músicos para apoyarlos durante la pandemia. Incluso hubo un nuevo sitio web, Is It Bandcamp Friday? , para hacer la cuenta regresiva hasta el próximo evento para que los usuarios de todo el mundo puedan participar.
Después de los primeros viernes de Bandcamp, los propios artistas comenzaron a promocionar el día, con algunos lanzamientos exclusivos u ofreciendo descuentos y ofertas por la duración. Aunque Bandcamp siempre ha fomentado una buena relación con los artistas, estos períodos de 24 horas impulsaron la posición de la compañía entre los creativos y los fanáticos.
¿Cómo ganan dinero los músicos?
Antes de Internet, había pocas oportunidades para que los músicos lanzaran su música. El gasto considerable de grabar un álbum de larga duración y la gigantesca tarea de fabricar y distribuir un producto físico a nivel mundial a menudo hacen que lanzar un álbum por su cuenta sea antieconómico. En consecuencia, los artistas novatos firmarían contratos con sellos discográficos. A cambio de un anticipo monetario, el sello sería propietario de las grabaciones de audio resultantes.
En la mayoría de los casos, los contratos no permitían a los artistas compartir los ingresos o ganancias del lanzamiento del álbum. Como resultado, los artistas estaban en deuda con las grandes empresas por sus ingresos. Sin embargo, la situación comenzó a cambiar con la llegada de Internet. La ahora infame batalla entre Napster y la banda de heavy metal Metallica en 2000 convirtió las plataformas de música digital en opciones convencionales.
En ese momento, la mayoría de los servicios similares solo ofrecían acceso ilegal a música digital. Después de que se cerraron los procedimientos legales de Metallica vs. Napster, muchas empresas se dieron cuenta de los beneficios de la música digital y el MP3. Casi al mismo tiempo, Apple lanzó el primer iPod, lo que provocó la demanda de tiendas de música virtuales donde se podían comprar pistas individuales en lugar de álbumes completos.
A pesar del menor costo y, por lo tanto, del mayor margen de la música digital, la mayoría de los artistas todavía están sujetos a contratos heredados y los ingresos van al sello en lugar de a los músicos. Dado que Internet se ha vuelto fácilmente disponible a nivel mundial y las velocidades han aumentado a niveles de banda ancha, la transmisión es una opción viable. En lugar de comprar música y solo escuchar su colección, puede pagar una tarifa mensual para acceder a una cantidad casi ilimitada de música con solo unos pocos toques.
Lamentablemente, este mayor acceso a la música no supuso muchos beneficios para los propios músicos. Si bien nunca ha sido más fácil y barato grabar y publicar música, en algunos casos, de forma totalmente independiente, los servicios de transmisión ofrecen pagos minúsculos por transmisión.
Por ejemplo, por una sola transmisión en Spotify, podría ganar entre $ 0.003 y $ 0.005. A menos que ya tenga una audiencia, tendrá dificultades para llegar a fin de mes a ese ritmo. Afortunadamente, Spotify no es la única forma de distribuir tu música en línea .
De manera similar, los artistas que no se autoeditan, optando por el respaldo de un sello discográfico, pueden encontrarse dividiendo esas pequeñas cantidades de ingresos con su sello. Para llenar el vacío, la mayoría de los músicos recurrieron a la música en vivo y la venta de productos. A pesar de las complejidades de la mayoría de las giras, muchas bandas y músicos descubrieron que podían ganar exposición a través de plataformas de transmisión y convertir a esos oyentes en fanáticos que asistirían a conciertos y comprarían camisetas.
El futuro de Bandcamp Friday
A medida que la pandemia continuó afectando la vida a lo largo de 2020, la compañía programó los eventos de Bandcamp Friday hasta fin de año. Con una situación en constante cambio, no estaba claro de inmediato si esto continuaría. Por su parte, Bandcamp también está sujeto a presiones financieras similares, por lo que ha perdido ingresos potenciales para apoyar a los artistas.
No está claro si la empresa puede mantener esto a largo plazo. Sin embargo, en diciembre de 2020, Bandcamp anunció que Bandcamp Friday continuaría hasta al menos mayo de 2021. En conjunto, también lanzó Bandcamp Live, una plataforma virtual de eventos en vivo con boleto .
Mientras la pandemia afecte la música en vivo, sus artistas favoritos estarán en una situación financiera turbulenta. Bandcamp Friday no solo le ofrece la oportunidad de apoyar a los músicos que ama, sino que también significa que puede aprovechar la función de transmisión de la biblioteca de Bandcamp. Ya sea en la web o usando la aplicación móvil Bandcamp, puede transmitir su música comprada.
Del mismo modo, Bandcamp ofrece a los artistas la opción de habilitar suscripciones al estilo Patreon. Muchos han aprovechado los ingresos recurrentes para proporcionar a los suscriptores actualizaciones exclusivas detrás de escena, acceso temprano a la música e innumerables otras ventajas.
Estos servicios tangenciales también ayudan a Bandcamp a seguir siendo rentable. Esta es una parte esencial de Bandcamp Friday, ya que la empresa no puede ofrecer este nivel de asistencia si también se encuentra en una situación financiera desesperada.
Apoya a los artistas que amas
No es ningún secreto que la pandemia ha sido difícil para un número significativo de personas. Muchas empresas han luchado por mantenerse a flote y, lamentablemente, incontables miles han perdido sus trabajos. Los tiempos son difíciles y la mayoría de los creativos comprenden la situación en la que se encuentran sus fans.
Sin embargo, aunque algunas industrias han podido hacer una transición a entornos remotos, sin un cambio en los pagos que los servicios de transmisión realizan a los artistas y la reintroducción de eventos en vivo, sus actos favoritos pueden verse obligados a dejar la música para siempre.
Bandcamp Friday es una excelente manera de apoyar a los músicos. No solo eso, sino que obtienes música de alta calidad a cambio de tu inversión. Dicho esto, Bandcamp no es el único lugar donde puede comprar música digital de alta calidad en línea.
