Frente al piloto más engreído de la historia de la aviación naval, el contralmirante Chester "Hammer" Cain (Ed Harris) no se anda con rodeos. “Tu especie se dirige a la extinción”, le dice al único e inigualable Pete “Maverick” Mitchell. El almirante está hablando de la obsolescencia de los pilotos de combate en una era en la que las bombas se lanzan de forma remota desde un centro comercial en las afueras de Las Vegas. Pero también está hablando, de manera metatextual, sobre la leyenda que interpreta a esta leyenda: el envejecido pero eterno chico dorado de Hollywood, Tom Cruise, que se acerca a los 60 años pero sigue subiendo a las cabinas en un momento en que su "tipo": la estrella de cine que atrae sin importar la película, de hecho, se ha agregado a la lista de especies en peligro de extinción.
Ese tipo de guiños son comunes en las llamadas secuelas heredadas, una variedad muy consciente de la continuación de la franquicia moderna. Sin embargo, apenas hay una pizca de ironía en Top Gun: Maverick , una continuación décadas después de uno de los éxitos más anómalos de la década de 1980. Al principio de la película, Cruise quita una lona de esa vieja motocicleta, en la que condujo en el '86, y el momento es tan resplandecientemente asombrado que casi esperas que esté acompañado por un saludo de 21 cañonazos. Esta es una película profundamente enamorada de su personaje principal, y con la estrella de cine retomando ese papel, y tal vez incluso con la fantasía de Estados Unidos que está reviviendo.
Es un poco divertido ver una reverencia tan silenciosa aplicada a Top Gun , de todas las sensaciones de taquilla. Realizada con la cooperación y la aprobación final del guión de la Marina de los EE. UU., esa película fue un anuncio de reclutamiento glorificado (y bastante exitoso) respaldado por el ingenioso oficio de su director, el difunto Tony Scott, y por los rostros y cuerpos resbaladizos por el sudor de su elenco. Era propaganda de palomitas de maíz con toda la profundidad y el alma de un comercial de Pepsi. Top Gun ha perdurado principalmente como un objeto kitsch, una antigüedad de patriotismo superficial y exceso de los 80. Pero Maverick se lo toma en serio, que es una de las claves de su centelleante encanto romántico.
El director Joseph Kosinski, quien trabajó con Cruise en Oblivion , pero más relevantemente dirigió Tron: Legacy (otra actualización costosa y cariñosa de una película única de los años 80), llena las grandes botas de Scott al comprometerse completamente con su estética de hora mágica. Los primeros minutos están a una distancia sorprendente del territorio de una nueva versión toma por toma, ya que el mismo epígrafe de apertura llena la pantalla con la misma fuente, mientras que la misma partitura de sintetizador de Harold Faltermeyer se eleva majestuosamente en la banda sonora. Un segundo después, es reemplazado por los sonidos familiares de Kenny Loggins y la vista familiar de enormes pájaros de metal rodando por una pista, atravesando nubes de humo de videos musicales. La película es ritualista en sus réplicas.
Maverick también adopta fielmente una trama de Top Gun . Es decir, apenas tiene uno. Habiendo eludido los ascensos durante décadas, como debe hacer cualquier rebelde incorregible, el veterano aviador de Cruise es reasignado a su antiguo terreno en las afueras de San Diego, donde tomará a algunos jóvenes pilotos bajo su protección. Se recuerda que el actor protagonizó una secuela heredada el mismo año en que salió Top Gun , interpretando al protegido estrella en El color del dinero de Martin Scorsese . Casi cuatro décadas después, ahora está en el papel de Paul Newman. Su grupo de egoístas millennials con distintivos de llamada coloridos incluye al socialmente torpe Bob (Lewis Pullman), el acerado chico del club Phoenix (Monica Barbaro) y el vaquero antagonizador del equipo, Hangman (Glen Powell).
También está Rooster (Miles Teller), cuyas sombras y corte de pelo traicionan su identidad secreta como el hijo de Goose, el personaje de Anthony Edwards asesinado trágicamente en el original. Rooster hierve a fuego lento con resentimiento hacia Maverick, quien durante mucho tiempo trató de mantener al niño, descendiente de su compañero muerto, fuera del cielo. Es la elección dramática más inteligente de la película, construyendo todo el conflicto emocional de la historia en torno a la culpa persistente de nuestro héroe y las ondas de choque que el extraño accidente de Goose envió a través de generaciones.
La acción aérea de Kosinski es impresionante. Al igual que Scott, sabe cómo transmitir la altitud y la velocidad, y cómo cruzar de manera coherente entre cabinas para convertir cada ejercicio de entrenamiento en un espectáculo grupal de dilemas encajados y ocurrencias. El guión, escrito en coautoría por Christopher McQuarrie, colaborador frecuente de Cruise, diseña un rito de graduación urgente para la nueva clase: un ataque a una planta de uranio que es como la operación Estrella de la Muerte cruzada con las abrumadoras probabilidades de una pieza de Misión: Imposible . Por supuesto, el enemigo real permanece nervioso, estratégicamente oculto, tal como lo fue en la primera película: un "estado canalla" internacional sin rostro. Como siempre, Top Gun existe en un Triángulo de las Bermudas geopolítico, abstrayendo la guerra en una especie de "gran juego" al final de una película deportiva, libre de cualquier apuesta global más grande.
Maverick está demasiado dedicado fetichistamente al modelo de un viejo éxito de taquilla como para emerger por completo como su propia película. Pero escena por escena, es un mejor momento que Top Gun : más ágil, más emocionante, más conmovedor. Se deshace del hábito autoparódico de Scott de poner en cola las mismas dos canciones hasta la saciedad. Y la película parece comprender que el bromance siempre fue más crucial para la popularidad de Top Gun que el romance. Notoriamente ausente está Charlie de Kelly McGillis , el interés amoroso civil de la primera película. Maverick llena el vacío a través de un cortejo más marginal con su compañera de los años 80, Jennifer Connelly, quien interpreta a una camarera de cócteles que, según nos dijeron, Maverick cortejó hace una vida. (Su personaje se menciona brevemente en la primera película). Las dos estrellas tienen una química relajada como viejos amores que reavivan la llama, aunque ninguna de sus escenas es tan conmovedora como la que Cruise comparte con Val Kilmer, apareciendo para un cameo que funciona. la batalla de la vida real de este último contra el cáncer de garganta en la historia.
La verdadera historia de amor aquí es entre la cámara y Cruise. Es de alguna manera intenso y relajado, aportando algo de esa determinación carismática característica, al mismo tiempo que se relaja en la melancolía menor del viaje de Maverick por el carril de la memoria, haciendo un balance de cómo ha cambiado desde esos días felices en la América de Reagan. (Ese es realmente él en el jet, por supuesto, como con Ethan Hunt de Misión: Imposible , puede ser difícil saber dónde termina el temerario ficticio y comienza el real). Kosinski disfruta de las contradicciones del poder estelar de Cruise como un El anciano estadista de la moda de los multiplex: Lo que estamos viendo es una película de verano de Adonis que reconoce su edad avanzada, soportando las grietas de los viejos tiempos, incluso cuando salta a cada truco con un vano desafío al proceso de envejecimiento.
Maverick concede, como suelen hacer las secuelas heredadas, que sus personajes son reliquias analógicas en un mundo digital, que ubicar a Top Gun en los tiempos modernos es un acto anacrónico de cumplimiento de deseos. Pero, sinceramente, el original también era bastante anacrónico: al abrirse en un momento en que las peleas de perros se estaban convirtiendo rápidamente en una cosa del pasado, aplicó una especie de romanticismo de la Gran Generación a los objetivos más cambiantes de la Guerra Fría; su discurso para los posibles reclutas era una visión de la vida militar (y la gloria) que tenía poco que ver con la realidad contemporánea. Eso convierte a Maverick en un espejismo de un espejismo, nostálgico de un mundo que en realidad nunca existió. Es por eso que es un vehículo tan perfecto para Cruise, un Tinseltown Dorian Gray cuyo físico imposiblemente preservado es su propia tecnología orgánica de envejecimiento. Es una estrella de cine fuera de tiempo, que brilla intensamente en una América estrictamente soñada.
Top Gun: Maverick se estrena en los cines de todo el mundo el viernes 27 de mayo . Para obtener más reseñas y escritos de AA Dowd, visite su página Authory .
