SpaceX muestra el enorme tamaño de las nuevas aletas de rejilla del cohete Super Heavy
SpaceX se está preparando para el décimo vuelo de prueba del Starship, el cohete más poderoso del mundo compuesto por la nave espacial Starship de etapa superior y el cohete Super Heavy de primera etapa.
La compañía de vuelos espaciales liderada por Elon Musk presentó el miércoles el diseño de una nueva aleta de rejilla para el cohete Super Heavy. Con una superficie aproximadamente un 50 % mayor que la del diseño anterior, es enorme.
Para enfatizar este hecho, SpaceX compartió una foto que muestra a un ingeniero de pie sobre una de las nuevas aletas de rejilla, que actúan como superficies de control aerodinámico mediante pequeños ajustes durante el vuelo. Míralas a continuación:
Se espera que el décimo vuelo de prueba de Starship tenga lugar este mes, y es probable que las aletas de rejilla rediseñadas, que también son más fuertes que antes, se estrenen en esa misión.
El nuevo diseño implica que el propulsor de 71 metros de altura (233 pies) ahora contará con tres aletas de rejilla en lugar de cuatro, lo que le permitirá descender con mayores ángulos de ataque al aterrizar en la torre de lanzamiento poco después de desplegar la nave espacial Starship en órbita. Pueden verse acopladas al cohete en la imagen a continuación:
Las aletas también se utilizarán para la espectacular maniobra de “captura”, mediante la cual la torre despliega brazos mecánicos gigantes para asegurar el propulsor justo por encima del suelo en su regreso.
Las aletas también se han movido más abajo en el propulsor, y la nueva posición reduce el calor que reciben de los motores de la nave espacial Starship cuando se encienden durante la separación de etapas, lo que disminuye el riesgo de que se produzcan daños.
SpaceX planea lanzar la Starship desde su base estelar en Boca Chica, Texas, antes de que finalice este mes. La NASA seguirá de cerca el proceso, ya que desea utilizar la Starship, junto con su propio cohete SLS, para misiones tripuladas y de carga a la Luna como parte del programa Artemis. La NASA ya ha firmado un acuerdo con SpaceX para utilizar una versión modificada de la nave espacial Starship para aterrizar a dos astronautas en la superficie lunar en la misión Artemis III, programada para 2027. Sin embargo, aún está por verse si esa fecha se cumple.