Un robot submilimétrico más pequeño que una pulga no se puede encontrar en el cuerpo

En la novela corta de ciencia ficción de Liu Cixin "Érase una vez en el período Cretácico", los dinosaurios son enormes y no pueden hacer un buen trabajo, pero las hormigas sí, por lo que los dos aprovechan sus propias fortalezas y trabajan juntos para desarrollar su propia civilización. . El tamaño pequeño de la hormiga y sus características difíciles de encontrar también jugaron un papel importante en la promoción del desarrollo de la historia.

Puede ser difícil para los dinosaurios encontrar hormigas en sus cuerpos, pero si se suben a las personas, aún pueden ser encontradas. Hay una escena clásica en la versión animada de Journey to the West. Tang Seng soltó una hormiga que se subió a su cuerpo. Sin embargo, si este micro-robot aparece en el cuerpo, es posible que no se encuentre, después de todo, su ancho es de solo medio milímetro.

El micro-robot con forma de cangrejo desarrollado por la Universidad Northwestern es incluso más pequeño que la pulga difícil de encontrar, y su tamaño submilimétrico es pequeño y liviano, lo que lo hace más difícil de detectar. Sin embargo, la velocidad de movimiento no es muy rápida y puede moverse a una velocidad de aproximadamente la mitad de la longitud de su cuerpo por segundo.

La idea y el concepto de este tipo de micro-robot ha aparecido en muchas películas o películas de ciencia ficción (como el hombre que siempre se para sobre el superhéroe en el póster: Ant-Man), y también ha sido creado por investigadores para fines de exploración. u objetos similares para administrar medicamentos a estructuras anatómicas específicas, pero estos se basan principalmente en movimientos similares a la deriva en el cuerpo.

A diferencia de estos robots, el "cangrejo de escala submilimétrica" ​​desarrollado por la Universidad Northwestern puede doblarse, girar, gatear, caminar, girar e incluso saltar. Más importante aún, estas acciones se pueden realizar sin cables o mediante manipulación remota con una conexión física.

La capacidad de moverse sin hardware complicado, accionamientos hidráulicos o eléctricos se debe al material del que está hecho el robot a escala submilimétrica: aleaciones con memoria de forma. Su fuerza proviene de la elasticidad del cuerpo, y dado que este material cambia a una forma de "memoria" cuando se calienta, su movimiento puede controlarse mientras se calienta.

Los modos de movimiento y manipulación del robot se pueden doblar, torcer y expandir utilizando calentamiento global o activación térmica local inducida por láser para gatear, caminar, girar y saltar de forma lineal/curva. El láser no solo puede controlar de forma remota el inicio del robot, sino que también la dirección del escaneo láser determina la dirección de marcha del robot.

Dado que el cuerpo es especial, este tipo de robot pequeño y "obediente" naturalmente tiene su propio uso especial. Aunque el estudio aún se encuentra en la etapa exploratoria, los investigadores creen que con esta tecnología, puede convertirse en un micro-robot capaz de realizar tareas prácticas en espacios reducidos.

Por ejemplo, estos "cangrejitos" pueden reparar o ensamblar máquinas o estructuras industriales pequeñas y medianas; también pueden ser utilizados como "asistentes quirúrgicos" en cirugías mínimamente invasivas para destapar arterias obstruidas, detener hemorragias o extirpar tumores cancerosos. Los participantes en este estudio, el profesor John A. Rogers, también dijeron que con estas técnicas de ensamblaje y conceptos de materiales, se pueden construir robots andantes en muchos tamaños o formas tridimensionales.

Curiosamente, algunas personas tienen algunas dudas "peculiares" sobre este micro-robot: ¿y si se mete en la oreja?

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