En un contexto u otro, probablemente se haya encontrado con el término "LiDAR" en una de sus muchas formas. Específicamente, muchas generaciones más nuevas de teléfonos móviles están promocionando su capacidad LiDAR.
Ya sea que esté decidiendo si la tecnología LiDAR debe ser un factor en la próxima compra de su teléfono inteligente o simplemente quiera ser parte de la conversación, vale la pena tomarse el tiempo para comprender esta próxima tecnología.
¿Qué es LiDAR?
Dependiendo de la fuente que esté viendo, es posible que vea "LiDAR" expresado con cualquier combinación de letras mayúsculas y minúsculas, desde mayúsculas hasta no mayúsculas. Sin embargo, está en mayúscula y significa " detección de luz y alcance ".
La detección y el alcance de la luz es un método que utiliza luz pulsada para detectar diferencias en la distancia entre el sensor LiDAR y los objetos o aviones más cercanos. Un sensor LiDAR consta de un láser LiDAR, un escáner LiDAR y una unidad GPS. Para LiDAR aéreo, un dispositivo adicional tiene en cuenta el ángulo y la velocidad de la nave.
El láser envía una ráfaga de luz que rebota en un objeto. A continuación, el escáner recoge la luz reflejada. Esta información luego se contextualiza con lecturas de la unidad GPS, que registra la posición del propio detector LiDAR.
Las matemáticas básicas toman el tiempo que tarda la señal en llegar del láser al escáner LiDAR, multiplicado por la velocidad de la luz. Luego, este número se divide por dos porque la luz tenía que ir del escáner al objeto y viceversa, por lo que la distancia total que ha viajado es el doble de la distancia real desde el escáner al objeto o avión.
¿Para qué se utiliza LiDAR?
Dependiendo de la aplicación, se puede usar un solo punto de datos de esta ecuación, o se pueden usar conjuntos completos de puntos de datos juntos en "nubes de puntos". Estos conjuntos de puntos de datos se pueden utilizar para crear mapas o imágenes en 3D de objetos.
Aplicaciones móviles LiDAR
Algunas de las aplicaciones LiDAR más básicas pueden requerir un solo punto de datos de la ubicación anterior. Por ejemplo, la aplicación Measure en dispositivos Apple habilitados para LiDAR puede usar una sola lectura de datos LiDAR para determinar la distancia. También puede usar más lecturas en objetos completos y personas para hacer cosas como determinar la altura de una persona.
Los datos LiDAR también se pueden utilizar para crear réplicas digitales de objetos físicos o para hacer que los modelos digitales sean más creíbles en aplicaciones de realidad aumentada. El uso de lecturas para detectar la profundidad en el entorno de un usuario y la colocación de modelos digitales en consecuencia es un punto de venta importante para Apple en sus dispositivos compatibles con ARKit.
Es cierto que las aplicaciones de RA ya existen para dispositivos no habilitados para LiDAR. Sin embargo, el elemento AR generalmente se coloca simplemente frente a la cámara del usuario. Mover estos elementos más cerca o más lejos de la pantalla puede ser difícil y si algo se mueve entre la cámara y donde se supone que está el elemento, arruina la ilusión.
La capacidad de colocar un elemento AR detrás de objetos físicos, o permitir que los objetos físicos parezcan pasar entre la cámara y donde se supone que debe aparecer el elemento AR se llama "oclusión de objeto". Sin una forma confiable para que el dispositivo móvil comprenda la profundidad, la oclusión del objeto es imposible de lograr.
Algunos de los usos principales de la oclusión incluyen pruebas de realidad aumentada más interactivas, filtros de Instagram más divertidos y juegos de realidad aumentada más inmersivos. Por supuesto, esas son solo aplicaciones LiDAR que puede hacer en un teléfono inteligente. La mayoría de las aplicaciones LiDAR son un poco más grandes.
Aplicaciones LiDAR a gran escala
Los datos LiDAR también se pueden recopilar mediante helicópteros, aviones e incluso satélites. Organizaciones como NOAA utilizan este tipo de información para crear mapas topográficos detallados y de gran precisión. Estos mapas se pueden utilizar en biología, ciencias de la tierra y del tiempo, construcción y asistencia en casos de desastre.
Además, LiDAR no solo detecta qué tan lejos está un objeto. Debido a que la luz puede viajar a través de objetos de diferentes densidades, LiDAR se puede utilizar para comprender mejor la composición de los objetos y el terreno.
A veces, LiDAR puede incluso permitirnos ver objetos que de otro modo no podríamos ver. La NOAA y grupos como la Red del Observatorio Ecológico Nacional utilizan estos datos para mapear áreas bajo el agua o incluso debajo de la vegetación.
También hay un gran impulso en arqueología para usar el mapeo LiDAR. La capacidad de LiDAR para "ver a través" de diferentes materiales ya ha llevado al descubrimiento de sitios históricos perdidos en bosques espesos o bajo las olas.
En realidad, hay dos tipos diferentes de LiDAR. LiDAR topográfico es el tipo más común que se utiliza en la mayoría de las aplicaciones discutidas hasta ahora. Batimétrico LiDAR funciona de manera similar pero usa luz verde en lugar de luz infrarroja cercana y se usa específicamente para penetrar agua.
Cómo cualquiera puede usar la detección de profundidad
Si está interesado en experimentar con LiDAR usted mismo, puede hacerlo. LiDAR viene equipado con el iPad Pro de 12,9 pulgadas (cuarta generación y posterior), el iPad Pro de 11 pulgadas (segunda generación y posterior), el iPhone 12 Pro y el iPhone 12 Pro Max . También hay un tipo de LiDAR disponible en el Samsung Galaxy S20 Ultra.
También puede comprar escáneres LiDAR. Los modelos de un solo punto pueden costar menos de $ 100, y los modelos más robustos llegan a miles.
Los usuarios de Android pueden sentirse excluidos en este momento. Es cierto, ARCore de Android no ha ofrecido una respuesta a las ofertas de LiDAR de Apple. Sin embargo, Google anunció una API de profundidad que utiliza la cámara y otros sensores en lugar de un sistema LiDAR para ofrecer profundidad y oclusión.
Si bien hay espacio para ser escéptico de que la API de profundidad sea tan efectiva como LiDAR, al menos en ediciones anteriores, hace muchas de las mismas promesas a un costo menor para los consumidores. La API se incluirá en teléfonos que comiencen con Galaxy Note 10+ y Galaxy S20 Ultra.
LiDAR en el futuro de la tecnología espacial
Si bien LiDAR puede parecer tener casos de uso limitados ahora, puede ser una de las tecnologías más importantes de las próximas décadas. A medida que la tecnología espacial se vuelve cada vez más común y cada vez más robusta, la capacidad de modelar con precisión objetos y mapear espacios se vuelve cada vez más importante.
Al igual que los arqueólogos buscan usar LiDAR para descubrir ciudades olvidadas, grupos como Augmented.City buscan crear mapas digitales de ciudades existentes que algún día podrían ayudar a alimentar todo, desde lentes de realidad mixta hasta vehículos autónomos.
¿Tiene algún uso para LiDAR en su vida?
LiDAR puede parecer loco y sonar más loco. Debido a que acaba de llegar al espacio del consumidor, es natural que se hable de él de formas desconocidas. Sin embargo, la tecnología ha existido durante bastante tiempo.
Si bien las aplicaciones de la tecnología LiDAR pueden ser bastante variadas, en el fondo todo lo que hace es determinar la distancia de un dispositivo a un objeto. La mayoría de los usuarios probablemente solo lo usarán en filtros de redes sociales. Pero no está de más entenderlo.
Crédito de la imagen: Apple
