El Black Phone está en su mejor momento cuando está trabajando con la menor cantidad posible. La mayor parte de la nueva película del director de Doctor Strange , Scott Derrickson, tiene lugar en un sótano mugriento, pero se las arregla para aprovechar al máximo su espacio confinado central, llenándolo de sombras intimidantes y secretos para que su protagonista los descubra en el transcurso de The Tiempo de ejecución de 102 minutos de Black Phone . Basada en una historia corta del mismo nombre del hijo de Stephen King , Joe Hill, la película sigue a un niño que es secuestrado por un notorio asesino de niños y solo tiene unos días para escapar antes de convertirse en la próxima víctima del hombre.
La premisa de la película le brinda un conflicto fácil de entender y suficiente tensión para sostener una historia de largometraje, y cuando The Black Phone en realidad se enfoca en los esfuerzos de su joven protagonista por escapar del sótano insonorizado en el que se encuentra atrapado, funciona. como un thriller de terror visceral, ocasionalmente espeluznante. Sin embargo, cuando The Black Phone intenta doblar su trama de suspenso para que sea compatible con ciertos temas sobre el abuso y la autoestima, la película se queda decepcionantemente corta.
Llamadas desde el otro lado
Ambientada a fines de la década de 1970, The Black Phone tiene lugar en una ciudad suburbana de Colorado que recientemente se encontró viviendo con el miedo de un notorio secuestrador de niños conocido solo como "The Grabber" ( Ethan Hawke ). Varios niños ya han desaparecido cuando Finney Shaw (Mason Thames), un niño bondadoso de un hogar abusivo, es drogado y atrapado en un sótano por el criminal sádico de Hawke. Poco después de su captura, la trampa de pesadilla de Finney rápidamente da un giro surrealista cuando el teléfono desconectado que cuelga de una de las paredes del sótano comienza a sonar.
Cuando Finney contesta el teléfono, descubre que le permite comunicarse con los fantasmas de los niños que The Grabber ha matado previamente. Luego, la película sigue a Finney mientras intenta escapar del sótano de su captor utilizando el conocimiento y los consejos de quienes ya han quedado atrapados allí. Al mismo tiempo, la hermana menor de Finney, Gwen (Madeleine McGraw), se encuentra experimentando visiones y sueños de otro mundo, que utiliza para tratar de descubrir dónde tienen a su hermano.
La búsqueda de Gwen le permite a Derrickson alejarse con frecuencia del encarcelamiento de Finney en el sótano de The Grabber, dotando a la película de momentos de breve humor y un respiro de la tensión claustrofóbica de sus secuencias centrales. Dicho esto, Derrickson, que ha regresado al género de terror después de desviarse brevemente por el MCU, nunca pierde la oportunidad de aumentar la tensión tanto como sea posible durante las escenas de Grabber de la película. Una secuencia intermedia que involucra un candado de bicicleta, en particular, se clasifica fácilmente como uno de los tramos más tensos de cualquier película estrenada en lo que va del año.
Enredado en globos negros
Sin embargo, el encarcelamiento de Finney por The Grabber no es la única forma de abuso que se representa en The Black Phone . El demasiado largo acto de apertura de la película es implacablemente violento y eso es cierto sin siquiera contar ciertas escenas que involucran a Finney y al padre abusivo de Gwen, Terrence (Jeremy Davies), una de las cuales lo ve golpeando repetidamente a Gwen con su cinturón mientras Finney observa impotente desde el otro lado de la habitación. La secuencia en cuestión es sorprendentemente brutal, y establece un tono mezquino que es difícil de quitar para The Black Phone a partir de ese momento.
Derrickson, para su crédito, sigue siendo tan talentoso como siempre para hacer que la violencia en sus películas se sienta visceral y auténtica, pero representar formas de violencia arraigadas en el mundo real como el abuso infantil requiere un nivel de destreza y sensibilidad del que carece The Black Phone . Sin embargo, los primeros casos de violencia mundana de la película solo comienzan a destacarse más una vez que se introducen ciertos elementos oníricos.
Derrickson usa el teléfono titular de la película para conjurar varias imágenes inspiradas y memorables, como la del fantasma de un niño colgado boca abajo en una esquina del sótano de The Grabber, la presencia del joven inicialmente se hizo evidente solo por el sonido de su sangre goteando perpetuamente en el suelo. En varios de los momentos de mayor inspiración visual de la película, Finney también ve cómo el teléfono se expande y se encoge al mismo ritmo medido que un corazón. Combinadas, estas imágenes inyectan The Black Phone con varios momentos refrescantes y oníricos de sombrío escapismo, que hacen que el horror demasiado real de la situación de Finney sea un poco más fácil de tomar.
Un calvario sin recompensa
Como Finney, Thames se convierte en una actuación mesurada y sorprendentemente segura. McGraw también brilla como Gwen, la luchadora y cariñosa hermana menor de Finney, y el vínculo de montar o morir que existe entre Gwen y Finney es fácilmente el elemento que más afecta emocionalmente de The Black Phone . Hawke, mientras tanto, se convierte en una interpretación confiablemente carismática y directa como el villano de nombre insípido de la película. Como suele ser el caso con los personajes de Hawke, se las arregla para agregar varios matices más a alguien que está bastante esbozado.
Pero a pesar de lo efectivas que son las actuaciones en The Black Phone , nada en la película es lo suficientemente fuerte como para salvarlo de sí mismo. Los intentos de la película de decir algo valioso sobre el abuso son, en el mejor de los casos, confusos y poco claros y, en el peor, profundamente perturbadores. No contentos con permitir que la película exista únicamente como un ejercicio de tensión y suspenso, Derrickson y el coguionista C. Robert Cargill intentan convertir The Black Phone en una especie de historia sobre la mayoría de edad para Thames' Finney. En consecuencia, la película se sale de su camino en su primer acto para establecer a Finney como un joven incapaz de luchar contra sus abusadores. Es un defecto que la película argumenta que necesita superar.
En ciertos contextos, ese sería un mensaje poderoso y valioso, pero es uno que realmente no funciona aquí. La creencia de la película en la necesidad de contraatacar es encomiable, pero menos cuando trata de enviar ese mensaje mientras también cuenta la historia de un niño que es abusado físicamente repetidamente por su padre. Más allá de eso, usar su encarcelamiento y secuestro como el evento dramático que le da a Finney la confianza de que necesita hablar con la chica de la que siempre ha estado enamorado es una idea tremendamente equivocada, una que minimiza en gran medida la gravedad del tipo de trauma y abuso que Experiencias de Finney a lo largo de The Black Phone .
Con eso en mente, es difícil hablar sobre The Black Phone sin pensar en la versión moderna de Leigh Whannell de The Invisible Man . Ese thriller de 2020 intenta utilizar una historia de género realzado como vehículo para investigar las complejidades del abuso de la misma manera que lo hace The Black Phone . Pero lo que The Invisible Man entiende y The Black Phone no es que el abuso personal, ya sea que provenga de un padre o de una pareja, no es algo a lo que se vence , es algo a lo que se sobrevive . Aparentemente, esa es una llamada que los creadores de The Black Phone no recibieron.
The Black Phone llega a los cines el viernes 24 de junio.
