MLM: cuando las oportunidades se convierten en una estafa

Aranzulla de Los Pobres

Especialmente en los EE. UU., Donde las vacaciones y los días de enfermedad no siempre son un hecho, la perspectiva de ganarse la vida con su propio horario es tentadora.

Todos tenemos ese viejo conocido de la escuela secundaria que nos invita a fiestas en línea o publica sobre las maravillas de su producto, pero ¿debería confiar en sus mensajes que le ofrecen "ser su propio jefe"?

Muchos emprendedores se ganan la vida bien por sí mismos, pero hay una gran diferencia entre fundar su propia empresa y ser absorbidos por un esquema de marketing multinivel (MLM).

Aprender la diferencia entre los dos y los peligros de un MLM puede ahorrarle mucho dolor y deudas.

¿Qué son los MLM?

Los MLM se refieren a empresas que utilizan estrategias de marketing multinivel para obtener ganancias. Las empresas venden sus productos directamente a los distribuidores que luego animan a vender a los reclutas, a quienes luego les cobran una comisión. La cadena continúa hacia abajo donde cada nuevo distribuidor cobra una comisión fija de sus reclutas para dejarla pasar a su reclutador. El resultado es un distribuidor inicial que cobra una comisión de todos los de la cadena.

Dependiendo del acuerdo, los reclutas deben comprar una cantidad mínima de productos y proporcionar una cierta cantidad de comisión. Luego pueden embolsarse el dinero restante de sus ventas. Sin embargo, cuando no alcanzan estas ventas mínimas, no pueden simplemente devolver sus acciones. La mayoría está obligada contractualmente a seguir cumpliendo con estas comisiones o terminan endeudadas, lo que las encierra en el ciclo.

Los productos vendidos por un MLM varían significativamente entre compañías y, a menudo, incluyen cosas como productos para el cuidado del cabello, maquillaje, suplementos dietéticos, aceites esenciales, cocina y ropa. Si bien algunos de los productos en sí tienen una reputación suficientemente buena, muchos enfrentan críticas y la controversia va más allá del modelo comercial en sí. Por ejemplo, muchos se quejan de la publicidad engañosa.

Puede notar que los MLM comparten algunas cualidades esenciales con el esquema piramidal ilegal . Si bien ciertamente tienen estructuras similares, técnicamente no son lo mismo.

Aunque podría decirse que los MLM tienen esta forma de pirámide, con muchas personas luchando en la parte inferior para mantener su cadena cada vez más pequeña de reclutadores en la parte superior, no son ilegales. Si bien el dinero proviene de las contrataciones, los MLM todavía tienen un producto para vender, ya sea champú o aceites esenciales.

Por otro lado, los esquemas piramidales no tienen ningún elemento. No disimulan el hecho de que su única fuente de ganancias es reclutar a otros y cobrar cuotas de membresía. Sin embargo, no significa que las ganancias de MLM tengan que ver con el producto. La estructura de MLM anima a los participantes a reclutar tantos vendedores nuevos como puedan.

En estos reclutamientos es donde entra la parte real potencialmente "rentable". Aún así, mientras vendan un producto tangible, los MLM siguen siendo legales, aunque muchos consideran esto controvertido.

¿Pueden las personas ganar dinero con los MLM?

Si bien la Comisión Federal de Comercio (FTC) determinó que más del 99% de los participantes de MLM perdieron dinero, existe ese 1% superior que genera dinero (e incluso puede volverse inmensamente rico con ello).

El problema es que este 1% superior probablemente no esté ganando dinero solo vendiendo el producto en sí, sino tomando su parte de las comisiones de los reclutas debajo de ellos (y su cadena de reclutas). Incluso si termina en los promotores de la cima de la pirámide (TOPP), debe vivir con el hecho de que cada vez que obtiene ganancias o se promueve, hay innumerables personas que se endeudan por el mismo sistema.

Estas personas que aterrizan en los TOPP generalmente son participantes del MLM durante mucho tiempo. Llega el punto en el que en algún momento, ya no tienes un grupo suficiente de no participantes para reclutar (o vender). Cuantas más personas se unan, menos personas habrá para reclutar. No pasa mucho tiempo para que alguien alcance los límites con sus amigos, familiares y colegas de que todos los que lo rodean tienen un montón de productos o no quieren participar en ellos.

Eso solo se aplica si alguien se siente cómodo reclutando personas cercanas a un programa que les hizo perder mucho dinero. Es la razón por la que muchos promotores intentan reclutar personas que apenas conocen a través de mensajes en las redes sociales o en la sección de comentarios de las publicaciones . Las posibilidades de convencer con éxito a extraños para que se unan a ti son prácticamente nulas.

¿Son los MLM una estafa?

Si bien los MLM son técnicamente legales, muchos elementos de ellos llevan a las personas a llamarlos estafas. El principal problema proviene de las afirmaciones engañosas de los promotores desesperados que intentan encontrar reclutas para no endeudarse.

La vida de MLM a menudo anuncia la libertad de ganar mucho dinero y establecer su horario como su jefe al mismo tiempo que minimiza los altos riesgos. Con el 99% de los participantes perdiendo dinero, las estadísticas están en su contra y los reclutadores lo saben cuando lo convencen para unirse.

También hay algo que decir sobre los tipos de individuos a los que se dirigen los MLM. Muchas de las personas a las que se dirigen los reclutadores son amas de casa, cónyuges de militares y recién graduados. Los MLM anuncian la manera perfecta de convertirse en #girlboss mientras se aprovechan notoriamente de las personas vulnerables desesperadas por ganar su propio dinero.

Principales MLM a tener en cuenta

Hay innumerables MLM a los que debe estar atento para mantenerlos a usted y a sus seres queridos a salvo. Algunas de las empresas de MLM más grandes incluyen:

  • Amway
  • Avon
  • Herbalife
  • Vorwerk
  • Mary Kay

Estos son solo algunos de los innumerables ejemplos que encontrará en línea. Antes de participar en cualquier esquema, es importante calcular los riesgos antes de hacerlo.

¿Debería unirme a un MLM?

No. Los MLM son un esquema que se basa en que usted se aprovecha de personas demasiado amigables para decir que no, o demasiado ingenuas para entender en qué líos podrían meterse.

A pesar de lo que puedan afirmar los promotores, ser parte de un MLM no te convierte en tu propio jefe y no te dará la vida perfecta que deseas de la noche a la mañana.

Hay muchas formas de ganar dinero desde casa que vale la pena explorar. Si bien el “dinero fácil” es algo difícil de conseguir, vale la pena trabajar duro para evitar las deudas.