El Galaxy S26 Ultra acaba de llegar , el teléfono más potente de Samsung hasta la fecha, y se enfrenta directamente al iPhone 17 Pro Max, que ha estado entusiasmando discretamente a los fans de Apple desde septiembre pasado. Uno funciona con Android, otro con iOS, ambos cuestan más de mil dólares, y exactamente uno de ellos es el ideal para ti. Aquí te explicamos cómo determinar cuál.
Precio y disponibilidad
El S26 Ultra cuesta $1300 con 256 GB y $1800 si quieres el de 1 TB con 16 GB de RAM. Tanto el S26 básico como el S26+ subieron $100 este año; el Ultra, por alguna razón, evitó esa posibilidad. La lógica de Samsung es fácil de entender. Ninguna caja incluye cargador.
Con el iPhone 17 Pro Max , por $1,199 obtienes 256 GB, y si necesitas 2 TB en un teléfono, te costará $1,999. Ambas compañías lo saben y no les importa.
Ayuda con los intercambios: Apple ha estado ofreciendo hasta $700 de reembolso, mientras que Samsung ofreció hasta $900 de descuento durante las reservas. Haz los cálculos antes de pagar el precio completo.
| Galaxy S26 Ultra | iPhone 17 Pro Max | |
| 256 GB | $1,299.99 | $1,199 |
| 512 GB | $1,499.99 | $1,399 |
| 1 TB | $1,799.99 | $1,599 |
| 2 TB | – | $1,999 |
Diseño
Tanto Samsung como Apple optaron por el aluminio este año, lo que es una coincidencia o una prueba de que las grandes mentes piensan igual.
El S26 Ultra mide 163,6 x 78,1 x 7,9 mm y pesa 214 gramos, mientras que el 17 Pro Max es apenas un poco más corto y estrecho (163,4 x 78,0 x 8,75 mm), pero más pesado (233 gramos). Esa diferencia de 19 gramos se suma, sobre todo si eres de los que se pasan mucho tiempo con el teléfono.
Samsung optó por Gorilla Armor 2 en la pantalla y Gorilla Glass Victus 2 en la parte trasera, dentro de un marco de aluminio Armor. Apple, por su parte, opta por Ceramic Shield 2 en la pantalla y el antiguo Ceramic Shield en la parte trasera, el tipo que ha sobrevivido a más caídas de las que la mayoría admite.
Samsung lanzó Negro, Violeta Cobalto, Azul Cielo y Blanco, con Plata y Oro Rosa en la web oficial. Apple se limitó a tres: Naranja Cósmico, Azul Profundo y Plata. Eliminaron el negro por completo, e internet gestionó la noticia con la elegancia que cabría esperar.
Ambos teléfonos tienen certificación IP68 , aunque la letra pequeña es diferente. Apple tiene certificación hasta 6 metros, mientras que Samsung limita la garantía a 1,5 metros. En la práctica, ninguna certificación cubre nadar en agua salada ni bucear con peces.
Mostrar
El mismo tamaño de pantalla, el mismo rango de frecuencia de actualización : ahí es donde realmente desaparecen las similitudes.
Samsung te presenta un panel QHD+ Dynamic AMOLED 2X de 3210 x 1440, con un máximo de 2600 nits. Apple ofrece 2868 x 1320 a 460 ppp en el Pro Max, y al sacarlo al exterior en un día soleado, alcanza los 3000 nits. Cuatrocientos nits no parecen mucho hasta que estás en un aparcamiento mirando Google Maps con los ojos entrecerrados, intentando saber si giraste a la izquierda o a la derecha.
Donde Samsung se saca algo realmente nuevo es en la Pantalla de Privacidad . Es una función de hardware pionera, integrada directamente en el panel; no es un protector de pantalla ni un truco de software. Al encenderla, la pantalla se oscurece para cualquiera que no la mire directamente. El iPhone no tiene nada parecido.
Hablando de características únicas, la respuesta de Apple es Dynamic Island : sigue siendo interactiva, sigue siendo útil, sigue siendo la envidia discreta de los usuarios de Android en las cafeterías. Ambos teléfonos también cuentan con pantalla siempre activa y la misma frecuencia de actualización adaptativa de 1-120 Hz, por lo que el desplazamiento se siente idéntico en ambos, es decir: muy, muy bueno.
Actuación
Bajo el capó, el S26 Ultra funciona con un Snapdragon 8 Elite Gen 5 personalizado : Samsung y Qualcomm lo crearon juntos, con núcleos principales a 4,74 GHz. El 17 Pro Max tiene el A19 Pro de Apple haciendo el trabajo pesado, 6 núcleos, Neural Engine de 16 núcleos y, curiosamente, ambos chips están fabricados con el proceso de 3 nm de TSMC.
A quienes priorizan los números les encantará el Samsung. El Snapdragon es un 19 % más rápido en CPU, un 24 % en GPU y la NPU aumenta un 39 % con respecto al año pasado. ¿Geekbench multinúcleo? El S26 Ultra supera al A19 Pro. La RAM parte de 12 GB y sube hasta 16 GB si compras la versión de 1 TB. El iPhone se queda con 12 GB fijos , sin opciones.
Entonces, ya sean tareas cotidianas como abrir aplicaciones, mirar Reels en Instagram o videos en YouTube , o flujos de trabajo exigentes como jugar videojuegos en su configuración más alta o editar videos sobre la marcha, ambos teléfonos deberían brindar una experiencia igualmente impresionante.
La idea de Apple es hacer más con menos. El A19 Pro consume unos 12 W en carga máxima, mientras que Snapdragon necesita cerca de 19 W para alcanzar su máximo. Ambos teléfonos incorporan cámaras de vapor , con diferentes diseños, pero con el mismo objetivo: evitar que el chip se queme.
Software
One UI 8.5 es la interfaz más pulida de Samsung hasta la fecha. Ahora, Nudge lee lo que hay en tu pantalla y te ofrece sugerencias incluso antes de que las pidas. El filtro de llamadas gestiona los números desconocidos por ti. El borrador de audio, antes integrado en las apps de Samsung, ahora funciona en YouTube e Instagram. Gemini se encarga de las tareas web, y Perplexity se une como un segundo agente de IA este año .
Samsung también ha comprometido siete importantes actualizaciones del sistema operativo, lo que francamente supone un compromiso mayor del que la mayoría de la gente asume en otros aspectos de su vida.
iOS 26 es la mayor transformación visual de Apple en años : el rediseño de Liquid Glass no es solo una capa de pintura, sino una renovación completa de la apariencia del sistema operativo. Apple Intelligence incorpora la Traducción en Vivo a llamadas , FaceTime y Mensajes; Visual Intelligence funciona en cualquier pantalla; y el Filtrado de Llamadas cumple la misma función que la versión de Samsung, solo que dentro de un ecosistema diferente.
La integración de todo lo que ofrece Apple sigue vigente: tu iPhone, Mac, iPad y AirPods saben lo que hace el otro.
Cámaras
El S26 Ultra llega con cuatro cámaras: una principal de 200 MP con una apertura de f/1.4 , una ultra gran angular de 50 MP, una periscopio de 50 MP con 5x y una de 10 MP con 3x. Ese cambio de apertura de f/1.7 parece insignificante hasta que disparas en un restaurante con poca luz y tus fotos parecen fotos reales.
El Zoom Espacial alcanza 100x en teoría, aunque por encima de 50x se percibe básicamente como arte abstracto. La resolución de video alcanza un máximo de 8K a 30 fps, Galaxy AI edita fotos a partir de indicaciones de texto sin formato y la cámara selfie de 12 MP f/2.2 graba en 4K a 60 fps.
El 17 Pro Max llegó a 48 MP en sus tres cámaras traseras , la primera vez que Apple lo hace. El teleobjetivo recibió la mayor mejora: un sensor completamente nuevo, un 56 % más grueso que el del 16 Pro Max, con una apertura de f/2.8. Esto se traduce en 4x óptico, 8x de calidad óptica y 40x digital para cuando el sujeto está tan lejos que tu brazo no es lo suficientemente largo.
El video alcanza una resolución máxima de 4K 120 fps en Dolby Vision , ProRes RAW para las personas que realmente saben qué es una gradación de color y Log 2 para cualquiera que esté creando un flujo de trabajo adecuado en torno a las imágenes de su teléfono.
La cámara frontal es donde Apple realmente tomó a la gente por sorpresa: 18 MP, sensor cuadrado, toma selfies de paisajes mientras el teléfono está en posición vertical y se amplía automáticamente cuando hay más rostros en el marco (algo que me encanta en mi iPhone 17 ).
Duración de la batería
El S26 Ultra sigue usando una batería de 5000 mAh, igual que el año pasado y el anterior. Samsung no aumentó la capacidad, pero sí modificó la carga. Ahora funciona a 60 W con cable , en comparación con los 45 W del S25 Ultra, lo que significa un 75 % de carga en unos 30 minutos.
La conexión inalámbrica también se ha incrementado a 25 W, aunque hay un problema: no tiene imanes incorporados, por lo que para alcanzar esa velocidad máxima se necesita una carcasa magnética .
El iPhone 17 Pro Max tiene una batería de 4823 mAh. Apple utiliza una carga máxima real con cable de entre 36 y 39 W, dependiendo del laboratorio en el que confíes, y la carga inalámbrica MagSafe alcanza hasta 25 W con el adaptador adecuado. El 50 % de la carga se completa en unos 20 minutos con cable.
En el día a día, ambos teléfonos permiten a la mayoría de las personas funcionar sin necesidad de recarga. Los usuarios habituales —aquellos con navegación siempre activa, cuatro horas de pantalla antes del mediodía y un podcast reproduciéndose todo el tiempo— podrían notar que el iPhone se mantiene más estable durante la novena y la décima hora.
Conclusión
Compra el S26 Ultra si tomas muchas fotos en diversas condiciones, buscas la flexibilidad de Android, usas el S Pen (una gran razón para considerar este smartphone) o simplemente te gusta tener todas las funciones posibles en un solo dispositivo. El alcance del zoom por sí solo es una razón para considerarlo. También lo es la carga de 60 W si siempre te quedas sin batería en los peores momentos.
Además, el traje Galaxy AI es mucho más útil que Apple Intelligence en su estado actual; esto también ayuda al teléfono a justificar el precio premium de $100 sobre el iPhone 17 Pro Max.
Consigue el iPhone 17 Pro Max si ya estás en el ecosistema Apple, te tomas en serio la grabación de vídeo o simplemente quieres un teléfono que cumpla su función sin necesidad de pensarlo mucho. La duración de la batería, la calidad del vídeo y el iOS 26, realmente mejorado este año, son argumentos sólidos.
La publicación Galaxy S26 Ultra vs. iPhone 17 Pro Max: ¿Qué modelo insignia de $1,300 merece estar en tu bolsillo? apareció primero en Digital Trends .