Cómo elegir la mejor RAM para tu PC en 2024

Si desea elegir la mejor RAM para su PC, se enfrentará a muchos términos que pueden no resultarle familiares a primera vista. ¿DDR? ¿DIMM? ¿TAS? ¿XMP? Cuando sólo quieres algo que combine bien con el resto de tu PC, tener que sacar un diccionario antes de comprar puede resultar bastante desalentador.

Afortunadamente, elegir RAM es bastante sencillo una vez que comprendes lo que estás buscando y lo que significa. En nuestra guía de compra de RAM, lo guiaremos a través del proceso para que esté satisfecho con su elección.

Entendiendo la RAM

Lo que pasa con la RAM es que no necesitas entender por completo de qué son responsables todas y cada una de las especificaciones, a menos que así lo desees. Si está construyendo una PC de oficina básica, incluso una RAM subóptima hará que funcione; el problema es que no funcionará tan bien como podría.

Ya sea que esté planeando exprimir hasta el último rendimiento de su nuevo kit de RAM o simplemente quiera algo fácil y económico, es importante comprender los siguientes tres términos cuando compre.

¿Qué es la RAM?

RAM significa Memoria de Acceso Aleatorio y, más precisamente, un tipo de memoria volátil que sólo almacena datos mientras su PC está encendida. Su trabajo principal es proporcionar acceso rápido de lectura y escritura a su procesador (CPU).

La RAM almacena los datos que varios programas están utilizando actualmente, ya sea software o su sistema operativo, lo que hace que su recuperación sea más rápida cuando la CPU lo solicita. Se diferencia del almacenamiento normal, como los SSD y HDD, que almacenarán datos incluso cuando apagues tu PC.

Desempeña un papel fundamental en todo lo que haces, como funcionar como espacio de almacenamiento temporal para los datos del juego, permitir un cambio fluido entre navegadores web, software de oficina y reproductores multimedia, y soportar cargas de trabajo profesionales, ya sea edición de vídeo o modelado 3D.

DDR

DDR significa Double Data Rate y siempre va seguido de un número que hace referencia a la generación a la que pertenece, ya sea DDR3, DDR4 o DDR5. Esta es la especificación de RAM más importante a tener en cuenta, porque si compras RAM con el tipo incorrecto de DDR, no se ejecutará en tu PC.

Cada procesador y placa base está limitado a admitir una o dos generaciones de RAM DDR. Aunque su CPU puede admitir tanto DDR4 como DDR5 (ese es el caso de muchos de los mejores procesadores de Intel en este momento), su placa base casi siempre estará limitada a una sola. Como tal, cuando construyas tu PC, tendrás que decidir qué generación de memoria usarás y luego mantenerla hasta que realices actualizaciones importantes.

La diferencia entre la RAM DDR4 y DDR5 es bastante importante. El primero es aún más económico y compatible con hardware más antiguo. También ofrece tiempos más ajustados, lo que significa una latencia más baja, pero hablaremos de eso más adelante. La RAM DDR5 es generalmente mucho más rápida, cuesta un poco más y solo es compatible con los procesadores más recientes.

DIMM

DIMM (módulo de memoria dual en línea) es un término utilizado para describir el factor de forma de la RAM. La mayoría de las veces, si estás comprando RAM, eso es lo que quieres ver, ya que DIMM se refiere a las memorias RAM completas que se ven en las PC de escritorio.

También hay SO-DIMM (módulo de memoria dual en línea de contorno pequeño). Si alguna vez desea actualizar la RAM de su computadora portátil, eso es lo que comprará: módulos más pequeños fabricados específicamente para factores de forma compactos. Es importante tener en cuenta que no toda la RAM de la computadora portátil se puede reemplazar, ya que la memoria a menudo viene soldada a la placa base.

SO-DIMM también se utiliza en algunas mini PC, así como en PC normales con algunas placas base mini-ITX. Sin embargo, esto no es una regla, por lo que si posee una PC de este tipo, aún debe verificar si necesita comprar memoria DIMM o SO-DIMM. Los MicroDIMM también solían existir. Más pequeños que los SO-DIMM, prácticamente han dejado de usarse, por lo que apenas merecen una mención en este momento.

Canal

Los canales de RAM a menudo se describen como carriles en una carretera, y aunque esa metáfora puede estar un poco usada en exceso a estas alturas, sigue siendo la forma más fácil de explicar lo que hacen. Básicamente, son vías a través de las cuales viajan los datos entre los módulos de memoria de su PC y su procesador.

La RAM puede ser de un solo canal o de dos canales y, como ocurre con una carretera muy transitada, es mejor tener dos carreteras separadas que solo una. El uso de memoria de doble canal permite que su controlador de memoria use dos canales (claro) para intercambiar datos, lo que aumenta el ancho de banda y el rendimiento por un margen significativo.

La mayoría de las placas base modernas admiten doble canal, pero eso no significa que solo puedas instalar dos unidades de RAM en ellas. Las placas base vienen con dos o cuatro ranuras DIMM, y aquí es donde la cosa se vuelve complicada: es importante instalar las memorias RAM de la forma correcta.

Para empezar, nunca debes comprar un solo módulo RAM para una placa base que admita memoria de doble canal. La pérdida de rendimiento entre el uso de un solo canal y de dos canales es enorme, por lo que incluso si desea comprar 16 GB de memoria, no compre un solo módulo de 16 GB; en su lugar, obtenga dos de 8 GB cada uno.

En una placa base con sólo dos ranuras DIMM, esto activará automáticamente la memoria de doble canal. Sin embargo, si su placa base tiene cuatro ranuras, deberá instalar ambos módulos en las ranuras correctas para permitirles usar el mismo canal. Identificar las ranuras correctas a usar depende de la placa base, así que consulte el manual antes de comenzar. También hablamos más de esto en nuestra guía sobre cómo construir una PC desde cero.

Especificaciones de RAM

Ahora que hemos dejado de lado los conceptos básicos, es hora de hablar sobre las cosas divertidas, es decir, las especificaciones de RAM. Estas son las tres cosas que tendrán el mayor impacto en el rendimiento de su PC.

Es necesario hacer lo anterior correctamente o su RAM no funcionará en absoluto, pero con lo siguiente, tiene mucho más margen de maniobra: funcionará pase lo que pase, pero puede haber una gran diferencia en la velocidad de ejecución de su PC dependiendo en lo que terminas comprando.

Capacidad

Tener suficiente capacidad de RAM es incluso más importante que centrarse en altas velocidades. Si tu PC no tiene suficiente RAM, la falta de ella se convertirá en un cuello de botella importante, e incluso tener la mejor tarjeta gráfica o la CPU para juegos más rápida no te salvará.

Más RAM significa mejor multitarea. En otras palabras, esto significa jugar con Discord y el navegador ejecutándose en segundo plano, tener muchas pestañas abiertas simultáneamente o incluso tareas que consumen recursos de la PC como si fueran dulces, como la edición y renderizado de videos. Con más RAM, tu PC puede hacer todo eso y más.

Si su RAM no tiene suficiente capacidad para soportar todas las cargas de trabajo que intenta realizar en su PC, la computadora tendrá que recurrir al almacenamiento en caché del disco. Esto implica utilizar una parte de su disco duro (o SSD) como memoria virtual. Esto es mucho, mucho más lento que dejar que la RAM se encargue de estas tareas, por lo que siempre querrás tener suficiente memoria para que tu PC pueda aprovecharla.

Sin embargo, esto no significa que debas acumular RAM hasta el infinito. Tener más es bueno, tanto para la preparación para el futuro como para la capacidad de respuesta general. Sin embargo, en algún momento, sufre rendimientos decrecientes, lo que significa que cuanto más obtenga, menos le servirá. No le hará daño a tu PC tener demasiado, pero tampoco ayudará; ese es un mito común sobre las PC .

Frecuencia

La frecuencia de la RAM es algo que definitivamente querrás observar y, por lo general, se encuentra fácilmente en el nombre de la memoria RAM. Verá RAM con la marca, digamos, DDR5-6000 o DDR4-3200, en referencia a la frecuencia de ese modelo en particular, a menudo seguida de MT/s o MHz. Vale la pena señalar que en muchos modelos, esto se refiere a la frecuencia máxima a la que puede funcionar la RAM, pero no es necesariamente la velocidad que obtendrás de fábrica. Sin embargo, se obtiene fácilmente habilitando el perfil correcto en el BIOS, de lo que hablaremos en la sección de overclocking a continuación.

Este número de cuatro dígitos se refiere a cuántos ciclos de lectura y escritura puede completar su RAM en un segundo. Con cada generación de memoria DDR, estas velocidades aumentan considerablemente. Como tal, DDR4 comienza en 2133MHz y llega hasta 4800MHz (o más si se realiza overclocking manualmente). Mientras tanto, la memoria DDR5 comienza en ese límite superior de 4800MHz y, al momento de escribir este artículo, llega hasta 8400MHz en kits de alta gama. Nuevamente, el overclocking aumentará ese límite y, a medida que la tecnología DDR5 madure, los fabricantes lanzarán kits aún más rápidos. No hemos llegado al final de lo que puede ofrecer, ni siquiera cerca.

La velocidad de la memoria importa, pero lo importante es qué tan grande es la diferencia que estás considerando. La actualización de DDR4-3200 a DDR4-3600 es un cambio lo suficientemente sutil como para que apenas lo sientas. Sin embargo, pasar de DDR4-3200 a DDR5-7200 es bastante grande y tendrá un impacto en el rendimiento de su PC, pero es difícil de comparar, ya que también actualizará su placa base y su CPU en ese escenario.

Al construir una nueva PC, a menos que sea un entusiasta con mucho dinero, generalmente no es rentable optar por la RAM con las frecuencias más altas disponibles, como comprar DDR5-7200 en lugar de DDR5-8400.

Horarios

En términos de frecuencia, más es mejor, pero cuando hablamos de latencia CAS (Column Address Strobe), ocurre lo contrario. Esto se refiere al retraso, medido en ciclos de reloj, entre el momento en que la CPU solicita los datos de la RAM y el momento en que se envían al procesador. Al igual que el llamado ping en los juegos, desea que sea lo más bajo posible, pero al igual que la frecuencia, CAS está limitado por la generación DDR que esté utilizando.

En términos de hojas de especificaciones, a menudo verá la palabra CL seguida de una serie de números, como "CL16-18-18-36". Cada uno de los números hace referencia a distintos tiempos. El primer número es la latencia CAS real, es decir, el tiempo que le toma a su RAM recuperar los datos que solicita la CPU. A esto le sigue el retraso de dirección de fila a dirección de columna (RAS a CAS), tiempo de precarga de fila (TRP) y, por último, tiempo de actividad de fila (tRAS).

A menos que te guste el overclocking extremo, no necesitas preocuparte por tiempos más allá de "cuanto más bajo, mejor". Desafortunadamente, la RAM DDR5 prácticamente ha duplicado los tiempos, lo que significa que la frecuencia es más rápida, pero la latencia es mayor. Verá números como CL14 o CL18 para DDR4, pero rara vez menos que CL32 para DDR5.

Otras especificaciones

Incluso si eres un entusiasta que intenta construir una PC sólida, solo debes preocuparte por las tres especificaciones enumeradas anteriormente. Son los que determinan qué tan bien funciona tu RAM y, por lo tanto, qué tan rápida es tu PC.

Sin embargo, si desea aprender todo lo posible antes de comprar RAM, existen algunas otras especificaciones y características que debe considerar.

• Distribuidores de calor. Si está construyendo una PC de muy alta gama, es posible que desee optar por una RAM igualmente de alta gama y comprar un modelo que venga con su propio disipador de calor. Sin embargo, normalmente no supone una gran diferencia en la refrigeración: los ventiladores que tienes en tu caso serán suficientes.
• Estética. Hoy en día, la RAM viene con o sin iluminación RGB, y algunos kits vienen en blanco (nuevamente, con o sin RGB). Normalmente pagarás una prima por estas mejoras, pero bueno, se ve bastante bien.
• Altura. Si su caja es muy pequeña, probablemente debería verificar para asegurarse de que su nueva RAM encaje. Siendo realistas, esto sólo es una preocupación en casos y factores de forma pequeños.

También encontrarás que la marca de RAM es importante en términos de precio, pero no siempre en términos de rendimiento. Todos los fabricantes de RAM utilizan los mismos módulos de memoria, ya sea de Samsung, SK Hynix o Micron, y luego los ensamblan en kits. Algunas son mejores y otras son peores, pero no es una verdad universal que la RAM fabricada por una marca de renombre, como Corsair, sea mucho mejor que algo fabricado por una empresa más asequible, como TeamGroup. Lea las reseñas y calificaciones de los usuarios y no se preocupe si termina comprando una alternativa más barata.

overclocking

Para que la RAM funcione a la velocidad máxima anunciada, a menudo necesitarás hacer overclocking, pero eso sólo se reduce a habilitar el perfil XMP o DOCP/EXPO correcto en el BIOS.

Esto significa que, a la hora de comprar, debes intentar buscar kits que sean compatibles con tu procesador y placa base y que te permitan aprovechar al máximo las velocidades anunciadas. XMP es la tecnología patentada de Intel y DOCP y EXPO son los equivalentes de AMD. Comprar RAM que no admite el tipo correcto de perfiles pre-overclockeados no significa que la memoria no funcionará en absoluto; lo hará, pero solo funcionará a las velocidades predeterminadas.

Cuando instalas nueva RAM por primera vez, funcionará a la velocidad de la caja, que a menudo puede estar muy por debajo de la velocidad máxima que es capaz de alcanzar. Afortunadamente, el overclocking es fácil gracias a estos perfiles predefinidos que están habilitados en el BIOS. ¿No estás seguro de cómo hacer esto? No te preocupes: consulta nuestra guía sobre overclocking de RAM y nuestra guía paso a paso para habilitar XMP .

¿Qué RAM necesitas?

En este punto, eres un verdadero profesional de RAM y estás completamente listo para tomar una decisión informada. Sin embargo, saber qué significan DDR o CAS no significa necesariamente que sea fácil decidir cuánta y qué tipo de RAM realmente necesita.

A continuación, lo guiaremos a través de los tres puntos principales a considerar.

DDR4 frente a DDR5

Decidir entre la memoria DDR4 y DDR5 es complicado, y eso se debe a que es poco probable que base su decisión completamente en el tipo de RAM que desea utilizar.

Estarás limitado a un cierto tipo de RAM cuando elijas un procesador y una placa base. Algunas CPU Intel, incluidas las generaciones Alder Lake y Raptor Lake, admiten RAM DDR4 y DDR5. Mientras tanto, AMD admite DDR4 o DDR5 sin superposición. Independientemente de tu CPU, la placa base te obligará a elegir un tipo de RAM específico.

DDR4 todavía tiene algunos méritos en compilaciones orientadas al presupuesto, pero si estás comprando una CPU Intel que te permite elegir una u otra, debes apuntar a DDR5. Es simplemente mejor para propósitos de preparación para el futuro. Emparejar un chip Intel con RAM DDR4 en este momento significa que no habrá actualizaciones para usted en el futuro, porque, si bien DDR5 seguirá evolucionando y bajando de precio, DDR4 ha alcanzado sus capacidades máximas y no mejorará.

En resumen, elija hasta dónde puede llegar su presupuesto, pero DDR5 es una mejor opción hoy en día si no le importa el gasto adicional.

Capacidad

Dependiendo de lo que vayas a hacer con tu PC, necesitarás más o menos RAM. Hay un punto en el que es demasiado y estás desperdiciando dinero, pero hay varios umbrales que alcanzar antes de siquiera acercarte a ese punto.

Al momento de escribir este artículo, nuestras recomendaciones son las siguientes:

• 8 GB de RAM: este tipo de capacidad sólo es aceptable en portátiles delgados y livianos. Si lo único que hace es navegar por Internet de manera informal, está bien elegir 8 GB, pero la multitarea se está volviendo cada vez más difícil con este tipo de capacidad. No hace falta decir que lo mismo se aplica a los 4 GB.
• 16 GB de RAM: a partir de 2024, esta es la capacidad a la que aspiran los no jugadores. Si usa su PC para trabajar, mirar Netflix, navegar por Internet y quizás jugar algún juego independiente ocasional, puede conformarse con 16 GB.
• 32 GB de RAM: Hoy en día, 32 GB de RAM se están convirtiendo en la capacidad estándar para los jugadores. Cada vez más títulos AAA solicitan 32 GB de memoria para poder ejecutarse en configuraciones altas. Además, si tiendes a ejecutar varios programas a la vez además de los juegos, definitivamente querrás 32 GB para asegurarte de que nunca te quedarás sin RAM.
• 64 GB de RAM y más: en este momento, 64 GB son útiles si necesita su PC para cargas de trabajo pesadas, como el modelado 3D. Los jugadores todavía no utilizan los 64 GB, pero si quieres acumularlos, no hay nada de malo en ello. Eventualmente será útil. Sin embargo, superar los 64 GB no tiene sentido a menos que su trabajo lo requiera.

También tenemos una guía mucho más detallada para elegir la capacidad de RAM adecuada para sus necesidades.

Antes de decidirse por una capacidad en particular, asegúrese de comprobar cuánto le costará llegar al siguiente umbral. Es posible que se sorprenda de lo pequeña que puede ser a veces la diferencia de precio, pero el impacto en el rendimiento puede ser enorme. Trate siempre de comprar más RAM de la que necesita actualmente.

Velocidad

Una vez que hayas elegido el tipo correcto de DDR y la capacidad, tendrás que tener en cuenta la frecuencia y los tiempos de tu RAM. En esto, su presupuesto a menudo dictará lo que está disponible para usted.

La elección de velocidades más altas suele conllevar un enorme aumento de precios; por ejemplo, cambiar de 32 GB de memoria DDR5-6000 a DDR5-7200 le costará entre 40 y 60 dólares o más. La brecha es menor para los kits con menos capacidad y, como regla general, la RAM de alta gama con velocidades máximas siempre costará mucho más de lo que vale.

Subir 1000 MHz marcará la diferencia, pero normalmente será mejor gastar más dinero en una solución de refrigeración mejorada o en una mejor fuente de alimentación. Si el presupuesto importa, apunte a la velocidad general: ni demasiado baja ni demasiado alta.

Si necesita consejos sobre qué kits de RAM valen la pena, consulte nuestra guía de la mejor RAM para ver los módulos de memoria que hemos probado nosotros mismos.