Hubo un tiempo en que las VPN se asociaban principalmente con oficinistas que accedían a los servidores de la empresa o con personas que intentaban ver catálogos de Netflix con restricciones geográficas . Ahora, de alguna manera, se han convertido en una de las herramientas más delicadas políticamente de internet.
Mozilla es la última empresa en dar la voz de alarma, advirtiendo a los reguladores británicos que las VPN siguen siendo «herramientas esenciales de privacidad y seguridad» que no deben debilitarse ni tratarse como software sospechoso para eludir las medidas de seguridad. Esta declaración surge en medio de crecientes debates sobre los sistemas de verificación de edad en línea, el control de contenidos y la regulación general de internet en Europa y otros países.
Mozilla afirma que debilitar las VPN podría perjudicar gravemente la privacidad en línea.
En su última iniciativa política, Mozilla argumenta que las VPN son fundamentales para proteger a los usuarios de la vigilancia, los ciberataques y la recopilación invasiva de datos. La compañía también advirtió a los reguladores que no creen leyes ni marcos técnicos que desalienten indirectamente el uso de VPN o dificulten su acceso.
El momento es crucial. Varios gobiernos están considerando cada vez más las VPN como herramientas para eludir las restricciones en línea, en lugar de herramientas de privacidad, especialmente a medida que los países implementan sistemas obligatorios de verificación de edad y controles de internet más estrictos. Incluso la Unión Europea ha insinuado recientemente un mayor control sobre el uso de VPN en el marco de iniciativas de seguridad en línea.
Las preocupaciones de Mozilla surgen poco después de que la compañía anunciara planes para ampliar las protecciones de privacidad dentro del propio Firefox, incluyendo la funcionalidad VPN integrada como parte de una renovación más amplia del navegador.
El problema más grave es que las VPN se están volviendo "sospechosas" por defecto.
La incómoda realidad es que Mozilla podría estar librando una batalla perdida. En todo el mundo, los gobiernos están adoptando medidas cada vez más estrictas para restringir el acceso cifrado a internet y las herramientas de navegación anónima. Países como China, Irán, Rusia, Irak y Myanmar ya restringen severamente o prohíben directamente el uso de VPN en diversas formas, mientras que otros debaten activamente la implementación de controles más rigurosos.
Irónicamente, cuanto más intentan los gobiernos restringir las VPN, más esenciales se vuelven para periodistas, activistas, trabajadores remotos, empresas e incluso usuarios comunes que simplemente buscan proteger su actividad de navegación en redes públicas. De hecho, en una conversación reciente con el medio de comunicación ruso RBC , Valery Fadeyev, director del Consejo Presidencial de Rusia para la Sociedad Civil y los Derechos Humanos, admitió que prohibir completamente las VPN es "simplemente imposible".
“Enseguida quedó claro que se trata de un sistema extremadamente complejo y que prohibir o desactivar las VPN por completo es imposible.” – Fadeyev
Eso es lo que hace que todo este debate sea tan confuso. Según quién hable, las VPN se consideran a la vez herramientas esenciales de ciberseguridad y vulnerabilidades en internet. Y, sinceramente, una vez que las herramientas de privacidad empiezan a ser vistas como inherentemente sospechosas, resulta muy difícil convencer a los reguladores de lo contrario.