1999 tuvo la mayor programación de películas navideñas de la historia.
Todos tenemos nuestras tradiciones para Navidad. Algunos cantan villancicos por el barrio mientras que otros visten suéteres feos para trabajar y hacen pan de jengibre en casa. Por mi parte, cada año voy siempre a un lugar de culto el día de Navidad: el cine. Estaré allí este año, sumergiéndome en la oscuridad gótica de la nueva versión de Nosferatu de Robert Eggers, viendo a Nicole Kidman someterse a placeres carnales indescriptibles en Babygirl y presenciando el nacimiento de Bob Dylan en A Complete Unknown .
Desde que tengo uso de razón, voy al teatro en Navidad y veo tres o cuatro películas, generalmente de diferentes géneros, y siempre ha sido la que me regalan la que más me satisface. Pero hubo un año en el que mi maratón de películas navideñas alcanzó una puntuación perfecta, todos 10 y sin notas: 1999. Ese fue un gran año cinematográfico, por lo que es lógico que sus ofertas del día de Navidad se destaquen sobre el resto.
Las siguientes cuatro películas no son del agrado de todos; hay al menos una película que ahora está prácticamente olvidada y otra menospreciada por los críticos convencionales. Aún así, estas películas me impresionaron tanto que todavía las recuerdo y mi experiencia al verlas, 25 años después. 1999 realmente tuvo la mejor programación de películas navideñas de todos los tiempos, y he aquí por qué eso es importante hoy.
Las normas de la sidrería
La adaptación de Lasse Hallström de la novela de John Irving tuvo un estreno escalonado en cines, por lo que, si bien técnicamente se estrenó el 10 de diciembre, no llegó a Dallas, mi ciudad natal, hasta el día de Navidad. Esta fue una de las grandes películas Oscar de la temporada y la mejor esperanza del distribuidor Miramax de replicar el éxito comercial y de crítica que lograron un año antes con Shakespeare in Love . No llegaron hasta allí; Las Normas de la Sidrería gustaron a algunos, pero otros las rechazaron. Sin embargo, a nadie le encantó y ese era su principal problema; es una película diseñada para ser adorada y premiada, no para ser ignorada y descartada.
Realmente me gustó mucho. Tanto entonces como ahora, The Cider House Rules funciona como un Bildungsroman (o historia sobre la mayoría de edad) eficaz y es probablemente la mejor adaptación cinematográfica de Irving hasta el momento. (Es cierto que eso no dice mucho.) Un Tobey Maguire anterior a Spider-Man interpreta a Homer Wells, un joven huérfano que, después de ser criado por el amable Dr. Wilbur Larch (Michael Caine) en un orfanato de Nueva Inglaterra, se aventura en el mundo con una pareja visitante, Wally (Paul Rudd) y Candy (Charlize Theron). En el huerto de manzanos de la familia de Wally, Homer aprende sobre la vida a través de una aventura con Candy y haciéndose amigo de los trabajadores del huerto. Después de varias experiencias que le cambiaron la vida y un poco de angustia, regresa a casa, un poco más triste, pero mucho más sabio.
No hay nada innovador en The Cider House Rules , pero nunca prometió nada tan formalmente innovador como Being John Malkovich o Magnolia , otros dos lanzamientos de otoño de 1999. Irving esencialmente había creado un Oliver Twist estadounidense, y Hallström captura el viaje dickensiano de Homero con un lirismo relajado que nunca llega a ser demasiado sofocante. Maguire cumplió la promesa que mostró en La tormenta de hielo con su actuación sensible y con los ojos muy abiertos aquí, mientras que Theron, que entonces todavía se consideraba una bomba, es cautivadora como la tranquilamente triste Candy. Sin embargo, es la actuación de Caine como Wilbur la que perdura; ganó un Premio de la Academia por ello, y no es difícil entender por qué después de verlo perder a su hijo adoptivo hasta la edad adulta.
Búsqueda de galaxias
Coloqué intencionalmente Galaxy Quest como mi segunda película como un descanso de las películas más intensas de mi maratón. El estudio probablemente tuvo una idea similar cuando decidió lanzarlo en Navidad. El resultado fue un éxito personal (agradecí el respiro de las revelaciones sobre el adulterio, el incesto y el aborto) y comercial; Que la película sea aún más popular hoy en día es algo sorprendente, ya que muchos en ese momento pensaban que era una parodia desechable de Star Trek: La serie original .
En una convención de ciencia ficción destartalada, el elenco de un programa de ciencia ficción desaparecido hace mucho tiempo, también llamado Galaxy Quest , es secuestrado por extraterrestres, que creen que son reales. Eso pronto resulta ser un gran problema, ya que estos actores fracasados son llamados a actuar como héroes de ciencia ficción de la vida real y derrotar a un señor de la guerra intergaláctico.
El concepto de Galaxy Quest es simple y ridículo, pero el reparto del juego (Tim Allen, Sigourney Weaver y Alan Rickman son los protagonistas de la película) lo aprovecha al máximo y parece que se lo están pasando genial. Esa energía es contagiosa incluso ahora, y la película se reproduce mejor en 2024, ya que las décadas han traído numerosos reinicios, reimaginaciones y remakes de los mismos tropos de género que parodia. Rickman, en particular, es desternillante y despliega su discurso gracioso con un efecto devastador e hilarante.
Las cenizas de Ángela
En gran parte olvidada hoy, Angela's Ashes fue probablemente la película más esperada del grupo del día de Navidad. Esto se debe en gran medida a que el libro en el que se basó fue un gran éxito, vendió millones de copias en todo el mundo y ganó un Premio Pulitzer en 1997. Las memorias de Frank McCourt relatan su pobre infancia en la Irlanda de la era de la Depresión y las luchas que enfrenta su madre Angela cuando debe criar a cinco hijos y al mismo tiempo lidiar con su marido alcohólico y perpetuamente desempleado. Cuando Franklin se convierte en un adolescente, se muestra prometedor como escritor y quiere emigrar a Estados Unidos, pero la familia sigue sufriendo una desgracia tras otra. ¿Frank hará realidad los sueños que sus padres nunca pudieron hacer realidad?
Angela's Ashes es un poco deprimente, y lo que era atractivo en un libro no lo es tanto en una película. Eso explica por qué el público rechazó completamente esta película cuando se estrenó y por qué la mayoría de los críticos no la aceptaron realmente. Tampoco la tiraron a la basura, pero que te guste respetuosamente una película puede ser tan peor como odiarla. La gente puede entender el odio, pero ¿la indiferencia? ¿Quién quiere ir al cine y no sentir nada en absoluto?
Aún así, la película no merece ser olvidada. El director, Alan Parker, recreó fielmente los barrios marginales de la Irlanda de los años 30 con gran efecto dramático, y Emily Watson, como Ángela, realiza una actuación impresionante y nada sentimental. La película funciona como una narrativa sencilla sobre una infancia problemática, más que la reciente Belfast , y se gana un final edificante.
El talentoso Sr. Ripley
La joya de la corona de la programación de películas navideñas de 1999, The Talented Mr. Ripley no decepcionó. El hecho de que este thriller impecablemente realizado sobre un estafador que secretamente idolatra, se enamora y luego asesina a un estadounidense mimado en la Italia de los años 50 pudiera ser un éxito entre el público durante una temporada de alegría y alegría hizo que fuera aún más delicioso verlo y saborearlo. . Se sintió vagamente transgresor; Al fin y al cabo, ¿quién querría ver una película como ésta en Navidad?
Tom Ripley (Matt Damon) es contratado por un hombre rico para recuperar a su hijo, Dickie (Jude Law), de una estancia demasiado larga en Italia con su novia, Marge (Gwyneth Paltrow). Maestro de la mímica y solitario de corazón, Tom se congracia con la vida de Dickie. Pero cuando Dickie comienza a alejarse, Tom lo asesina y asume su identidad. ¿Cuánto tiempo podrá Tom mantener su farsa y alejar las crecientes sospechas sobre Freddie (Phillip Seymour Hoffman), amigo de Marge y Dickie?
El director, Anthony Minghella, adaptó el gélido thriller de Patricia Highsmith y lo bañó en la cálida luz del sol italiana, cortesía del director de fotografía John Seale, y conjuró un hipnótico hechizo onírico gracias a la partitura con arpa de Gabriel Yared . También empleó uno de los elencos más magníficos jamás reunidos, con Damon, Paltrow, Law y Cate Blanchett, todos en la cúspide de su juventud y belleza. El resultado fue un thriller al que querías escapar; Estabas ahí con Ripley y tal vez incluso querías ser él. El genio de Minghella fue convertir a Ripley en el héroe incluso cuando hacía cosas terribles. Entendiste su dolor por ser él mismo y su deseo de ser otra persona a cualquier precio.
Lo mejor del resto
Estas fueron las cuatro películas que elegí ver el día de Navidad. Entre el 22 y el 31 de diciembre, también vi Magnolia , Cualquier domingo , El fin del asunto , El hombre en la luna , Nieve cayendo sobre los cedros y Toy Story 2 (nuevamente). Algunas son clásicos queridos, otras han sido olvidadas, pero todas estas películas son geniales a su manera. No todos pueden ser ganadores; También vi Deuce Bigalow: Male Gigolo en esta época porque, si bien era un cinéfilo floreciente, también era un adolescente y susceptible a películas como esa de vez en cuando.
Pero todos contribuyeron a una cultura cinematográfica de la que quería ser parte, una que implicaba no sólo ver películas, sino también compartir la experiencia y hablar sobre ellas después. Después de que Ripley terminó, recuerdo haber conversado con una señora mayor sobre lo que acabábamos de ver. “Pobre chico”, dijo. “Sí, pero era un asesino”, respondí. "Sí, pero él tenía sus razones, ¿no?" ella dijo. Ella se rió entre dientes y yo también me reí.
No sé si tendré la misma experiencia este año con mi programación de películas del día de Navidad. ¿Alguien simpatizará tanto con el genio musical cerrado de Timothée Chalamet o con el vampiro sediento de sangre de Bill Skarsgård? Tal vez sea mi turno de ver las ambigüedades morales de un villano del que todos se burlan. En Nosferatu , el Conde Orlok es un asesino, pero sólo asesina para acercarse a su amada, Ellen. Tenía sus razones, ¿no?