Mire estas interesantes imágenes en primer plano del aterrizaje del cohete propulsor de SpaceX
SpaceX lanzó con éxito el martes una nave de carga Cygnus a la Estación Espacial Internacional (ISS).
Fue la primera vez que SpaceX lanzó el Cygnus, cuyas 19 misiones anteriores habían involucrado cohetes Antares o Atlas.
La compañía de vuelos espaciales dirigida por Elon Musk utilizó su cohete Falcon 9 para lanzar la nave de carga Cygnus desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Lleva consigo experimentos científicos, alimentos y otros suministros vitales para la tripulación de la ISS, y se acoplará a la estación a primera hora del jueves.
El lanzamiento del martes marcó el décimo vuelo de este propulsor de primera etapa en particular, que anteriormente lanzó las misiones Crew-5, GPS III Space Vehicle 06, Inmarsat I6-F2, CRS-28, Intelsat G-37 y cuatro Starlink.
La reutilización de los propulsores Falcon 9 es posible gracias al desarrollo por parte de SpaceX de un inteligente procedimiento de aterrizaje que devuelve el vehículo a la Tierra para un aterrizaje vertical unos ocho minutos después del lanzamiento.
Después de varios intentos fallidos, SpaceX logró la hazaña por primera vez en 2015 y desde entonces ha perfeccionado el sistema hasta un punto en el que rara vez sale mal.
El regreso del propulsor del martes fue capturado en unas dramáticas imágenes en primer plano que lo siguieron hasta su posición de aterrizaje cerca del sitio de lanzamiento en Kennedy. Puedes verlo debajo:
La primera etapa del Falcon 9 regresó a la Tierra y aterrizó en la Zona de Aterrizaje 1, completando nuestro décimo lanzamiento y aterrizaje del año pic.twitter.com/MoqpgEt2hg
– SpaceX (@SpaceX) 30 de enero de 2024
Un diagrama de SpaceX muestra la ruta que toma el propulsor de 42,1 metros de altura para aterrizar en tierra (es ligeramente diferente cuando se dirige a un drone en el océano).
Después de soltar la etapa superior, el propulsor tiene que realizar una maniobra de giro crucial seguida de un impulso de retroceso cuidadosamente cronometrado para ponerlo en curso para un aterrizaje seguro y exitoso. En las etapas finales de su descenso, el propulsor despliega aletas de rejilla para estabilizar el vehículo, seguido de un encendido de entrada para reducir la velocidad y allanar el camino para un aterrizaje suave.
Tras las comprobaciones y la renovación, el propulsor se puede utilizar para otra misión. El número récord de misiones realizadas por un solo propulsor Falcon 9 es actualmente de 19. Es casi seguro que el propulsor 1058 habría volado de nuevo, pero sufrió daños irreparables en diciembre cuando volcó sobre una nave no tripulada cuando se dirigía a la base después de su aterrizaje número 19.