Venba celebra la cultura del sur de la India a través de una cocina de videojuegos más significativa

Cuando escribo "juego de cocina", apuesto a que te viene a la cabeza una imagen bastante específica. Tu cerebro podría ir directamente a algo como Cooking Mama , donde necesitas armar varias recetas al azar a través de una serie de minijuegos táctiles. Ese se ha convertido en un formato de referencia para los desarrolladores que buscan adaptar la cocina a un juego, pero no es exactamente lo que el desarrollador Visai Games quería hacer para Venba .

Programado para lanzarse el 31 de julio , Venba es un juego de cocina narrativo que abarca una era sobre una familia de inmigrantes indios que se establecen en Canadá. Para contar una historia impactante sobre una madre que intenta transmitir su cultura a un niño que la asimila rápidamente, el equipo necesitaría integrar esa idea en sus sistemas de cocina reales. Eso significaría adoptar un enfoque más reflexivo para el diseño del juego que resistiría las ideas más establecidas del género.

Durante un evento de vista previa para la prensa antes de su lanzamiento, Visai Games analizó los pequeños detalles que hacen que Venba sea más sabroso que el juego de cocina promedio. Es una celebración de la cultura tamil que se esfuerza mucho no solo en recrear platos del mundo real, sino también en contextualizarlos.

Cocinar por una razón

Anunciado como una "experiencia cinematográfica corta y dulce", Venba tiene como objetivo contar una historia multigeneracional que comienza en la década de 1980 y continúa hasta la década de 2000. Se centra en el titular Venba, una madre que quiere asegurarse de poder transmitir la cultura del sur de la India a su pequeño hijo Kavin. Para el director creativo Abhi, era importante que la historia de Venba no se contara solo a través de sus secuencias de novelas visuales, sino que se reflejara en su juego.

Por ejemplo, los jugadores elaboran recetas a partir de un libro de cocina transmitido por la madre de Venba. Debido a su edad, está un poco andrajoso, con páginas rotas que ocultan partes de cada receta. Solo eso es una gran diferencia entre Venba y algo como Cooking Mam a, ya que hay un elemento de rompecabezas en cada receta. Además de los pasos que faltan, los jugadores deben solucionar errores de traducción y otros obstáculos culturales. La esperanza es que los jugadores realmente aprendan la lógica de sus recetas indias y usen ese conocimiento para completar los platos.

Ya puedes probar cómo funciona eso en la demostración de Steam del juego. Las recetas se tratan menos de minijuegos de sincronización de botones y más de armar un plato en el orden correcto. Una sección tiene jugadores haciendo idlis a través de una página de cocina que tiene una línea clave borrada, una que ayudará a prevenir fugas. La sección desconcertante hace que los jugadores llenen una olla con agua primero antes de dejar caer la masa en los estantes idli y colocarlos en capas correctamente para que el vapor se mueva a través de la torre correctamente. Otros segmentos tendrán jugadores cocinando biriyani, dosa y más.

Lo que es más importante es cómo se contextualiza cada receta en su historia. Durante la vista previa, Abhi mostró una secuencia en la que Kavin exige obstinadamente que sus padres preparen pizza para la cena. Con la intención de compartir una receta india con él, Venba lo convence de que la ayude a hacer puttu diciéndole que cocinarlo es como "lanzar un cohete". Los jugadores pueden ver eso en acción de primera mano mientras ensamblan una torre de arroz que puede sostenerse por sí sola una vez que se retira de su puttu kudam.

De manera similar, Abhi explicó el contexto detrás de la sección biriyani de la historia. Ese capítulo tiene lugar en 2006 en medio de un auge de la inmigración en Canadá que provocó la apertura de más tiendas de comida asiática en todo el país. Eso hace que Venba pueda obtener más fácilmente los ingredientes necesarios para preparar el plato, lo que establece una razón narrativa de por qué puede cocinarlo en ese momento. Es un poco de educación cultural tanto para Kavin como para los jugadores que no están familiarizados con la cocina india y su historia.

sonidos de cocina

La autenticidad fue clave para el equipo al crear el proyecto. Es por eso que los desarrolladores de Visai se comprometieron a hacer todas las recetas que aparecen en el juego varias veces en la vida real primero para hacerlo bien. Abhi compartió fotos comparativas una al lado de la otra durante el evento de prensa, mostrando cómo el equipo recreó sus propias experiencias culinarias a veces de manera 1:1.

Si bien la creación de platos visualmente apetitosos era importante, el equipo estaba igualmente preocupado por obtener el sonido perfecto. Eso no sería exactamente fácil, ya que muchas bibliotecas gratuitas de efectos de sonido no suelen estar llenas de auténticos ruidos de cocina india. En cambio, el equipo haría un buen trabajo de Foley a la antigua, pegando micrófonos borrosos directamente al lado de sartenes chisporroteantes para obtener sonidos tan precisos que podría reproducirlos en videos de cocina reales y combinarlos perfectamente.

El objetivo general aquí es capturar la cultura tamil incluso más allá de la cocina. El cine tamil fue una influencia especialmente grande en el proyecto, con ciertas animaciones de personajes extraídas directamente de las películas. Del mismo modo, su banda sonora original (que suena dietéticamente a través de una radio durante las secciones de cocina) se inspira en los compositores tamiles de cada una de las épocas del juego. Pequeños detalles como ese lo convierten en una lección de historia de la cultura pop multifacética que Abhi espera que haga que los jugadores sientan curiosidad por aprender más.

Eso es sin duda el caso para mí hasta ahora. Tuve la oportunidad de aprender sobre Venba varias veces durante el año pasado y cada vez me despertó más curiosidad que la anterior. Visai Games parece tener un proyecto especial en sus manos que brindará a los jugadores una visión cuidadosamente elaborada de la cultura del sur de la India. Y uno que los dejará muy, muy hambrientos.

Venba se lanza el 31 de julio para PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch y PC.