Los científicos piden protecciones ambientales para el espacio
Los científicos piden que se establezcan protecciones ambientales del espacio para dar cuenta del creciente número de lanzamientos de satélites. A medida que se lanzan más satélites, el problema de los desechos espaciales empeora cada vez más, y los científicos han advertido que esto podría tener consecuencias a largo plazo tanto para la investigación científica como para el bienestar de las personas en tierra.
La Agencia Espacial Europea (ESA) también publicó recientemente un informe sobre desechos espaciales , mencionando que el creciente número de lanzamientos de satélites, especialmente constelaciones de satélites en órbita terrestre baja como Starlink de SpaceX, está creando un impacto insostenible en el entorno espacial. Según la ESA, hay más de 30.000 piezas de basura espacial que se han registrado en órbita alrededor de nuestro planeta, y según los modelos, podría haber más de un millón de objetos de más de 1 centímetro de tamaño.
En su artículo en la revista Nature Astronomy, el grupo de investigadores advirtió que la acumulación de basura en órbita, como satélites que ya no funcionan o propulsores de cohetes desechados, afectará a una amplia gama de campos. Además de los satélites que interfieren con la investigación astronómica , la creciente cantidad de basura interferirá con lo que llaman "acceso público a las estrellas": el derecho de la gente común a mirar hacia arriba y ver un cielo nocturno sin contaminación. Esto se aplica tanto a los astrónomos aficionados, a los muchos grupos de indígenas para quienes el cielo nocturno es una parte importante de su cultura, como a todos los que simplemente desean disfrutar de la vista de las estrellas arriba.
Uno de los principales problemas de la basura espacial es que, si no se toman medidas serias pronto, el problema seguirá empeorando debido a las colisiones. Cuando dos satélites chocan, crean miles de piezas de escombros que se esparcen por sus órbitas, y estos escombros pueden crear aún más colisiones. El peligro final es que podamos vernos afectados por el "síndrome de Kessler", en el que hay tanta basura en órbita que las colisiones en cascada dificultan o incluso imposibilitan el lanzamiento de más misiones espaciales.
Los investigadores argumentan que deberíamos considerar el espacio a través de la misma lente ambientalista que usamos para la Tierra y tomar medidas para protegerla. “Confiamos en el entorno espacial orbital al mirar a través de él, así como al trabajar dentro de él”, escriben. “Por lo tanto, debemos considerar el daño a la astronomía profesional, la observación pública de estrellas y la importancia cultural del cielo, así como la sostenibilidad de la actividad comercial, cívica y militar en el espacio”.