Mira este eclipse solar capturado desde Marte
La NASA ha compartido imágenes notables de un eclipse solar capturado por su rover Perseverance desde la superficie de Marte.
El video (que se muestra en tiempo real a continuación) fue tomado por la cámara Mastcam-Z de Perseverance a principios de este mes y muestra a Fobos, la luna con forma de patata de Marte, pasando frente al sol.
Fobos, el más interno y más grande de los dos satélites naturales de Marte, mide aproximadamente 27 km (17 millas) de largo. Su tamaño total lo hace unas 157 veces más pequeño que la luna de la Tierra.
El cuerpo celeste orbita a unas 3.700 millas (6.000 km) sobre la superficie marciana, con una órbita completa que toma solo 7 horas y 39 minutos, en comparación con alrededor de 27 días para la luna de la Tierra.
La observación de Fobos permite a los científicos aprender más sobre su órbita y cómo su gravedad atrae la superficie marciana, una acción que afecta la corteza y el manto del planeta. En particular, Fobos se está acercando a Marte y se pronostica que chocará contra el planeta en decenas de millones de años a partir de ahora.
Perseverance no es el primer rover de la NASA en capturar eclipses solares de Marte. Hace dieciocho años, los rovers gemelos de la NASA, Spirit y Opportunity, capturaron las primeras fotografías de lapso de tiempo de Fobos durante un eclipse solar, mientras que Curiosity, un rover de la NASA que continúa explorando Marte en la actualidad, también usó una de sus cámaras a bordo para capturar imágenes similares.
Pero un video como este siempre es un verdadero placer para los científicos en la Tierra que están trabajando en una misión planetaria.
“Sabía que iba a ser bueno, pero no esperaba que fuera tan asombroso”, dijo Rachel Howson de Malin Space Science Systems en San Diego, uno de los miembros del equipo de Mastcam-Z que opera la cámara.
Howson explicó que, aunque Perseverance siempre envía miniaturas de resolución más baja que ofrecen una vista previa de las imágenes por venir, en esta ocasión, el metraje de alta resolución que siguió realmente la dejó boquiabierta.
“Se siente como un cumpleaños o un día festivo cuando llegan”, dijo el científico. "Sabes lo que viene, pero todavía hay un elemento de sorpresa cuando ves el producto final".
Además de capturar videos de eclipses solares, Perseverance continúa su búsqueda de evidencia de vida microbiana antigua en el planeta rojo, mientras que al mismo tiempo recolecta muestras de rocas para regresar a la Tierra en una misión futura.