Los seres humanos se dirigen a la Luna por primera vez en 53 años, después de que la NASA lanzara con éxito el miércoles a cuatro astronautas a bordo de su cohete SLS y la nave espacial Orion.
Generando un empuje colosal de 8,8 millones de libras al despegar, el cohete despegó del Centro Espacial Kennedy en Florida para dar inicio a la misión Artemis II de 10 días, que llevará a los tripulantes Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen alrededor de la Luna y de regreso a la Tierra. Vea el video a continuación para observar el cohete despegando de la Costa Espacial a las 6:35 p. m. (hora del este).
También se puede observar cómo los dos propulsores laterales del cohete SLS se separan de la etapa central varios minutos después del lanzamiento, tras haber ayudado a elevar el vehículo y la tripulación al espacio.
Al comienzo de su épico viaje, los astronautas pasarán aproximadamente 24 horas revisando los sistemas de la nave espacial en una órbita terrestre alta. Si todo funciona correctamente, la Orión será puesta en una trayectoria que la llevará hacia la Luna.
Durante el viaje de 10 días, los astronautas continuarán evaluando los sistemas de la nave espacial y practicando procedimientos de emergencia, como probar el refugio contra la radiación, un área protegida temporal dentro de la cápsula Orion que los astronautas crean si los niveles de radiación aumentan después de algo como una tormenta solar o un problema con la nave espacial.
La tripulación de Artemis II volará a unos 7.400 kilómetros más allá de la Luna, convirtiéndose en los primeros seres humanos en observar la cara oculta lunar en más de 50 años.
Una misión exitosa allanará el camino para Artemis III, que pondrá a prueba la capacidad de Orion para encontrarse y acoplarse con un módulo lunar comercial en órbita terrestre. Posteriormente, Artemis IV llevará a cabo un alunizaje tripulado, y la NASA tiene previsto realizar esta esperada misión a principios de 2028.