WWE 2K25 trae cambios inesperadamente grandes al simulador de lucha libre

Cuando revisé WWE 2K24 el año pasado, proclamé que la serie había llegado a la cima de la montaña. La serie completó oficialmente su arco de regreso gracias a una lucha más intensa, toneladas de modos geniales y una enorme lista de superestrellas. Fue un logro importante para 2K Games, pero dejó a la serie frente a una pregunta existencial: ¿adónde irás después una vez que hayas alcanzado la cima?

Estoy empezando a tener una idea de esa respuesta después de jugar unas horas a WWE 2K25 . En muchos sentidos, el simulador de este año busca mantener el status quo modificando ligeramente los modos existentes como MyGM y agregando ajustes sutiles a su base central de lucha. Sin embargo, hay mucho más de lo que parece, desde su nuevo modo de mundo abierto hasta la introducción de la lucha intergénero. Si bien no pude probar todas las funciones nuevas, las partes que sí probé se sintieron lo suficientemente mejoradas como para evitar que la edición de este año pareciera obsoleta.

Sin embargo, hay algunos cambios que pueden sacudir el barco entre los fanáticos de toda la vida, lo que le da a la serie revitalizada su primera prueba real desde que comenzó su regreso a la forma de babyface en 2022. Ganar un título es solo un desafío; defenderlo con éxito es otra.

Los detalles se suman

Mi sesión de demostración me permitió jugar con algunos modos y tipos de partidos diferentes. Podría jugar tres de los combates Showcase de este año, intentar una pelea entre bastidores e incluso simular un combate Royal Rumble antes del combate real ese mismo día (para que conste, Rhea Ripley ganó mi combate después de eliminar a Bubba Ray Dudley). Antes de sumergirme en nada de eso, comencé con un tradicional combate uno a uno entre Jacob Fatu y Nia Jax.

Bien, tal vez tradicional no sea la palabra correcta allí. WWE 2K25 presenta combates intergénero, un movimiento progresivo que incluso la verdadera WWE aún no ha adoptado por completo. La única advertencia es que esos partidos no incluirán sangre, aunque los partidos femeninos sí. Si bien estoy seguro de que habrá cierta inquietud por la mudanza, es una decisión fantástica. Crea enfrentamientos más dinámicos entre luchadores de diferentes tamaños y abre la puerta a más "combates de ensueño", que es todo el atractivo de la simulación. Y como hombre al que le encantan las buenas batallas de caballos, Fatu vs. Jax es la pelea de Bloodline que ni siquiera me di cuenta de que quería hasta que la encendí.

Los fundamentos de la lucha libre resultarán familiares para los viejos fanáticos, ya que 2K25 tiene los mismos controles, sistema de pines e indicaciones de inversión en fracciones de segundo. Sin embargo, hay algunos cambios importantes. Por un lado, los jugadores ahora pueden participar en luchas en cadena al principio de una partida. En el minijuego, dos jugadores mueven un joystick para elegir una maniobra y luego encuentran la posición correcta del joystick y lo mantienen allí el tiempo suficiente para obtener una ventaja. Si soy honesto, nunca lo entendí. Es un minijuego masivo impulsado por la interfaz de usuario que, como la función de golpes comerciales del año pasado, pero menos satisfactorio desde el punto de vista cinematográfico.

Igualmente complicado es un nuevo minijuego de sumisión. En lugar de simplemente presionar botones para romper el control, ahora ambos jugadores rotan barras de colores alrededor de un círculo. El jugador que está atrapado básicamente necesita mantener su barra alejada del otro jugador para escapar. Al final lo aprendí, pero ciertamente no es tan elegante como los pinfall que me encantan.

Los cambios más exitosos de WWE 2K25 son los más sutiles que hacen que las batallas fluyan con mayor fluidez. Los ataques de zarigüeya ahora se pueden ejecutar desde varias posiciones, como cuando un jugador está en la esquina o contra las cuerdas. Las reversiones de Pinfall ocurren de manera más natural en batallas contra jugadores controlados por computadora gracias a los ajustes de la IA. Las recuperaciones cuestan un poco menos, lo que significa que los jugadores ahora pueden encadenar un rocío de niebla y un golpe bajo juntos. Incluso los partidos por equipos han experimentado una mejora importante gracias a un cambio que impide que los jugadores de la computadora rompan cada pin, incluso aquellos de los que sus compañeros de equipo claramente van a expulsar sin su ayuda. Todo eso hace que el sistema de batalla central se sienta más dinámico sin agregar ruido visual en la pantalla.

Cuantas más sutilezas como esta se agreguen, más única se sentirá cada partida. Por ejemplo, 2K25 añade el buceo en barricadas a la mezcla. Cuando se cumplen las condiciones adecuadas, un luchador se lanzará desde el ring hacia su oponente en una breve escena cinematográfica. Solo logré activarlo en una partida, haciéndolo sentir como un momento especial en lugar de algo que sucede cada vez. De esa manera, 2K25 realmente entiende algo fundamental sobre la lucha libre: es más divertida cuanto más impredecible es. Si se produce un salto suicida en cada partida, eventualmente pierde su ventaja. Cada partido que jugué durante mi sesión tuvo su propio ritmo y personalidad. Eso es exactamente lo que esperas de un buen simulador de lucha libre.

Experimentando con modos antiguos

Si bien no pude probar la mayoría de los modos principales de la serie, probé un buen conjunto de contenidos. Me lo pasé bien jugando con peleas tras bastidores ampliadas, que permitían a los jugadores pelear en un estacionamiento y lanzarse desde el capó de los autos. Me lo pasé bien golpeando a Jimmy Uso con un cono de tráfico y saltando desde estructuras industriales con la ágil Kelani Jordan. Organicé una pequeña pelea de ensueño cuando Jade Cargill y Bianca Belair se enfrentaron a los Dudley en un clásico instantáneo donde las menos rupturas condujeron a un drama más sorprendente. No hubo grandes sorpresas en ninguno de esos tipos de partidos, pero juegan tan bien como siempre.

Una cosa que me llamó la atención durante estas pruebas es la presentación general. La serie 2K es extraña porque está a merced de la promoción de lucha libre que está emulando. 2K22 sufrió debido al tumultuoso drama del mundo real en torno a su lanzamiento, lo que llevó a una plantilla débil debido a los despidos masivos en la empresa en ese momento. Por el contrario, la WWE está en un auge en este momento. La producción del producto real está en su apogeo con escenarios más elegantes, entradas más cinematográficas y una sensación cada vez más premium. Eso se refleja en 2K25 como un buen efecto secundario. La amenazadora entrada de Jacob Fatu, por ejemplo, es igual de espeluznante en el juego. Si bien todavía hay una falta de coincidencia en la calidad entre los luchadores (Sol Ruca de NXT no recibe la misma atención a los detalles que, por ejemplo, Roman Reigns), las estrellas más importantes realmente cobran vida este año.

De lo que estoy un poco menos seguro es del modo Showcase de este año, que podría generar sentimientos encontrados entre los fanáticos. Durante los últimos años, 2K ha creado documentales interactivos que entrelazan a la perfección imágenes reales de partidos en los partidos. Aquella fórmula alcanzó su cúspide creativa el año pasado con un excelente paseo por la historia de Wrestlemania. El modo de este año es similar en papel, rastrea la historia de la familia Anoa'i (The Bloodline) a través de partidos clásicos narrados por Paul Heyman, pero son mucho más flexibles en cuanto a mantener la precisión histórica.

El gran cambio es que 2K está abandonando por completo su tecnología de tirachinas, lo que significa que el metraje del juego ya no pasa a clips del partido real. Un desarrollador con el que hablé en el evento de prensa explicó que la decisión fue impulsada por las solicitudes de los fanáticos. Simplemente querían jugar estos partidos, no realizar movimientos como medio para activar escenas. Puedo entender esa mentalidad, pero el Showcase de este año parece un poco menos único. En un combate, recreé la victoria de Nia Jax en la Reina del Ring contra Lyra Valkyria. Después de completar mi primer objetivo, se desarrolló una larga escena del juego que imitaba una secuencia del partido real. El factor sorpresa simplemente no fue el mismo.

En parte, parece que el equipo tomó esa decisión porque este Showcase también incluye partidos completamente ficticios. En uno, controlé a los Wild Samoans en un partido de mesas contra los Dudley. Por supuesto, no hay imágenes de ese combate inventado que se puedan unir. Un tercer combate me llevó de regreso al choque de Roman Reigns y Seth Rollins en 2022, pero en una versión de “qué pasaría si” que se desarrolló de manera diferente. Parece que el equipo está un poco dividido entre tratar Showcases como documentos históricos y ficción lúdica. Uno u otro funcionaría bien, pero todavía no estoy del todo seguro de cómo me sentiré al mezclar ambos enfoques.

Tengo la sensación de que esto terminará siendo un detalle delicado en el gran esquema de las cosas. Mientras jugué 2K25 durante unas horas, apenas vi el paquete completo. Todavía quedan por ver MyGM, Factions, MyRise, Universe, la mejor suite creativa de su clase, nuevos tipos de partidas y el misterioso modo Isla. Siempre que dos de esos aspectos sean excelentes, sé que obtendré el valor de mi dinero. Hay espacio para experimentar con cada pieza individual cuando la red de seguridad es tan amplia.

Y así, WWE 2K25 todavía parece saludable antes de su próxima defensa del título. La lucha central es genial, la IA está mejorando, los errores todavía parecen estar bajo control, Jacob Fatu se ve ridículamente bien y las luchas intergénero hacen que un plantel familiar parezca nuevo. WWE 2K24 es un acto difícil de seguir, pero un campeón duradero nunca se rinde.

WWE 2K25 se lanza el 7 de marzo para PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S y PC para quienes reserven una de sus ediciones especiales. Quienes compren la Edición Estándar tendrán que esperar una semana más, ya que esa versión se lanzará el 14 de marzo.