Arcade1Up está resucitando NFL Blitz y dándole multijugador en línea

“Odio decirlo de esta manera, pero es un buen derecho a presumir”, dijo Scott Bachrach. "Esto es, con mucho, lo mejor que hemos entregado en tantas formas diferentes".

Bachrach, a quien se unieron en una videollamada de Google Meets cuatro (¡cuéntenlos!) ayudantes de relaciones públicas, está teniendo un momento de atleta superestrella. Su empresa, Arcade1Up, que fabrica y vende gabinetes de juegos retro a escala ¾ para el mercado local, está dando la vuelta a la victoria. Habiendo comenzado con ambiciones modestas en 2018, Arcade1Up ha vendido hoy más de 3 millones de unidades. “Controlamos el 96,5% del mercado que existe”, dijo a Digital Trends.

La noticia que tiene Bachrach zumbando hoy, lo que explica la arrogancia de "Vamos a Disney World", es que Arcade1Up está anunciando el debut de NFL Blitz , un juego Bachrach dice que su equipo ha estado rogando desde el primer día.

el campo de pruebas

NFL Blitz , que debutó originalmente en salas recreativas a fines de 1997, no es el juego de sala recreativa más grande de todos los tiempos. (Arcade1Up ya fabrica versiones caseras de los verdaderos pesos pesados ​​como Pac-Man , Space Invaders y Super Street Fighter II ). Sin embargo, el hecho de que la empresa de Bachrach haya logrado ganarse el apoyo de la NFL, una de las organizaciones deportivas más poderosas del mundo, es un serio motivo de celebración.

“Para empezar, para ir a la NFL, primero tuvimos que probarnos a nosotros mismos por un tiempo”, dijo Bachrach. “[Pero] después de [el tipo de éxito que experimentamos], esos diálogos comenzaron a tener lugar”.

Y, aunque es posible que NFL Blitz no haya batido récords financieros, hizo un gran negocio en un momento en que las salas de juegos ya estaban saliendo de la conciencia popular.

“En el año en que salió, [NFL Blitz generó $ 650 millones, en dinero de 1997”, continuó Bachrach. “Creo que es un testimonio de la calidad del juego que en realidad atrajo a los fanáticos a las salas de juegos para jugarlo. Si bien la industria de las salas de juegos en sí estaba [moviéndose] en una dirección diferente, NFL Blitz fue realmente uno de esos juegos que le dio una oportunidad. Hizo que la gente se enfadara”.

La lucha libre profesional se encuentra con la pelota profesional

Hay otra razón por la que las noticias de Arcade1Up son tan impresionantes. NFL Blitz reunió a una legión de fanáticos en su lanzamiento gracias a su estilo de fútbol arcade brutalmente frenético. Retomando donde quedaron juegos como NBA Jam , NFL Blitz tomó la marca y la estética de su deporte y, en palabras de Spinal Tap , aumentó todo hasta 11.

“Creemos que esto es como el Correcaminos”, dijo Gene Goldberg, entonces vicepresidente de productos de consumo de la NFL, en ese momento . “[ NFL Blitz ] no es lo que sucede cuando los jugadores están [realmente] en el campo. Esto es una caricatura”.

La diferencia entre, digamos, NBA Jam y NFL Blitz es lo que significa caricaturizar sus respectivos deportes. Convierta la NBA en una caricatura y obtendrá el Space Jam para toda la familia. Convierta la NFL en una caricatura y obtendrá World Wrestling Entertainment, completo con suplexes alemanes y codazos de Randy Savage de "Macho Man".

Cuando Bachrach dice que NFL Blitz enfureció a la gente, no está bromeando. Muchas de esas personas fueron empleadas por la NFL, que aparentemente no estaba feliz en ese momento por tener su deporte presentado como un derby de demolición inflado. Como deja en claro una retrospectiva de Vice de NFL Blitz , algunos de los fragmentos de brutalidad más transgresores del juego fueron esencialmente introducidos de contrabando en el juego. Aunque NFL Blitz se mantuvo durante algunos años (ayudado, sin duda, por las bóvedas de cuartos de Scrooge McDuck que ayudó a tirar), la Liga Nacional de Fútbol no tardó mucho en hacer una corrección de rumbo.

Que Arcade1Up haya logrado obtener una reedición de arcade en casa es, por lo tanto, un pequeño milagro.

Una máquina del tiempo de fútbol

Como es el caso de los gabinetes anteriores, NFL Blitz empaquetará múltiples títulos en una sola máquina, con el NFL Blitz original, junto con las secuelas NFL Blitz '99 y NFL Blitz 2000: Gold Edition .

Además de las avemarías, las intercepciones y las capturas que recuerdas, los juegos están llenos de cientos de jugadores originales, incluidos Dan Marino de los Miami Dolphins, Jerry Rice de los San Francisco 49ers, Deion Sanders de los Denver Broncos, Cris Carter de los Minnesota Vikings y otros. También hay una actualización ordenada en forma de juego en línea, lo que significa que, por primera vez, los jugadores de arcade de Blitz pueden competir en línea contra otros propietarios de gabinetes a través de tablas de clasificación y multijugador Wi-Fi.

Sin embargo, reconoce Bachrach, hay un cambio menor. Uno de los aspectos más controvertidos del NFL Blitz original fue la presencia de golpes tardíos que permitían a los jugadores golpearse unos a otros después del silbato. Esos ahora han sido eliminados del juego; la decisión fue impulsada por la NFL, que sintió que transmitían el mensaje equivocado con respecto a la salud y la seguridad de los jugadores.

“Lo único que hemos eliminado, a pedido de la NFL, es lo que se conoce como hits tardíos”, dijo Bachrach. “Pero con la exclusión de los aciertos tardíos, es todo lo que recuerdas sobre los juegos”.

Determinar si todo el paquete estará a la altura de las expectativas llevará algunos meses más. Los pedidos anticipados de NFL Blitz Legends comienzan hoy en Arcade1Up.com, y la máquina misma estará disponible para la venta este otoño a un precio de $600. Los taburetes de marca que representan a todos los equipos de la NFL también están disponibles por $80 cada uno.

Anotando el touchdown

¿Puede Arcade1Up continuar con su asombroso crecimiento contra viento y marea? ¿El año pasado vio un crecimiento del 80% en las ventas con respecto al ya impresionante año anterior? Eso aún está por verse. En una era en la que la mayoría de los juegos presentados por Arcade1Up se pueden jugar cómodamente en nuestros teléfonos inteligentes, y los medios físicos están desapareciendo a un ritmo aterrador, la idea de que una empresa construya réplicas físicas de máquinas recreativas para el hogar parece contraria a la intuición. Pero, diablos, también está funcionando. “Se trata en un 1000 por ciento de la conexión emocional”, dijo Bachrach.

Y nunca dejes que se diga que la compañía apunta bajo. “La NFL, para mí, llega a todos”, continuó. “En los Estados Unidos hoy, hay 120 millones de hogares. Creemos que nuestras máquinas pertenecen a 120 millones de hogares. Esa es nuestra misión. Si miras a la NFL, a la amplia demografía que tienen (hombres, mujeres, mayores, jóvenes, familias), nuestras máquinas encajan perfectamente en ese punto ideal”.