Voy a echar a Alexa de mi casa y tal vez tú también deberías hacerlo

Hemos sido una familia de Amazon Alexa desde que la compañía comenzó a lanzar productos, pero el anuncio de Amazon de una Alexa nueva y mejorada, llamada Alexa+, nos hace preguntarnos cuánto tiempo más queremos estar rodeados de nuestros diversos dispositivos Alexa. Ya somos suscriptores de Amazon Prime, por lo que no es que nos cueste nada más, pero tampoco me gusta que me obliguen a actualizar a un producto que no creo que sea una actualización real. (La nueva Alexa costará $20 por mes para los suscriptores que no son Prime y será gratuita para aquellos con Prime. El hecho de que Prime cueste solo $15 por mes muestra que Alexa+ es principalmente una forma de impulsar las suscripciones Prime).

Para un breve resumen, debería ser más fácil y rápido interactuar con la nueva Alexa+, se integrará con “decenas de miles de servicios y dispositivos que usas en tu vida diaria”, las rutinas de Alexa se pueden crear por voz en lugar de solo en la aplicación, y continuará controlando los dispositivos como lo ha hecho durante años. Alexa+ también podrá usar IA para crear canciones en el momento con Suno, matando poco a poco las almas de los músicos de todo el mundo, incluida la mía.

Actualmente en toda nuestra casa hay múltiples dispositivos de Amazon, incluido un altavoz inteligente Echo en nuestro salón, un Echo Spot en nuestro dormitorio, dos Echo Dots y un Echo Show 15. Casi todos los usamos habitualmente, ya sea para controlar la reproducción de música (tanto cuando estamos en casa como cuando salimos para que los perros tengan algo que escuchar), encender y apagar las luces y el aire acondicionado (hola, calor de Los Ángeles) y hacer anuncios por toda la casa para que nuestro hijo venga a cenar o diga alguna tontería y lo haga reír.

Tenemos una rutina para dormir para nuestro hijo que hemos estado usando desde que nació y que comienza una lista de reproducción específica que mi esposa seleccionó, enciende las luces a un brillo y color determinados y enciende un proyector que muestra un campo de estrellas en constante cambio en su techo. La rutina es un consuelo para él y es una de las rutinas más duraderas que tenemos. Las rutinas se utilizan en nuestra configuración de cine en casa para encender dispositivos, ajustar la iluminación y cambiar la temperatura del color dependiendo de si estamos viendo películas y televisión o iniciando una rutina de ejercicios a través de Les Mills o Apple Fitness+. El uso del control y la automatización del hogar se ha integrado en nuestras actividades diarias.

La cuestión es que, cuando se trata de control y automatización del hogar inteligente, hay tres opciones principales: Amazon Alexa, Google Home y Apple HomeKit. No es que ninguno de ellos no use IA, Amazon finalmente está alcanzando a Gemini de Google y Siri de Apple, después de su gran impulso de Apple Intelligence (un juego tonto con el acrónimo de IA, lo siento, Apple) el año pasado. También recopilan información de nuestras vidas cada segundo que estamos despiertos (y dormidos). Así que se trata de elegir el menor de los tres males y, en nuestro caso, la elección es Apple.

Apple es el menor de tres males

Apple podría estar recopilando nuestros datos tanto como el resto de Silicon Valley, pero al menos se los guarda (principalmente) para ellos mismos. Dentro de la política de privacidad legal de Apple, dice "Apple no comparte datos personales con terceros para sus propios fines de marketing". También "puede compartir datos personales con empresas afiliadas a Apple , proveedores de servicios que actúan en nuestro nombre, nuestros socios , desarrolladores y editores , u otros bajo su dirección ". Esto podría incluir las empresas que almacenan datos para Apple, servicios como Apple Card y Apple Cash, o suscripciones a aplicaciones de terceros que utiliza en Apple Store. Lejos de ser perfecto, pero estamos en un punto de esta línea de tiempo en el que, salvo desconectarnos completamente del mundo (lo cual no es una solución viable en mi línea de trabajo), mitigamos la recopilación de nuestros datos lo mejor que podemos.

Además de la política de intercambio de datos que no es tan mala como la de Amazon y Google, ya estamos bastante bien establecidos en el ecosistema de Apple, tal vez incluso más que en Amazon. Y esa integración existente significa una transición menos dolorosa de un ecosistema a otro. Nuestros iPhones (mi esposa y yo tenemos uno cada uno), nuestros relojes Apple (mi esposa y mi hijo tienen uno cada uno), nuestros iPads (mi hijo y yo tenemos uno cada uno) y nuestros HomePods se pueden usar para acceder y controlar el sistema que configuramos.

El paso de Alexa a Siri

Para cualquiera que esté considerando cambiar de Amazon a Apple, existen algunos obstáculos menores. Debido a que Apple protege su ecosistema, hay menos productos que se pueden conectar a través de HomeKit. No debería sorprender que Amazon Smart Plugs no funcione, pero es posible que otras opciones de terceros, especialmente si tienen algunos años, no funcionen. (Desafortunadamente, los enchufes inteligentes Wemo que tenemos se encuentran en la categoría no admitidos).

Para aliviar esto, existe una aplicación llamada Homebridge para integrar dispositivos que no son compatibles con HomeKit, incluida la familia de dispositivos de Amazon, como los timbres Ring. Genial, ¿verdad? Bueno, si la seguridad es una preocupación importante, no tanto. Homebridge es de código abierto y la comunidad crea todas las integraciones de aplicaciones. Si sabe codificar, puede verificar el código usted mismo para asegurarse de que sea seguro, o puede asegurarse de obtener solo aplicaciones que se hayan descargado muchas veces. El sentido común cuando se trata de cosas como esta ayuda mucho. Sin embargo, todavía no he usado Homebridge, por lo que todavía no puedo respaldarlo.

A medida que realicemos la transición, actualizaremos los dispositivos que no se integran con HomeKit con versiones que sí lo hagan. Lutron, la empresa de control de iluminación amada durante mucho tiempo por los entusiastas del cine en casa, tiene opciones de enchufe y atenuador. Si bien son más caros que los Wemo que tenemos, los colegas de cine en casa han dicho que se integran increíblemente bien y son muy fáciles de usar.

¿Las noticias de Amazon de hoy han preparado a todos para dejar Alexa? Ciertamente no. Nuestro propio Simon Cohen está cautelosamente entusiasmado con las posibles mejoras para Alexa. Para mí, sin embargo, este fue el empujón final que necesitaba para migrar y si compartes mis preocupaciones, tal vez deberías explorar lo mismo.