Virgin Galactic revela al ganador del viaje gratuito al espacio
Virgin Galactic acaba de anunciar al ganador de un viaje espacial suborbital gratuito en un avión propulsado por cohetes.
La afortunada ganadora es Keisha S., entrenadora de salud y vida y ex asistente de vuelo de Antigua en el Caribe. El premio incluye dos asientos, con un valor de $ 450,000 cada uno, por lo que Keisha se llevará a su hija, una estudiante de astrofísica.
Con el objetivo de exprimir la mayor cantidad de publicidad posible del sorteo, el fundador de Virgin Galactic, Richard Branson, quien realizó un vuelo de prueba a bordo del avión cohete VSS Unity de la compañía en julio, se presentó en persona para presentarle a Keisha la noticia del premio.
Keisha, encantada, dijo : "Siempre he tenido un amor por volar y una fascinación por el espacio durante toda mi vida, y este es realmente un sueño hecho realidad para mí".
Ella agregó: "Espero compartir esta experiencia con mi hija para que juntos podamos inspirar a la próxima generación a seguir sus sueños".
Entonces, ¿qué tipo de experiencia les espera a Keisha y su hija? Bueno, el viaje comenzará con Unity acoplado al avión de transporte VMS Eve. Eve volará a una altitud de alrededor de 50.000 pies (unos 15.000 metros) antes de liberar Unity, que luego disparará su cohete para volar el avión y los pasajeros a una altitud de alrededor de 283.000 pies (unos 86.000 metros). Luego experimentarán un breve período de ingravidez en el que podrán flotar alrededor de la cabina y disfrutar de increíbles vistas de la Tierra. Un suave descenso terminará con un aterrizaje en la pista.
No se ha fijado una fecha para el vuelo, aunque es poco probable que suceda hasta finales de 2022 como muy pronto, ya que Virgin Galactic está llevando a cabo más pruebas en Eve y Unity.
El sorteo fue organizado por la plataforma de recaudación de fondos Omaze y se llevó a cabo de julio a septiembre. Se pidió a los participantes que hicieran una donación a la organización benéfica sin fines de lucro Space for Humanity.
Más de 164.000 personas de todo el mundo participaron en el concurso, con donaciones por un total de alrededor de 1,7 millones de dólares.
Las ganancias beneficiarán al Programa de Astronautas Ciudadanos de Space for Humanity, que está diseñado para proporcionar un camino para que más personas experimenten los viajes espaciales.
Pero qué constituye exactamente un viaje espacial es objeto de un debate en curso, con Virgin Galactic y el proveedor de turismo espacial rival Blue Origin en desacuerdo sobre dónde termina la atmósfera de la Tierra y comienza el espacio.
De cualquier manera, la experiencia que ofrecen ambas compañías es una que los pasajeros probablemente disfrutarán durante muchos años después de regresar a tierra firme.