Vea las maravillas de la Vía Láctea en este nuevo mapa infrarrojo

Aranzulla de Los Pobres

Las maravillas de nuestra galaxia están a la vista en un nuevo mapa infrarrojo de la Vía Láctea, que muestra la asombrosa cifra de 1.500 millones de objetos utilizando datos recopilados durante 13 años. Los investigadores utilizaron el telescopio VISTA del Observatorio Europeo Austral (ESO) para recopilar 500 terabytes de datos que muestran las nebulosas, los cúmulos globulares, las estrellas, los planetas, las enanas marrones y otros objetos que forman nuestra galaxia.

El telescopio VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy), ubicado en el Observatorio Paranal en Chile, cuenta con un instrumento infrarrojo llamado VIRCAM que es capaz de mirar a través de nubes de polvo y gas para observar objetos que serían invisibles en la longitud de onda de la luz visible. . Desde 2010, los investigadores utilizan este instrumento para observar la Vía Láctea. Observaron cada porción del cielo varias veces, para poder ver no sólo la ubicación de objetos particulares sino también cómo se movían a lo largo del tiempo.

Este collage destaca una pequeña selección de regiones de la Vía Láctea fotografiadas como parte del mapa infrarrojo más detallado jamás creado de nuestra galaxia. Aquí vemos, de izquierda a derecha y de arriba a abajo: NGC 3576, NGC 6357, Messier 17, NGC 6188, Messier 22 y NGC 3603. Todas ellas son nubes de gas y polvo donde se están formando estrellas, excepto Messier 22, que Es un grupo muy denso de estrellas viejas.
Este collage destaca una pequeña selección de regiones de la Vía Láctea fotografiadas como parte del mapa infrarrojo más detallado jamás creado de nuestra galaxia. Aquí vemos, de izquierda a derecha y de arriba a abajo: NGC 3576, NGC 6357, Messier 17, NGC 6188, Messier 22 y NGC 3603. Todas ellas son nubes de gas y polvo donde se están formando estrellas, excepto Messier 22, que Es un grupo muy denso de estrellas viejas. Encuesta ESO/VVVX

El conjunto de datos completo está disponible en el sitio web de ESO , donde puedes desplazarte y acercarte a un increíble mapa de la galaxia. Algunos de los objetos que puedes observar incluyen estrellas recién nacidas ubicadas dentro de capullos de polvo y estrellas fallidas llamadas enanas marrones que son más grandes que los planetas pero no lo suficientemente grandes como para sostener la fusión y convertirse en estrellas completas.

"Hicimos tantos descubrimientos que hemos cambiado la visión de nuestra galaxia para siempre", dijo en un comunicado el líder del proyecto, Dante Minniti, de la Universidad Andrés Bello en Chile.

Una parte importante de los datos es un mapa más preciso de la región interior de la Vía Láctea, que a menudo está oscurecida por el polvo y es una región ocupada llena de estrellas, gas y el agujero negro gigante en el centro mismo de la galaxia. Los investigadores también detectaron estrellas que se movían extremadamente rápido y que se habían disparado a gran velocidad después de acercarse a ese agujero negro supermasivo. La encuesta ya está completa y los investigadores esperan que el tesoro de datos que están compartiendo sea la base de descubrimientos científicos en las próximas décadas.

“El proyecto fue un esfuerzo monumental, posible gracias a que estábamos rodeados de un gran equipo”, dice Roberto Saito, astrofísico de la Universidad Federal de Santa Catarina en Brasil.

La investigación se publica en la revista Astronomy & Astrophysics .