Vea las increíbles primeras imágenes tomadas por el telescopio Euclid que caza materia oscura

Aranzulla de Los Pobres

El telescopio espacial Euclid recientemente lanzado acaba de tomar algunas de sus primeras imágenes, y la Agencia Espacial Europea (ESA) las ha compartido para dar una idea de lo que vendrá de esta herramienta de investigación de la materia oscura.

Aunque solo son imágenes de prueba preliminares, aún brindan una vista impresionante de galaxias distantes y muestran lo que Euclid podrá producir una vez que comience sus operaciones científicas dentro de unos meses. El objetivo de la misión es aprender sobre la materia oscura y la energía oscura mediante la creación de un mapa 3D de la materia oscura en el universo .

Una imagen del espacio tomada durante la puesta en marcha de Euclid para comprobar que el instrumento enfocado funcionaba como se esperaba.
El espectrómetro y fotómetro de infrarrojo cercano (NISP) de Euclid está dedicado a medir la cantidad de luz que emiten las galaxias en cada longitud de onda. Tomará imágenes del cielo en luz infrarroja (900–2000 nm) para medir el brillo y la intensidad de la luz. Esta imagen se tomó durante la puesta en marcha de Euclid para comprobar que el instrumento enfocado funcionaba como se esperaba. Esta es una imagen sin procesar tomada con el filtro 'Y' de NISP. Debido a que en gran parte no se procesa, quedan algunos artefactos no deseados, por ejemplo, los rayos cósmicos que se disparan en línea recta, vistos especialmente en la imagen VIS. El Consorcio Euclid en última instancia, convertirá las observaciones de encuestas expuestas durante más tiempo en imágenes listas para la ciencia que son libres de artefactos, más detalladas y nítidas. ESA/Euclid/Consorcio Euclid/NASA, CC BY-SA 3.0 IGO

La primera imagen se tomó con el espectrómetro y fotómetro de infrarrojo cercano (NISP) de Euclid como parte del proceso de puesta en marcha. Muestra algunos ajustes que aún deben realizarse en las imágenes procesadas finales, como eliminar los artefactos causados ​​por los rayos cósmicos (las líneas rectas que parecen rayas en la imagen). Esto también se tomó con una exposición corta de solo 100 segundos, en comparación con los más de 500 segundos que se usarán para las imágenes científicas, haciéndolas más nítidas y detalladas. Pero esto ya fue suficiente para mostrar características como galaxias espirales, estrellas cercanas y cúmulos de estrellas.

La imagen de la izquierda muestra el campo de visión completo de NISP, con el acercamiento a la derecha (4% del campo de visión completo de NISP).
La imagen de la izquierda muestra el campo de visión completo de NISP, con el zoom de la derecha (4 % del campo de visión completo de NISP) que demuestra el extraordinario nivel de detalle que NISP ya está logrando. Vemos galaxias espirales y elípticas, estrellas cercanas y distantes, cúmulos de estrellas y mucho más. Pero el área del cielo que cubre en realidad es solo una cuarta parte del ancho y la altura de la Luna llena. ESA/Euclid/Consorcio Euclid/NASA, CC BY-SA 3.0 IGO

Para darle una idea de cuán detalladas son estas imágenes, la imagen en la parte superior es solo una pequeña parte del enorme campo de visión del instrumento NISP. Arriba puede ver cómo se recortó esta imagen de la imagen de prueba NISP total, mostrando solo el 4% de su campo de visión total.

“Después de más de 11 años de diseño y desarrollo de Euclid, es emocionante y enormemente emotivo ver estas primeras imágenes”, dice el gerente de proyecto de Euclid, Giuseppe Racca, en un comunicado . “Es aún más increíble cuando pensamos que vemos solo unas pocas galaxias aquí, producidas con un ajuste mínimo del sistema. El Euclid totalmente calibrado finalmente observará miles de millones de galaxias para crear el mapa 3D del cielo más grande jamás visto”.

Además de NISP, Euclid tiene otro instrumento llamado instrumento VISible (VIS) que mirará en el rango de luz visible, a diferencia de NISP que toma imágenes en el infrarrojo. Una vez más, esta imagen es solo un pequeño recorte del campo de visión total.

Esta primera imagen VIS tomada por Euclid muestra galaxias espirales y elípticas, estrellas distantes y cúmulos estelares.
Esta primera imagen VIS ya está llena de detalles; vemos galaxias espirales y elípticas, estrellas cercanas y distantes, cúmulos de estrellas y mucho más. Pero el área del cielo que cubre en realidad es solo una cuarta parte del ancho y la altura de la Luna llena. El telescopio de Euclid recolectó luz durante 566 segundos para permitir que VIS creara esta imagen. ESA/Euclid/Consorcio Euclid/NASA, CC BY-SA 3.0 IGO

“Estoy encantado con la belleza de estas imágenes y la abundancia de información que contienen”, dijo Mark Cropper del University College London, líder del desarrollo de VIS. “Estoy muy orgulloso de lo que ha logrado el equipo de VIS y agradecido con todos aquellos que han habilitado esta capacidad. Las imágenes VIS estarán disponibles para que todos las utilicen, ya sea con fines científicos o de otro tipo. Serán de todos”.