Vea cómo se desembala el poderoso telescopio espacial James Webb en una sala limpia
El telescopio espacial más grande del mundo, el telescopio espacial James Webb, pronto se lanzará para estudiar las maravillas del cosmos y buscar exoplanetas habitables . Pero antes de que se pueda lanzar, se requiere mucha preparación, y un nuevo video de la Agencia Espacial Europea (ESA) muestra que el telescopio se está desembalando de su contenedor de envío.
El mes pasado, James Webb fue empaquetado en California y enviado a través del Canal de Panamá a la Guayana Francesa en América del Sur, desde donde se lanzará el próximo mes. Pero no es una cuestión sencilla empacar un telescopio delicado de este tamaño, por lo que tuvo que plegarse con cuidado en un estuche especialmente construido para mantenerlo seguro en su viaje.
“Después de su llegada al puerto de Pariacabo en la Guayana Francesa el 12 de octubre de 2021, el telescopio espacial James Webb fue transportado al puerto espacial de Europa y desempacado en la sala limpia. Ahora se está preparando para su lanzamiento en un cohete Ariane 5 en diciembre ”, escribe la Agencia Espacial Europea (ESA).
“Aunque el telescopio pesa sólo seis toneladas, tiene más de 10,5 metros de altura y casi 4,5 metros de ancho cuando está plegado. Se embarcó en su posición plegada en un contenedor de 30 m de largo que, con equipos auxiliares, pesaba más de 70 toneladas ”.
Habiendo llegado a salvo a su destino en un tractor de carga pesada, el telescopio tuvo que desembalarse en la sala limpia del puerto espacial de Europa.
Una sala limpia es un entorno cuidadosamente controlado que evita la entrada de polvo y suciedad, para evitar contaminar cualquier parte del telescopio. Para ingresar a la sala limpia, los ingenieros deben pasar por una serie de vestíbulos para eliminar cualquier partícula suelta de sus zapatos, cabello y piel, y ponerse ropa estéril llamada cariñosamente "trajes de conejito". Todo esto es para asegurar que no quede ninguna mota de polvo en el telescopio que pueda impedir su funcionamiento una vez lanzado.
Dentro de la sala limpia, se quita la carcasa exterior y el telescopio se levanta con cuidado y se desembala por completo. Se coloca en un mecanismo llamado dispositivo antivuelco, que permite que el telescopio se levante sobre su extremo y permanezca vertical, en la misma posición en que se cargará en el cohete para su lanzamiento el 18 de diciembre.