Vea cómo Rocket Lab logra su lanzamiento número 30 y su entrega de satélite número 150
Rocket Lab ha logrado su trigésimo lanzamiento de cohete Electron desde el primero en 2017 y desplegó su satélite número 150 en órbita.
La misión, llamada The Owl Spread Its Wings , partió del sitio de lanzamiento de Rocket Lab en Nueva Zelanda el viernes por la mañana, hora local, el jueves por la tarde en los EE. UU.
Rocket Lab compartió un video que muestra el cohete Electron, el caballo de batalla de la compañía, volando hacia el cielo.
Poco tiempo después, el cohete puso en órbita un solo satélite, el StriX-1, para la compañía japonesa de observación de la Tierra Synspective.
El satélite se encuentra ahora en una órbita terrestre circular de 350 millas (563 kilómetros), uniéndose a otros satélites StriX lanzados por Rocket Lab en febrero de 2022 y diciembre de 2020 como parte de la constelación de satélites de observación de la Tierra de Synspective.
“Bueno, amigos, eso es lanzar 30 y 150 satélites entregados con éxito a la fecha de la órbita”, dijo el CEO de Rocket Lab, Peter Beck , en un tweet poco después de que el cohete despegara. “Es difícil explicar cuán duro trabaja el equipo para que parezca fácil”.
Según Rocket Lab, la misión del viernes fue el séptimo lanzamiento de Electron de la compañía este año, lo que le otorga una tasa de éxito de misión del 100% hasta ahora para 2022.
La misión también marcó el vuelo del motor Rutherford número 300 al espacio en un propulsor Electron. El motor, diseñado y construido por Rocket Lab, es el primer motor de cohete orbital alimentado por bomba eléctrica impreso en 3D del mundo.
A medida que la empresa avanza hacia la creación de un sistema de recuperación de refuerzo, Rocket Lab también señaló que recientemente realizó con éxito su primera prueba de fuego de un motor de primera etapa Rutherford reutilizado.
A diferencia de su principal competidor, SpaceX, que aterriza la primera etapa de sus propulsores en posición vertical poco después del lanzamiento para que puedan reutilizarse en misiones posteriores, Rocket Lab está desarrollando un sistema que usa un helicóptero para arrancar la primera etapa del Electron del cielo mientras desciende a la Tierra, frenado por un paracaídas.
El helicóptero no se desplegó en la última misión del viernes, lo que dejó un equipo de recuperación para sacar el propulsor del Electron del océano. Pero Rocket Lab dijo que planea hacer un segundo intento de usar un helicóptero para atrapar el propulsor Electron en una próxima misión luego de su primer esfuerzo en mayo, que se consideró un éxito parcial .
Para su cohete de próxima generación, el Neutron, los ingenieros de Rocket Lab esperan imitar el procedimiento de aterrizaje de SpaceX.
En un futuro inmediato, Rocket Lab se está preparando para lanzar su primera misión Electron desde el Complejo de lanzamiento 2 en Wallops Island, Virginia, ya que la compañía busca establecer una base de lanzamiento permanente en los EE. UU., un movimiento diseñado en parte para atraer a más clientes a su servicio de despliegue de satélites comerciales.