Vea cómo el cohete europeo Vega-C vuelve a volar después de dos años
Mañana se lanzará un cohete europeo Vega-C que pondrá en órbita la misión Sentinel-1C, en el primer regreso al vuelo del cohete desde que falló en 2022. La Agencia Espacial Europea (ESA) lanza este satélite de vigilancia de la Tierra desde el puerto espacial europeo en Kourou, Guayana Francesa, y podrás verlo mientras el evento se transmite en vivo.
El lanzamiento está programado para las 4:20 p. m. ET (1:20 p. m. PT) el miércoles 4 de diciembre, y la cobertura comenzará a las 4 p. m. ET (1 p. m. PT). Puede verlo en ESA Web TV, usando el video incluido a continuación:
Sentinel-1C es el tercer satélite de observación de la Tierra lanzado como parte del programa Copernicus, que utiliza radar para obtener imágenes diurnas y nocturnas de toda la masa terrestre y océanos del mundo. Los datos se utilizan para proyectos de gestión ambiental, respuesta a desastres e investigación del cambio climático; los satélites anteriores Sentinel-1A se lanzaron en 2014 y Sentinel-1B en 2016.
El lanzamiento será una prueba importante para el cohete Vega-C en el escenario internacional. El cohete debutó en julio de 2022 , cuando puso en órbita con éxito un grupo de satélites y había muchas esperanzas de que pudiera reemplazar al envejecido cohete Vega de Europa.
Sin embargo, el segundo vuelo del Vega-C en diciembre de 2022 fracasó y se perdieron tanto el cohete como la carga útil del satélite, en un desafortunado paso atrás para el programa espacial europeo. Una investigación posterior descubrió que el problema era una boquilla defectuosa en la segunda etapa que tenía un defecto de fabricación.
Desde entonces, el cohete ha estado en tierra, pero mientras los ingenieros rediseñaban la boquilla y realizaban dos pruebas de disparo este año, la ESA ha declarado que el cohete ya está listo para otro vuelo. Con 35 metros de altura y un peso de 210 toneladas, el Vega-C es más pequeño que el otro nuevo cohete europeo, el Ariane 6 , pero Europa ha expresado su deseo de tener sus propias capacidades de lanzamiento en lugar de depender de empresas con sede en Estados Unidos como SpaceX. .
"Este es un paso importante para el acceso independiente de Europa al espacio, o, digamos, el restablecimiento de este acceso independiente al espacio", dijo Toni Tolker-Nielsen, Director de Transporte Espacial de la ESA en una sesión informativa. "Es un paso muy importante para Europa que podamos hacer que el Vega C vuelva a volar".