Una desastrosa prueba de cohete con “fuego estático” hace que el vehículo se despegue y luego se estrelle
Cuando se trata de cohetes, una “prueba de motor de fuego estático”, por definición, significa que el cohete debe permanecer en el suelo y no moverse. Pero durante una prueba de este tipo en China el domingo, claramente eso no sucedió.
La empresa comercial china Space Pioneer encendió los motores de su cohete Tianlong-3 para una prueba de fuego estático y vio cómo el vehículo despegaba.
Las abrazaderas diseñadas para mantener el cohete en su lugar durante la prueba del motor fallaron catastróficamente, lo que provocó que el poderoso empuje del cohete enviara el vehículo hacia el cielo.
Y la situación no hizo más que empeorar.
Después de ascender una corta distancia hacia el cielo, el cohete pareció perder potencia, lo que provocó que cayera al suelo y explotara en una enorme bola de fuego. Un vídeo muestra la prueba fallida, que duró unos 50 segundos desde el encendido hasta la explosión.
El único resultado positivo es que no se cree que nadie haya resultado herido en el incidente.
En una declaración vista por Space News , Space Pioneer confirmó que había habido una falla estructural en el punto donde el cuerpo del cohete estaba conectado al banco de pruebas. La computadora a bordo del cohete apagó automáticamente los motores, pero no lo suficientemente rápido como para evitar que se alejara de la plataforma de lanzamiento.
Las pruebas de fuego estático son una parte rutinaria de detectar anomalías en un motor de cohete, pero esta expuso una anomalía con el propio sistema de fuego estático.
Es probable que el error garrafal retrase el primer lanzamiento oficial del cohete, que se supone tendrá lugar en las nuevas instalaciones de lanzamiento comercial de China cerca del puerto espacial de Wenchang en la isla de Hainan, a unas 1.500 millas al suroeste de Beijing.
En un esfuerzo más exitoso, Space Pioneer se convirtió el año pasado en la primera empresa de lanzamiento comercial china en lograr alcanzar la órbita con su cohete Tianlong-2.
De hecho, China ha tenido bastante éxito con sus esfuerzos espaciales últimamente, por lo que este último incidente será una sorpresa para muchos. En junio, por ejemplo, la nación hizo historia al convertirse en la primera en traer a la Tierra muestras de rocas de la cara oculta de la Luna .