Una aplicación móvil ayuda a prevenir el suicidio entre personas en riesgo
Durante la última década, las instituciones médicas y de investigación han desarrollado numerosas aplicaciones que han ayudado a pacientes con problemas de salud graves. Desde algo tan simple como registrar el consumo de azúcar y brindar apoyo a la salud mental hasta la asistencia con ejercicios de rehabilitación y el manejo del dolor posoperatorio, las aplicaciones se han convertido en una solución práctica para brindar asistencia médica en los últimos años, especialmente durante la pandemia.
El último caso de éxito es cortesía del Centro Médico y Facultad de Medicina Wexner de la Universidad Estatal de Ohio y la Facultad de Medicina de Yale. Una aplicación desarrollada por los expertos de estas instituciones, llamada OTX-2022, ayudó a reducir significativamente la recurrencia de intentos de suicidio entre las personas que recientemente habían salido de un centro médico tras un intento de suicidio.
La aplicación ofrece doce sesiones educativas de 10 a 15 minutos de duración cada una a personas en riesgo con una edad media de aproximadamente 28 años. Tras semanas de pruebas con la aplicación entre pacientes que ya habían intentado suicidarse, los investigadores concluyeron que la tasa ajustada de intentos de suicidio posteriores fue un 58,3 % menor en el grupo de terapia digital.
“Esta reducción es un logro crucial para un grupo particularmente vulnerable a las conductas suicidas repetidas”, declaró el equipo responsable de la investigación en un comunicado de prensa . Los hallazgos del notable estudio sobre terapia cognitivo-conductual (TCC) centrada en el suicidio se han publicado en la revista JAMA Network Open .
Las tasas de suicidio en Estados Unidos han ido en aumento durante más de dos décadas, y se encuentran entre las principales causas de muerte en personas de tan solo 10 años. Cabe destacar que más de un millón de personas incurren en conductas suicidas no fatales cada año, y casi la mitad termina hospitalizada.
¿Cómo se probó la aplicación?
El principal beneficio de usar la aplicación fue que condujo a una reducción sostenida de la ideación suicida. La investigación probó la aplicación móvil en un ensayo clínico aleatorizado con 339 participantes en hospitales psiquiátricos que ingresaron con alto riesgo de suicidio en EE. UU. entre 2022 y 2024.
“Aunque la terapia específica para el suicidio es muy eficaz para reducir los pensamientos e impulsos suicidas, encontrar terapeutas que sepan cómo aplicar esta terapia vital tras el alta hospitalaria puede ser complicado. OTX-202 ofrece una posible solución a ese problema”, comentó Craig Bryan, primer autor del estudio y profesor del Departamento de Psiquiatría y Salud Conductual de la Universidad Estatal de Ohio, sobre la aplicación.
Según los expertos, el período posterior al alta hospitalaria tras un intento de suicidio es el de mayor riesgo y requiere una intervención y atención rigurosas. La aplicación OTX-2022 busca cubrir esta necesidad ofreciendo la orientación adecuada y la ayuda necesaria a las personas en riesgo.
Tras usar la aplicación, se examinó a los participantes con la escala CGI, ampliamente utilizada para evaluar síntomas y mejoras. El equipo descubrió que el grupo de personas que usó la aplicación móvil tuvo una probabilidad significativamente mayor de mostrar una mejoría clínica. Y parece que la aplicación ha demostrado su eficacia en la fase de prueba.
“Durante el estudio, se produjo una muerte por suicidio en el grupo de control. No hubo muertes por suicidio en el grupo de terapia digital”, afirma el artículo de investigación. Debido a la falta de intervenciones y recursos eficaces para las personas en riesgo en general, los expertos afirman que la aplicación móvil puede ser una solución extraordinaria.