Un lapso de tiempo alucinante muestra los satélites Starlink iluminando el espacio
El astronauta de la NASA Don Pettit ha compartido un nuevo vídeo time-lapse que muestra algunos de los satélites Starlink de SpaceX cruzando el espacio.
Otras líneas de luz que aparecen en el clip de 18 segundos capturado desde la Estación Espacial Internacional (ISS) incluyen luces de ciudades en la Tierra a 250 millas más abajo y las de estrellas distantes.
Pettit se ha ganado la reputación de crear imágenes y videos sorprendentes que muestran rayas de estrellas, pero este es uno de los pocos que también presenta los satélites Starlink de SpaceX en órbita terrestre baja.
Desde que desplegó los primeros satélites Starlink en 2019, SpaceX ahora tiene más de 7.000 de ellos orbitando la Tierra luego de múltiples lanzamientos, el más reciente de los cuales tuvo lugar hace solo unos días utilizando el cohete Falcon 9 de SpaceX.
Los satélites brindan conectividad a Internet a más de cinco millones de personas y empresas en tierra, y SpaceX busca ampliar su cobertura con hasta 42.000 satélites en los próximos años. El servicio de Internet está dirigido principalmente a áreas desatendidas y de baja densidad en lugar de áreas densamente pobladas, aunque su objetivo final es convertirse en un proveedor de comunicaciones global de primer nivel.
Varias empresas están compitiendo con Starlink hasta cierto punto, aunque un recién llegado que podría darle a SpaceX una verdadera competencia por su dinero es el servicio Proyecto Kuiper de Amazon, que, al igual que Starlink, está dirigido a usuarios residenciales y comerciales. Se suponía que la compañía lanzaría sus primeros satélites del Proyecto Kuiper desde Cabo Cañaveral en Florida hace unos días, pero las inclemencias del tiempo llevaron al equipo de la misión a cancelar el despegue.
Starlink no ha estado exento de controversia, y los astrónomos se quejan de que la luz reflejada de los satélites interrumpe sus esfuerzos por explorar el espacio profundo. SpaceX ha tratado de reducir la fuerza de la luz reflejada recubriendo los satélites con un material oscuro, al mismo tiempo que agrega una película reflectante para redirigir la luz solar lejos de la Tierra, un movimiento que puede haber causado que los satélites aparezcan de manera tan prominente en el video de lapso de tiempo de Pettit.
Además, el papel fundamental de Starlink en las operaciones militares de Ucrania ha provocado tensiones sobre el control unilateral del servicio por parte del director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, incluida su negativa en 2022 a ampliar la cobertura a Crimea para un ataque con drones, y recientes enfrentamientos públicos con líderes europeos sobre posibles cierres.