Un interesante time-lapse muestra la llegada de la Tripulación 10 de SpaceX a la estación espacial

Aranzulla de Los Pobres

El astronauta de la estación espacial Don Pettit ha compartido un interesante time-lapse de la nave espacial Crew-10 Crew Dragon de SpaceX que llega a la instalación orbital el domingo.

Las imágenes, que son más rápidas que la velocidad real, muestran la cápsula acercándose al puerto de atraque de la Estación Espacial Internacional (ISS), que orbita a unas 400 millas sobre la Tierra. Pettit publicó una versión corta y larga del enfoque autónomo de la nave espacial:

Los cuatro astronautas a bordo del Crew Dragon (Anne McClain y Nichole Ayers de la NASA, el astronauta de JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón), Takuya Onishi, y el cosmonauta de Roscosmos Kirill Peskov, comenzaron su viaje encima de un cohete SpaceX Falcon 9 que despegó desde el Centro Espacial Kennedy en Florida el viernes.

La visión de la cápsula acercándose habrá sido bienvenida para los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams, quienes tuvieron que permanecer en la estación espacial mucho más tiempo de lo esperado , mientras la llegada de Crew-10 allana el camino para su regreso a la Tierra.

Wilmore y Williams, ambos astronautas experimentados, llegaron a la ISS en junio de 2024 en el primer vuelo tripulado de la nave espacial Starliner construida por Boeing. Se suponía que la pareja solo permanecería en órbita durante ocho días, pero problemas técnicos con la nave espacial llevaron a la NASA a pecar de cautelosa y llevar el vehículo a casa vacío. La situación los dejó esperando a que los programadores de la misión de la ISS encontraran la forma más fácil de llevarlos a casa.

La “misión de rescate” de la que hablaban algunas noticias nunca fue necesaria, ya que ambos astronautas pudieron vivir y trabajar cómodamente en la ISS, junto a sus colegas, durante un período prolongado. Pero todavía se necesitaba un plan para traerlos a casa.

Al final, la NASA decidió seguir con su calendario de rotación de tripulantes de la ISS de seis meses, pero ajustó la misión Crew-9, que se lanzó en septiembre pasado con sólo dos astronautas en lugar de los cuatro habituales. Wilmore y Williams utilizarán los asientos libres del Crew-9 cuando regresen a la Tierra en los próximos días, luego de ser relevados por el Crew-10 recién llegado.

Aunque no se suponía que fuera así, la misión de Willmore y Williams es un raro ejemplo de astronautas que viajan a la órbita en una nave espacial y regresan en otra diferente.

"Estamos realmente emocionados de volar en dos naves espaciales diferentes", dijo Williams en una entrevista desde la órbita el otoño pasado, y agregó: "Somos probadores".

Al comentar sobre la situación a principios de este mes, Wilmore dijo: “Llegamos preparados para quedarnos mucho tiempo, aunque planeábamos quedarnos poco tiempo. Eso es lo que hacemos en los vuelos espaciales tripulados. De eso se trata su programa de vuelos espaciales tripulados: planificar para contingencias desconocidas e inesperadas”.