Un chip de IA flexible más delgado que un cabello promete wearables inteligentes que funcionan sin teléfono
Los wearables se vuelven más inteligentes cada año, pero la mayoría aún dependen en gran medida de un smartphone cercano para pensar. Esta dependencia podría no durar mucho más.
Investigadores de la Universidad de Tsinghua y la Universidad de Pekín han desarrollado un chip de IA flexible que es más delgado que un cabello humano y se puede plegar miles de veces.
Denominado FLEXI, el chip podría permitir que los wearables futuros ejecuten inteligencia artificial de forma independiente, sin descargar constantemente datos a un teléfono o a la nube.
Dentro del chip que se dobla sin romperse
Lo que distingue a FLEXI no es solo su capacidad computacional, sino también su forma física. Según el artículo de investigación , está construido como una fina película de plástico con circuitos de silicio policristalino de baja temperatura (LTPS) fabricados sobre una base flexible.
Dado que todo el sistema reposa sobre esta superficie flexible, el chip se puede doblar, estirar, torcer o incluso arrugar sin dañar los circuitos de IA integrados. Esto lo hace ideal para wearables como parches inteligentes o monitores de salud que necesitan ajustarse perfectamente al cuerpo humano.
Para comprobar su durabilidad, el equipo sometió a FLEXI a experimentos de estrés extremo. El chip sobrevivió a más de 40.000 ciclos de flexión y se plegó hasta un radio de tan solo 1 mm, sin perder rendimiento.
FLEXI también obtuvo excelentes resultados en pruebas reales. Al usarlo para monitorizar la salud, identificó latidos cardíacos irregulares con una precisión del 99,2 % y monitorizó actividades diarias como caminar y montar en bicicleta con una precisión del 97,4 %.
El chip también demostró ser altamente eficiente, consumiendo menos del 1% de la energía que utilizan los chips convencionales. Además, TechXplore informa que este chip flexible costará menos de $1 por unidad cuando se produzca en masa.
Este chip de IA flexible podría cambiar lo que los wearables pueden hacer
Los investigadores dicen que su próximo paso es integrar más sensores en el chip y aumentar aún más su complejidad, acercando los wearables de IA flexibles al uso cotidiano.
Más allá de los usos médicos, chips como FLEXI podrían impulsar wearables de audio que procesan sonido y comandos de voz de forma independiente, o gafas AR livianas que manejan imágenes y gestos sin un teléfono.
También podrían impulsar la tecnología móvil e inalámbrica en general, donde los ingenieros ya están explorando innovaciones. Esto incluye ideas como chips que utilizan vibraciones superficiales controladas para hacer que los teléfonos del futuro sean más delgados y rápidos , y enfoques para mejorar la refrigeración y el rendimiento de los dispositivos que utilizan diamante sintético, lo que podría beneficiar al hardware de próxima generación.
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