Two Falls (Nishu Takuatshina) pretende contar una auténtica historia indígena

Si bien varios videojuegos incluyen personajes y temas indígenas , pocos se han creado con control creativo y opciones de diseño en manos de personas de quienes se extraen estas inspiraciones. Eso es una gran parte de lo que hace que Two Falls (Nishu Takuatshina) , el próximo juego narrativo de aventuras en primera persona de Unreliable Narrators, sea tan notable. El estudio no solo está trabajando con socios de algunas de las Primeras Naciones de Canadá, sino que también está cediendo elementos significativos para crear control, dando a sus colaboradores indígenas voz sobre el arte, la música y la dirección de la historia.

Hablé con Laurène Betard, gerente de marca de Two Falls , y Antoine Bartolo, gerente general de Purple is Royal, el equipo de marketing asociado con el estudio. Discutimos ver el mundo a través de los ojos indígenas y europeos, asociándonos estrechamente con las comunidades nativas para contar una historia auténtica y respetuosa, y qué palabra aprendieron a no decir durante el desarrollo.

Se trata de perspectiva

“ Two Falls es un juego narrativo y de exploración en 3D sobre la historia indígena”, dice Laurène a Digital Trends . “ La historia tiene lugar en el siglo XVII en Canadá, y seguirás el viaje de dos personajes.“

Un personaje es Jeanne, una mujer francesa que emigra a lo que algún día se convertiría en Quebec. Ella es la sobreviviente de un naufragio, sola con nada más que un perro para hacerle compañía, y temerosa de un desierto del que no sabe nada. El otro es Maikan, un cazador innu en casa con los bosques y los animales que componen el paisaje natural. Las decisiones que se tomen durante el juego afectarán sus caminos independientes pero entrelazados en esta narrativa sobre la mayoría de edad.

“ Lo particular de este juego es que tenemos [diferentes] direcciones artísticas para enfatizar las dos perspectivas porque todo es un juego sobre perspectivas. Cómo las personas pueden pensar o pueden ver las cosas que los rodean, pero no ven lo mismo que otra persona”.

Un ejemplo que da Laurène es el bosque. Para Jeanne, es aterrador; No reconoce los árboles ni los sonidos. Todo es oscuro y se mezcla. Para Maikan, es brillante y colorido. Puede reconocer diferentes árboles y signos de vida silvestre. Es la tierra de su gente, y él está muy cómodo. Pero va en ambos sentidos.

“En algún momento”, comienza Antoine, “está el naufragio del que escapó Jeanne, puedes verlo desde su perspectiva, que es solo un naufragio. Es un barco que naufragó, pero a los ojos de Maikan, la madera que sobresale del costado parece la caja torácica de una ballena que podría haber quedado varada. Tiene este tipo de aspecto animal extraño porque no está acostumbrado a ver barcos tan grandes hechos de madera y cosas así. Así que también estamos tratando de jugar con todas estas cosas”.

Laurène destaca que Two Falls es un simulador de caminar en primera persona (como Firewatch , de Campo Santo). Verás las cosas a través de los ojos de cada personaje. Eso significa que cuando eres Jeanne, a 3.000 millas de casa en una tierra nueva y extraña, lo que de hecho puede ser vida silvestre normal puede parecer algo tan aterrador como un hombre lobo. Y ese no es el único folclore que puede estar en la mente de los personajes, como lo demuestra el Windigo.

Laurène nos dice: “No sé si están familiarizados con la historia de los Windigo, pero es una entidad que protege el bosque para los Pueblos Indígenas. Y cuando llegaron los europeos, hablaban de Windigo como un mal espíritu y espíritus malignos que te comerán si no cuidas el bosque, pero no es lo que crearon los pueblos indígenas, ya sabes, es más como una entidad amigable. en realidad… Para Jeanne, estará asustada por la idea del Windigo, mientras que Maikan estará más intrigado por lo que está provocando el Windigo”.

Resulta que Windigo fue uno de los tres títulos de trabajo diferentes en la historia de Two Falls . Primero, fue Kanata, llamado así por la palabra Huron-Wendat para "asentamiento" o "pueblo", que sirvió como origen del nombre Canadá. Luego fue Windigo, pero ese nombre fue abandonado más tarde por una buena razón.

“Al hablar con personas de diferentes comunidades, nos dimos cuenta de que [Windigo] era un término que no podíamos emplear”, dice Antoine. “Es algo de lo que no se habla, es algo así como Voldemort. Se supone que no debes decir esa palabra y ahora solo la estábamos cubriendo con letras grandes y tráileres”.

Elevando e incorporando las voces indígenas

A pesar de lo interesantes que pueden ser estas leyendas indígenas y esta era de la historia, es importante contar estas historias de la manera correcta, con el aporte correcto de los pueblos en el centro de ellas. Le pregunté a Laurène y Antoine sobre eso, y tenían mucho que decir sobre el tema, empezando por los personajes centrales.

“Maikan se creó con muchos socios indígenas, muchos wendat y algunos innu también”, dice Laurène. “ Maikan es un joven cazador, por lo que ve a su pueblo aquejado por una enfermedad, y esta enfermedad lo obligará a viajar, para encontrar el remedio. Así es como está comenzando su viaje. Y hay muchos momentos en el juego en los que realmente sentirás [su] cultura indígena”.

Un elemento clave para crear personajes auténticos es la actuación de voz. Según Laurène y Antoine, habrá diálogos tanto en inglés como en innu, con la voz de actores indígenas.

Antoine agrega, “[entre los socios indígenas] tenemos personal interno en el estudio. Pero lo que es muy importante para la historia es que construimos lo que llamamos un Consejo de Ancianos, que son personas de diferentes comunidades indígenas. Y firman cada paso del camino, en la historia, cómo la estamos contando, qué estamos viendo en ella y también cómo se representarán los elementos y otras cosas en el juego. Así que es muy importante para nosotros tener esa autenticidad y contar la historia de la forma en que ellos quieren que se cuente”.

La historia central de Two Falls fue elaborada por Isabelle Picard, una etnóloga indígena. A medida que se desarrollaba el juego, fue revisado por el Instituto Tshakapesh, un instituto que promueve la cultura indígena y protege las lenguas nativas. Proporcionaron confirmaciones y ayudaron a informar el desarrollo, y eso se extendió más allá de los escenarios.

“Incluso en los detalles simples, como la forma en que Maikan usa su cuchillo, podría cambiar todo sobre la cultura de la que proviene. Los innu no hacen lo mismo que los wendat, por ejemplo”, añade Laurène . “ Así que queremos ser lo más realistas posible. Y es por eso que tuvimos que elegir una comunidad, ya sabes, como Innu. Maikan tenía que ser Innu porque no podemos decir que es “indígena” porque eso habría dicho algo y nada al mismo tiempo”.

La influencia de los socios indígenas es difícil de exagerar. El desarrollador Unreliable Narrator ha adoptado un enfoque que da control a las personas de las culturas de las que trata el juego.

“ Los artistas 3D no están en Narrativas poco fiables. Es una firma externa llamada Awastoki, cofundada por Alexis Gros-Louis Houle, quien es Huron-Wendat, y su esposa Caroline Fournier. Ya saben un poco sobre cómo se visten las personas y cómo debe ser la ropa. También estamos haciendo que esto sea validado por el Consejo de Ancianos”.

Asimismo, la música de Two Falls está a cargo de Eadsé, un artista indígena, e incluso la dirección final y el tono de la historia se dejan intencionalmente fuera del alcance del equipo de desarrollo.

“Estamos en el proceso de escribir el final de la historia porque el final de la historia es la parte más importante”, dice Laurène . “ Es lo que quieren decir los indígenas, ¿cómo quieren que terminemos? ¿Quieren que mostremos algo más triste, pero tal vez realista, que muestre todo el daño que se le hizo a esta comunidad? ¿O prefieren terminar con una nota más positiva con muchas esperanzas y decir: 'Está bien, la colaboración será posible'. Depende de ellos. No tenemos nada que decir en esta parte. Así que no puedo decírtelo todavía porque aún no sabemos cómo terminará”.

El equipo de Unreliable Narrator tiene muy claras sus intenciones de involucrarse y escuchar a las comunidades indígenas. Estas influencias son importantes para elaborar la historia y mantener la autenticidad y crear un juego que sea responsable y respetuoso con su tema.

Se planea lanzar Two Falls (Nishu Takuatshina) en 2023 en Steam.