Tu chatbot de IA quiere que salves el planeta… comprando más cosas
A medida que la inteligencia artificial se infiltra en todo, desde nuestros teléfonos hasta nuestros altavoces inteligentes, cada vez es más difícil distinguir dónde termina la tecnología y dónde empiezan nuestras decisiones. Y según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Queensland y la UNSW, ese es precisamente el problema. Advierten que la "IA-ización" de la vida cotidiana está incrementando silenciosamente las emisiones globales, no solo al quemar electricidad, sino al entrenarnos para comprar más.
Qué sucedió y el impacto ambiental oculto del consumo impulsado por la IA
Ya sabemos que la IA tiene sed; los centros de datos consumen cantidades ingentes de agua y energía. Pero este estudio señala un coste diferente e invisible: la forma en que la IA influye en el comportamiento humano.
Los investigadores realizaron una prueba sencilla. Solicitaron a chatbots de Microsoft , Google, OpenAI y Perplexity una consulta neutral: "ropa para niños". Todas las plataformas la procesaron como una solicitud de compra. Inmediatamente mostraron enlaces para comprar nuevos artículos, listaron marcas de moda y dirigieron a tiendas.
Ninguno sugirió reparar ropa vieja, intercambiarla con vecinos ni comprar ropa de segunda mano, a pesar de que estas son recomendaciones habituales de los expertos en sostenibilidad. Al convertir automáticamente una pregunta general en una transacción, estas herramientas generan lo que los investigadores denominan "emisiones facilitadas algorítmicamente". Este es un punto ciego en la contabilidad climática: la contaminación no proviene del servidor, sino de la producción y las compras innecesarias que fomenta la IA.
Por qué esto importa, por qué debería importarte y qué sucederá después
Esto es importante porque estas herramientas son utilizadas por miles de millones de personas, quienes actualmente priorizan el consumo sobre la conservación. El estudio señala que, si bien las empresas tecnológicas tienen extensas políticas sobre "seguridad" y "desinformación", apenas mencionan el medio ambiente.
Sabemos que para frenar el cambio climático, es necesario reducir las emisiones derivadas del consumo. Pero si nuestros asistentes digitales nos instan constantemente a comprar nuevos productos por defecto, están contribuyendo activamente a ese objetivo. Los investigadores argumentan que, dado que estas plataformas se benefician de conectarnos con vendedores, deberían asumir cierta responsabilidad por las emisiones que generan dichas conexiones.
Los autores creen que el primer paso es simplemente admitir que esto está sucediendo. Lo frustrante es que la IA podría fácilmente hacer lo contrario: podría programarse para destacar primero los talleres locales, los servicios de alquiler o las opciones de bajo impacto.
Ahora, los responsables políticos se ven presionados a mirar más allá de la simple seguridad de los datos y considerar el impacto ambiental de la IA en el comportamiento. Si no abordamos pronto estos costos ocultos, corremos el riesgo de que nuestros dispositivos inteligentes debiliten silenciosamente la lucha global contra el cambio climático.
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