Mac Catalyst: lo bueno, lo malo y lo feo
Project Catalyst es el intento de Apple de facilitar que los desarrolladores transfieran sus aplicaciones de iOS a la Mac. Es una forma de que Apple ayude a los desarrolladores a llevar aplicaciones móviles a la Mac, sin necesidad de recurrir a todo un equipo para mantenerlo actualizado.
Esas son buenas noticias para los desarrolladores, pero ¿son buenas noticias para todos los demás? Cuando probamos la versión beta de MacOS Catalina , no estábamos del todo convencidos: las aplicaciones Catalyst de Apple, como Apple Music y Apple TV, estaban confusas y se sentían medio terminadas. No es exactamente inspirador de confianza. Pero ahora que MacOS Catalina se ha lanzado oficialmente, otros desarrolladores están entrando en acción, con más de 30 aplicaciones multiplataforma ahora disponibles en Mac.
Queríamos saber si estos desarrolladores externos pudieron hacer un mejor trabajo que Apple cuando se trataba de Project Catalyst. Para averiguarlo, hemos examinado cinco aplicaciones en detalle en una variedad de géneros. ¿Significan un futuro brillante para Project Catalyst, o ya está en una situación desesperada? Revisé algunos de los primeros ejemplos para ver cómo han empezado las cosas.
El bueno
Hemos tenido un gran comienzo con PDF Viewer. Donde algunas aplicaciones de Project Catalyst son un desorden desordenado de decisiones de diseño equivocadas, PDF Viewer es claro, inteligente y está bien hecho. Su desarrollador no solo se ha tomado el tiempo para hacer que su aplicación de edición de PDF se sienta como en casa en la Mac, sino que incluso ha sacado una hoja del libro de diseño de Apple con algunas opciones sensatas que significan que encaja perfectamente.
Dibuja comparaciones favorables con la aplicación de Vista previa de Apple, con una fila de botones similares colocados en la parte superior de la aplicación. Pero el desarrollador de PDF Viewer ha ido más allá con sus opciones de diseño para estos botones: Zoom, barra lateral y botones para compartir están a la izquierda, mientras que los controles de edición están a la derecha, al igual que en Vista previa. Dado que PDF Viewer y Preview pueden realizar funciones similares, es posible que te encuentres con frecuencia usando ambas aplicaciones. En casos como este, realmente apreciará la sensación familiar de PDF Viewer. Es un ejemplo perfecto de por qué es importante la coherencia del diseño.
En otros lugares, los tamaños y estilos de texto son apropiados para la plataforma, mientras que hay muchas opciones útiles en la barra de menú. El único pequeño paso en falso es la inclusión de controles deslizantes de estilo iOS en lugar de casillas de verificación en la configuración, pero esto se puede excusar en lugar de todo lo demás PDF Viewer hace bien. Es una aplicación ejemplar de Project Catalyst.
A continuación, MoneyCoach, una aplicación de ahorro y finanzas personales, es una mezcla. Parece una mezcla entre las nuevas aplicaciones de TV y Recordatorios de Apple, con tropiezos ocasionales por si acaso.
En la parte superior hay cuatro pestañas: Resumen, Presupuestos, Transacciones e Informes. Este diseño tiene mucho en común con la aplicación de TV, sobre la cual teníamos dudas importantes cuando la probamos por primera vez . Aún así, el enfoque de MoneyCoach funciona mejor porque en realidad parece que se pensó algo en el diseño.
La pestaña Descripción general, por ejemplo, está bien equipada con rectángulos redondeados de estilo Recordatorios, cada uno con una sección diferente de contenido. El color se usa juiciosamente para resaltar áreas clave y llamar la atención, sin parecer una explosión de arco iris. Mientras tanto, la pestaña Informes está bien organizada, aunque sea un poco abrumadora.
Sin embargo, no es perfecto. El proceso para agregar un nuevo presupuesto recuerda mucho a iOS: la ventana emergente tiene Cancelar y Guardar en la parte superior izquierda y superior derecha, respectivamente, donde el estilo MacOS es usar los botones de semáforo tradicionales. La ventana de Configuración se levanta casi al pie de la letra de la aplicación de Configuración de iOS, mientras que los controles deslizantes de iOS abundan.
Parece que los desarrolladores de MoneyCoach casi lo lograron, pero luego se quedó sin tiempo y portaron el resto de la aplicación al por mayor desde la versión móvil. Agregue un error extraño en el que el texto en algunos (pero no en todos) cuadros cambia de tamaño cuando cambia el tamaño de la aplicación y tiene una aplicación que no alcanza las marcas completas.
El malo
HabitMinder es, como su nombre lo indica, una aplicación diseñada para ayudarlo a comenzar y mantener buenos hábitos. Coma más verduras, haga más ejercicio, aprenda algo nuevo, ese tipo de cosas. Puede elegir un hábito de una larga lista de opciones, clasificadas en cinco categorías diferentes: Cuerpo, Mente, Hábitos saludables, Apreciar y Comprometerse. Elija un hábito, decida con qué frecuencia desea hacerlo, luego haga clic en Guardar.
Sin embargo, hay un problema ineludible que se alza casi de inmediato. Diseño. HabitMinder se ve y se siente como una aplicación de iOS que se perdió y se metió en la Mac al buscar el pasillo de cereales. La pestaña Inicio, por ejemplo, es una gran zona vacía donde los hábitos elegidos se ven eclipsados por el espacio blanco cavernoso; presumiblemente esto se vería aceptable en iOS, donde las pantallas más pequeñas hacen que el espacio vacío sea menos obvio, pero es dolorosamente obvio en MacOS.
Los problemas se extienden a la configuración, donde los controles deslizantes de estilo iOS toman el lugar de las casillas de verificación que se utilizan en MacOS. El texto es masivo y audaz, en marcado contraste con los estilos más sutiles que se ven comúnmente en Mac. Y, extrañamente, solo puede cambiar el tamaño del ancho de la aplicación (literalmente) 5-10 píxeles en cualquier dirección.
Puede argumentar que todo esto es intrascendente y que estamos siendo demasiado quisquillosos. Pero Apple siempre se ha enorgullecido de su consistencia de diseño . Parte de la razón por la que la gente ama a MacOS es la comunidad de desarrolladores que se basa en ella. Las aplicaciones de Mac tienen sus propias reglas de diseño. Incluso si nunca antes ha usado una aplicación, sabe aproximadamente cómo funciona porque otras aplicaciones de Mac funcionan de la misma manera. Entonces, cuando comienzas a ver botones de iOS y similares, se siente inadecuado.
Los errores de HabitMinder no son directamente culpa de Apple, pero la compañía ha abierto las compuertas a este tipo de cosas al presentar Project Catalyst, y luego seguir con sus propias aplicaciones a medias en la versión beta de Catalina.
Twitter es un gran ejemplo de lo que Mac Catalyst pretende hacer. Twitter eliminó su aplicación nativa de Mac a principios de 2018, alegando que era demasiado difícil mantenerse actualizado dada su cantidad de usuarios.
Pero Mac Catalyst ha permitido a Twitter portar fácilmente su popular aplicación móvil. Dado que es probablemente el nombre más grande entre las aplicaciones de Project Catalyst hasta el momento, tenía muchas esperanzas de que sería un ejemplo de todo lo bueno del experimento multiplataforma de Apple.
En retrospectiva, probablemente no debería haber esperado mucho, ya que usar Twitter en un navegador web Mac se siente como si estuvieras en iOS de todos modos. La aplicación Catalyst de Twitter es perfectamente útil: es esencialmente una aplicación web de Twitter empaquetada como una aplicación nativa. El diseño es familiar, con secciones para hashtags, notificaciones, mensajes y más a la izquierda, su feed en el medio, luego un cuadro de búsqueda y tendencias a la derecha. Hasta ahora, tan ordinario.
Lo único que distingue a Twitter en la web de la aplicación iOS es su configuración, donde obtienes casillas de verificación Mac tradicionales en la Mac y controles deslizantes en la aplicación iOS. Irónicamente, la aplicación Catalyst usa controles deslizantes, a pesar de que nunca han tenido un lugar en la Mac. Es casi lo único que lo diferencia de la experiencia normal de Twitter en una Mac.
La impresión general que tenemos de la aplicación de Twitter es de mínimo esfuerzo. Claro, funciona bien, pero es tan similar a la aplicación Twitter de iOS que es difícil notar la diferencia. Aquí no hay consideraciones para la Mac, solo una aplicación portada que se ha producido en el tiempo que se tarda en marcar la casilla de verificación Project Catalyst. Si esto va a convertirse en una tendencia para las aplicaciones de Catalyst, no nos llena de confianza.
El feo
Rosetta Stone puede ayudarlo a aprender una nueva lengua, pero desafortunadamente aún no domina el lenguaje de diseño de Apple. Algunos de sus errores parecen deberse a la falta de esfuerzo, mientras que otros son extraños problemas visuales y otras rarezas. En la última categoría, por ejemplo, es lo que sucede cuando cambia el tamaño de la aplicación. En lugar de reorganizar los elementos en pantalla para llenar el espacio cuando amplía la aplicación, todo se vuelve más grande. Significa que el espacio se usa tan mal como cuando la aplicación era más estrecha.
Pero es la primera categoría donde se encuentran los errores más atroces. Desde la página de registro, las cosas parecen estar mal. Se le presenta un cuadro para ingresar su nombre, un botón Siguiente cómicamente grande y una gran franja de espacio en blanco vacío. Haga clic en Siguiente y obtendrá otro cuadro para ingresar su correo electrónico, nuevamente rodeado de vacío. ¿Por qué no podrían haber estado en la misma página? La pantalla más grande de una Mac proporciona un amplio espacio para esto, pero inexplicablemente los desarrolladores ignoraron esta posibilidad. Nos dice que se le dio muy poca consideración a cómo funcionaría la aplicación en la Mac.
Una vez que estás en el cuerpo principal de la aplicación, es más de lo mismo. El diseño es extremadamente básico, y comprende únicamente cuadros en mosaico para cada módulo de idioma. No hay barras laterales, ni herramientas, y solo una selección sórdida de opciones de barra de menú. Aunque algunos de estos elementos aparecen a medida que profundiza en la aplicación, la impresión inicial es extremadamente pobre.
La Mac es una máquina poderosa, y sus aplicaciones no necesitan ser restringidas de esta manera. Project Catalyst es una oportunidad para que los desarrolladores tomen sus aplicaciones iOS existentes y las expandan y personalicen para la experiencia Mac. Ofrezca a los usuarios más opciones, permítales hacer cosas que no pueden hacer en iOS, para eso es Project Catalyst. En cambio, con demasiada frecuencia tenemos aplicaciones como Rosetta Stone. Es el peor tipo de desarrollo de aplicaciones perezoso y oportunista, y los usuarios de Mac merecen algo mejor.