Todo, en todas partes y a la vez: pequeño equipo de efectos visuales, grandes resultados
Como sugiere su título, Everything Everywhere All at Once está en todas partes en estos días. La película, del dúo de guionistas y directores Dan Kwan y Daniel Scheinert, presenta a Michelle Yeoh ( Crouching Tiger, Hidden Dragon ) como una mujer que se encuentra atrapada en una aventura salvaje a través del multiverso, y se ha convertido rápidamente en un gran éxito con su mezcla de acción coreografiada por expertos, comedia escandalosa y emoción sincera.
Además de convertirse en otro éxito de taquilla para el estudio de cine independiente A24, Everything Everywhere se destaca por su enfoque único y a pequeña escala de la realización cinematográfica, con Kwan y Scheinert (conocidos colectivamente como "The Daniels") optando por no traer un gran visual. estudio de efectos para manejar la variedad de elementos surrealistas de la película y secuencias (aparentemente) impulsadas por efectos. En cambio, la pareja reunió a un pequeño equipo (solo siete personas están acreditadas por los efectos visuales de la película) dirigidos por el supervisor de efectos visuales Zak Stoltz ( Brearate ). Se unió a él en el equipo el artista principal de efectos visuales Ethan Feldbau ( Ghost Ghirls ), quien trabajó con los dos Daniels y Stoltz en proyectos anteriores.
Digital Trends habló con Stoltz y Feldbau sobre cómo lograron que el enfoque a pequeña escala funcionara para la gran visión de Daniels para Everything Everywhere All at Once , y cómo es ver que la película independiente logra un éxito tan inesperado, pero bien merecido, entre Audiencias generales.
Digital Trends: Everything Everywhere podría tener una de las listas más cortas de créditos de efectos visuales de cualquier película en la que haya entrevistado al equipo de VFX. ¿Fue intencional mantener el equipo pequeño?
Zak Stoltz: Debo decir que, hacia el final [de la postproducción], realmente pensamos: "¿Necesitamos incorporar a más personas? ¡Si lo hacemos, la lista se hará más grande!”. Pero fue una decisión consciente mantenerlo realmente pequeño, y también era algo funcional. Originalmente, Dan y Daniel acudieron a mí para dirigir los efectos visuales de esta película porque en realidad no les gustaba trabajar con una casa [de posproducción] más grande. Querían asegurarse de tener una conexión más íntima con los artistas y poder ayudar en algunas de las cosas ellos mismos. En [su película de 2016] Swiss Army Man , trabajaron con una empresa de correos más grande y no les encantó la experiencia. Terminaron haciendo muchos efectos ellos mismos. Entonces, pensaron: "¿Por qué no hacerlo todo [en esta película] como esta cosa más pequeña de bricolaje?" Y luego Ethan fue la primera persona que contraté.
Ethan Feldbau: Zak fue el primero en ser contratado, como supervisor de efectos visuales, y luego me contrató a mí. Pero trabajé en el pasado con los Daniels como diseñador de producción para algunos de sus videos anteriores. También fuimos juntos a la universidad. Acababa de terminar de trabajar con Zak en uno de sus propios programas, llamado Breakarate , como artista de efectos visuales. … Así fue como empezó todo: Solo nosotros dos. Zak fue el supervisor de VFX, averiguando cómo organizar, administrar, ofertar, programar, procesar, contratar y pensar en la logística. Tengo experiencia como director de arte. Entonces, durante un tiempo, pude hacer una gran cantidad de conceptos con este pequeño equipo para descubrir cómo tomar las palabras del guión y hacerlas visuales.
Y luego la producción se apagó justo cuando estaban completando el rodaje debido al confinamiento. De hecho, eso nos dio algo de tiempo extra para ser un equipo muy pequeño mientras todos averiguaban cómo seguir adelante con la película.
La producción de efectos visuales a menudo implica mucha delegación de trabajo en ciertos elementos, pero no tenía mucha gente a quien delegar. ¿Cómo moldeó eso su enfoque del trabajo?
Stoltz: Bueno, una gran parte de que fuera así, es que no teníamos dinero. Esa era la gran tarea que tenía que resolver. Ethan será el primero en decirte que me volví un poco intolerable antes de que finalmente aprendiera a soltar y dejar que las cosas fueran como iban a ser. [Inicialmente,] fue como, “Está bien, ¿podemos darnos el lujo de tener una tercera persona durante una semana? ¿Podemos darnos el lujo de hacer esto o aquello? … Había una cantidad separada [de financiación] que se había reservado en caso de que este proceso no funcionara para que pudieran ir a una compañía de VFX más grande, pero dijimos: “No, lo tenemos”, y terminó quedándose todo en casa. Entonces, hubo un poco de riesgo involucrado en la forma en que lo hicimos, pero terminamos demostrando que podía funcionar. Entonces, fue un experimento exitoso.
Feldbau: Hace 10 años, estaba trabajando en una casa de postproducción comercial en Boston en The Proposal con Sandra Bullock y Ryan Reynolds. La película tenía un equipo de efectos visuales de cinco personas, del mismo tamaño que nuestra película, pero para una película que no era para nada intensiva en efectos visuales. En esta película, Zak se encontró con una película muy intensiva en efectos visuales que quiere hacerse íntimamente, como lo fueron los videos musicales de Daniels, con un grupo de amigos trabajando juntos. El desafío era: ¿cómo escalar de manera realista ese proceso íntimo sin un departamento de efectos visuales estructurado y de varios niveles y todos los intermediarios que generalmente ocurren en una película? Fue dificil.
Un elemento que un gran estudio de VFX normalmente traería a la mesa es el tipo de recursos informáticos necesarios para procesar y renderizar los archivos de video masivos para una película como esta. ¿Cómo manejaste ese aspecto del proceso?
Feldbau: Bueno, definitivamente puedo decir que esta película no podría haberse hecho de esta manera hace diez años. … No podría haberse sentado en casa con una estación de trabajo económica y haber creado imágenes 4K rápidamente. Simplemente no podría haber sucedido. Pero, la tecnología ha cambiado. Zak fue brillante al armar las estaciones de trabajo apropiadas para nosotros con nuestro modesto presupuesto. Eso fue muy importante. Y además de eso está el hecho de que, debido a que teníamos un poco de taquigrafía al trabajar con los Daniels y conocíamos sus peculiaridades y procesos de improvisación, y también lo que buscaban con esto, pudimos trabajar más rápido que si tuviéramos que entrenar. todo un grupo sobre cómo debería verse todo.
Stoltz: Sí, como era un grupo pequeño, no fue difícil estar en sintonía. Podría subirme a un Zoom con cuatro personas y decir: "Así es como vamos a hacer esto". Tuvimos mucho show-and-tell en las mañanas. Pero Ethan y yo, nuestros caminos en la postproducción han sido muy diferentes. Nunca he trabajado con una casa de correos más grande. Yo solo he hecho efectos visuales, porque los necesitaba para mis propios proyectos. … También trabajé en cuatro o cinco de los videos musicales de Daniels, y codirigimos un video musical juntos. Ha sido una relación larga. Entonces, fue más fácil para mí entrar en esto con un equipo pequeño.
Era como una ignorancia útil sobre cómo sería el proceso con un equipo más grande. Pensé: "Oh, tenemos un equipo pequeño, así que haremos lo que solemos hacer, ¡pero para una película!" Y nos quedamos con lo que sabíamos y aprendimos las cosas que no sabíamos, porque eso es lo que siempre hemos hecho. En cuanto a cosas como renders, configuramos un proceso basado en lo que teníamos disponible. Decíamos: "Configure cosas para renderizar durante la noche cuando haya terminado de trabajar", y luego lo resolveríamos por la mañana. ¿Cuál fue tu render más largo, Ethan?
Feldbau: Fueron como 30 horas o algo así.
Stoltz: Entonces, con algo así, fue como, "Está bien, ese es uno de fin de semana". Se trataba de conocer las limitaciones que teníamos y trabajar dentro de esas limitaciones. Escuchas eso todo el tiempo: puedes hacer las mejores cosas cuando trabajas dentro de tus limitaciones en lugar de tratar de hacer todo lo que quieres hacer. Por lo tanto, muchos de los efectos en esta película parecen mucho más grandes, pero en realidad se crearon de formas mucho más simples de lo que lo haría en una canalización tradicional.
Había muy poco CG, por ejemplo. El "todo bagel" era un elemento renderizado previamente que se componía en la toma, con un montón de efectos 2D superpuestos en la parte superior. El bagel principal que usamos a lo largo de la película fue solo un elemento que reutilizamos una y otra vez. Simplemente lo modificamos de muchas maneras para que se sintiera diferente.
¿Hubo algunos tiros que desafiaron a su pequeño equipo más que otros?
Feldbau: Sí, y algunas de ellas podrían no ser las tomas que esperabas, porque los efectos son bastante invisibles. La película nos permitió ser un poco imperfectos con nuestra física, un poco imperfectos con la forma en que se hizo. A menudo citaba Quién engañó a Roger Rabbit de Robert Zemeckis como una caricatura de acción real que tenía cualidades como nuestra película: hecha a mano, sin computadoras, como un proyecto en el que tenían el aspecto correcto, y eso es todo lo que realmente necesitabas.
Por ejemplo, hice una pintura mate relativamente sencilla del edificio del IRS en 2D. Normalmente harías esta toma en 3D, pero en el momento en que lo necesitábamos, estábamos muy preocupados por el presupuesto y estábamos tratando de ser mínimos con nuestro equipo. Lo intenté en 2D, casi como una pintura dibujada a mano.
Stoltz: Por cierto, esta es la toma en la que vamos hacia el exterior del edificio del IRS, y la cámara se inclina hacia arriba y ves todo el edificio y el cielo. Era solo un edificio de un piso [donde se filmó], por lo que todo lo que estaba encima era una pintura mate.
Feldbau: Exactamente. Y pensamos: “Sí, se puede subcontratar. Se podría hacer en 3D. Pero el encierro es nuevo y todos estamos pasando el rato en casa de todos modos”. Entonces, en ese momento, fue rentable para mí pasar tres días pasando el rato en Photoshop, creando este edificio. Esa era una mentalidad apropiada para ese elemento. Y aunque la pintura mate no es tan perfecta como lo haría una computadora, la calidad de dibujos animados de acción en vivo de la película permite que funcione. … Estas experiencias y experimentos de alguna manera abrieron una conversación al hacer esta película, que a veces tu primer pensamiento sobre cómo lograr un efecto no es la única forma de hacerlo.
Pensé que era interesante notar que casi todos los que aparecen en los créditos de efectos visuales de la película han dirigido cortometrajes o videos musicales. Eso no es común, en mi experiencia.
Stoltz: Todos los que hicieron efectos visuales en esta película también son directores. Todos hemos dirigido cosas, y no solo algo en la escuela secundaria. Todos hemos dirigido profesionalmente. Entonces, tenemos este sentido de confianza el uno en el otro para saber que si le damos algo a alguien, no es como si solo hubiera conocido el sistema típico de recibir un tiro, hacer una parte y seguir adelante. Todos somos personas que hemos tenido que encontrar soluciones a problemas realmente difíciles mientras trabajábamos en nuestros propios proyectos. Darme cuenta de que eventualmente marcó el tono para el resto de la película para mí, y pude relajarme un poco más sobre el tiempo y el presupuesto.
Este es el tipo de película en la que es difícil averiguar dónde están los efectos visuales y qué se hace en la práctica. ¿Eso también aprovechó sus puntos fuertes, como artistas de VFX y como parte de un equipo tan pequeño?
Stoltz: Sí, la única razón por la que pudimos hacerlo con un equipo pequeño es que así funciona con los Daniels. Ninguno de nosotros entra en un proyecto pensando: "Oh, solo haz esos efectos visuales" o "Podemos hacer todo eso en efectos visuales". Cada vez que alguien viene a mí con un trabajo, tiendo a decir: "¿Puedes hacerlo prácticamente en su lugar?" Requiere muchas conversaciones. … Siempre comienza con una base práctica, y luego se mejora con efectos visuales según sea necesario. “Racacoonie” [el mapache bajo el sombrero de chef] es uno que me viene a la mente con el que no hicimos nada. No hubo efectos visuales en Racacoonie.
¿Hay alguna toma de VFX de la que estés particularmente orgulloso en la película? ¿Tienes una escena favorita en la que trabajaste?
Feldbau: Seguro que sí. Tengo que hacer la toma del guardia de seguridad que se acerca a los cubículos con las piernas abiertas y… aterriza. Conoces el tiro. El águila realmente aterrizó con ese. Ese tiro es el placer de la multitud. Es el momento al que vas al teatro y escuchas a todos reaccionar ante él. Qué suerte que nadie más estuviera tan emocionado de tomarlo, y que estará allí para puntuar mi rollo de efectos para siempre.
Stoltz: Sabía que te encantaría hacer ese, ¡así que te lo di!
Feldbau: ¡ Gracias, Zak! Eso fue realmente un regalo.
Stoltz: Para mí, fue el momento cerca del final cuando el bagel ingresa al edificio del IRS. Estuve mirando esa toma por… Guau, ni siquiera lo sé. Ese tiro tomó mucho tiempo. Había tantos elementos. La cámara pasa a través de sus ojos, y luego están todas estas personas que en realidad no estaban allí pero que fueron filmadas en una pantalla verde más tarde, y luego tuvimos que descubrir qué estaba haciendo el bagel una vez que lo presentamos. Empecé esa toma seis meses antes de que estuviera realmente terminada.
Estábamos creando muchos efectos mientras editaban la película, por lo que fue un proceso muy largo, creativo, frustrante pero también satisfactorio de iterar cosas y tener 30 versiones de una toma antes de decir: "Está bien, esto es bueno". .” Parte de eso se estaba acabando el tiempo, como, "Esto es bueno, pero ¿puede ser mejor?" Seguimos adelante tanto como pudimos. El arte nunca se acaba, solo se abandona , ¿no?
¿Cómo ha sido para ti ver la respuesta positiva a la película después de trabajar en ella durante tanto tiempo y tan de cerca?
Feldbau: Ha sido increíble. Hace poco le dije a Zak: “¡Esto debe ser lo que Rebecca Black sintió cuando el viernes se convirtió en algo importante!”.
Guau. No esperaba una mención de Rebecca Black en esta entrevista.
Feldbau: ¿Verdad? Pero vivimos esta película. Comenzamos con esto en noviembre de 2019, y estuve aislado durante tanto tiempo. Me mantuvo durante el aislamiento de la pandemia, por lo que fue una parte muy importante de mi vida. No lo estás haciendo para llamar la atención. Solo te estás enfocando en cómo hacer que hable claramente y cómo hacer que funcione. Este ha sido mi primer momento de algo en lo que he trabajado saliendo y haciendo que todos hablen sobre los detalles de nuestra participación. Ha sido muy agradable, y he recibido muchos elogios.
Stoltz: Es raro, porque he estado fuera de las redes sociales por un tiempo, y ahora siento esta intensa presión de volver y decir, “Oh, hola… ¿fans? ¿Tengo fans?” Es una cosa rara, pero también es genial. Disfruto viendo los artículos que salen o escuchando: “¡Oh, es una locura que hayan hecho esto con cinco personas!”. Tuvimos algunas personas más que ayudaron, pero realmente fueron alrededor de cinco personas que hicieron más del 80 por ciento de más de 500 tiros. Entonces, es una experiencia salvaje y también muy gratificante, porque siempre quisimos que eso fuera parte de la historia.
Cuando salió la película por primera vez, no había mucha gente hablando de ella, pero ahora es como, "¡Oh, genial, nos ven!" Sentimos que hicimos un buen trabajo y es algo impresionante lo que siempre pensamos que era impresionante. Me alegro de que otras personas lo reconozcan, porque es algo que fue realmente difícil de crear, y hace que todo valga la pena.