Termina la mayor estafa en la historia de Silicon Valley, y la “versión femenina de Jobs” va del altar a la destrucción

Es payaso, genio, líder, visionario, industrial, intérprete, pícaro; Edison (inventor), Barnum (padre de las relaciones públicas modernas), Carnegie (emprendedor) y Dr. Manhattan (DC Comics) Superhéroes, científicos).

Esta es la descripción que hace la revista "Time" de Elon Musk en la selección de Hombre del año 2021. Volviendo el tiempo atrás unos años, este tipo de evaluación apareció casi intacta en otro emprendedor de Silicon Valley.

Abandonó la Universidad de Stanford a los 19 años, convirtió una idea que le brotó en su dormitorio en un producto y se hizo cargo de una empresa de tecnología con una valoración de casi diez mil millones de dólares;

Siempre usa un suéter negro de cuello alto para mostrárselo a los demás, es adicta al trabajo y perfeccionista, y fue seleccionada por la revista Time como una de las 100 personas más influyentes del mundo;

Cuando sea interrogada por los medios de comunicación, responderá con confianza y desdén en un programa de televisión: "Cuando quieras cambiar el mundo, algunas personas te apuntarán así".

Debes estar familiarizado con estas historias, son simplemente una mezcla de emprendedores como Jobs, Bill Gates, Zucker Berg, Musk, etc. Si hay una persona que puede reunir las almas de tantos genios en un solo cuerpo, que extinción ¿Sería? ¿Genio?

Pero resultó ser la protagonista de la mayor estafa en la historia de Silicon Valley: Elizabeth Holmes (Elizabeth Holmes).

Elizabeth una vez lanzó un "equipo de análisis de sangre revolucionario", afirmando ser capaz de completar más de 300 elementos de análisis de sangre con solo tomar muestras de sangre con la yema del dedo, goteando sangre en oro y convirtiéndose en la estrella más deslumbrante de Silicon Valley en un abrir y cerrar de ojos.

Todo esto finalmente resultó ser una estafa, y tal rascacielos, que fue levantado por el capital, los medios de comunicación y el público, colapsó.

Después de varios años de juicio, el Tribunal de Distrito de California declaró recientemente a Elizabeth culpable de 4 cargos . Aunque el juez no ha anunciado la sentencia final, cada cargo puede ser condenado a un máximo de 20 años de prisión. (No se espera que algunos expertos legales impongan la pena más alta)

Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez en 2019, con adiciones y eliminaciones.

Conviértete en una "versión femenina de Jobs"

No es descabellado que a Elizabeth la llamen "Trabajos femeninos".

En la escuela secundaria, Elizabeth mostró un genio, ha mantenido todas las calificaciones A, y fue admitida en la prestigiosa Universidad de Stanford a la edad de 17 años, también recibió una financiación de investigación mensual de 3000 dólares estadounidenses, comenzó a emprender el camino de la investigación científica.

Channing Robertson, decana de la Escuela de Ingeniería de Stanford, es Elizabeth's Bole, quien hizo una excepción al permitir que Elizabeth, una estudiante de primer año, ingresara al laboratorio para trabajar con estudiantes de doctorado.

En el verano de su primer año, Elizabeth ingresó al laboratorio del Centro de Investigación del Genoma de Singapur En ese momento, cuando el SARS estaba furioso, Elizabeth era responsable de analizar el virus del SARS en muestras de sangre.

Después de regresar de Singapur, Elizabeth solicitó la primera patente de su vida, un parche de inyección de drogas que se puede llevar puesto. Esta patente sorprendió a Dean Qian Ning. Al año siguiente, Elizabeth decidió abandonar la escuela y comenzar su propio negocio. La decana Qian Ning no solo apoyó su decisión, sino que también actuó como asesora de la junta directiva de su empresa.

La empresa fundada por Elizabeth se llama Theranos, que es una combinación de las palabras en inglés "terapia" (terapia) y diagnóstico (diagnóstico). La dirección es hacer microanálisis de sangre, es decir, detectar múltiples indicadores a través de solo una gota de sangre.

En este punto de la historia, es posible que haya visto la trayectoria de crecimiento de Jobs y Bill Gates. De hecho, Elizabeth es una fiel fanática de Steve Jobs y utilizó a Jobs como modelo en casi todas partes del proceso empresarial.

Al igual que Jobs, Elizabeth usaba el mismo suéter negro de cuello alto y pantalones en público. Para combinar con este atuendo, Elizabeth requirió que la temperatura del aire acondicionado de la compañía se mantuviera en 15.5 grados centígrados durante todo el año.

También imitó deliberadamente el profundo barítono de Jobs cuando habló. En el documental de HBO, muchos ex empleados de Theranos sospechaban que la voz de Elizabeth era falsa, porque la oía de verdad cuando de vez en cuando resbalaba y se emborrachaba.

Elizabeth parece tener la esperanza de que imitando a Steve Jobs, pueda establecer una imagen de un bicho raro inconformista. Una persona así es muy popular en Silicon Valley. Elon Musk, que dice estar emigrando a Marte, es uno de ellos.

Por eso, no es sorprendente que "cambiar el mundo" se haya convertido en el mantra de Elizabeth. Cuando el Wall Street Journal emitió un largo informe cuestionando a Theranos, ella respondió así en el programa de televisión:

Esto es lo que le pasa a alguien que quiere cambiar el mundo. Primero dijeron que estabas loco, luego empezaron a golpearte y, al final, cambiaste el mundo.

Aunque Elizabeth no cambió el mundo al final, logró dar forma a la imagen de su marca personal. Parece tener una capacidad de marketing comparable a la de Jobs y una gran capacidad para narrar historias.

Habló emocionalmente en TED sobre su intención original de iniciar un negocio , hacer que las personas que temen a las agujas como ella reciban mejor tratamiento y evitar que su tío retrase el tratamiento porque no puede pagar los costosos costos de las pruebas. "Nuestro amado unos Cambiarán, todo el sistema médico, el mundo cambiará ".

Lo que es más raro es que Elizabeth también ganó con éxito un voto de depredadores políticos y comerciales para defenderla.

El entonces presidente de los EE. UU., Obama, la nombró Embajadora Global de Emprendimiento de EE. UU. En la junta directiva de Theranos, hay dos exsecretarios de Estado de EE. UU., Exsecretarios de Defensa de EE. UU., Ex presidente del Comité de Servicios Armados del Senado, ex almirante y ex marine General de cuerpo y exsecretario de Estado. George Shultz declaró públicamente:

Esta chica es la próxima Jobs y la próxima Bill Gates.

A primera vista, la junta de Theranos parece un pequeño gabinete. Curiosamente, como empresa de nueva creación de tecnología médica, la junta no tiene experiencia médica.

Cuando Theranos fue interrogado, Murdoch, un magnate de los medios conocido por su visión inversora, invirtió 125 millones de dólares en Theranos. Theranos estaba valorada en 9.000 millones de dólares a la vez y el valor personal de Elizabeth superó los 4.000 millones de dólares.

La avalancha de medios comenzó a promover a Elizabeth al altar, "Forbes" la nombró "la mujer multimillonaria más joven del mundo que se hizo a sí misma", "Time" la nominó como "los 100 más influyentes de 2015" Big Man "," Fortune "la seleccionó como "Empresario del año", y el título de portada de "Inc" es "Los próximos trabajos" …

Por qué puede recibir tanto que el favor de Elizabeth y los medios de comunicación, se ha desempeñado como asistente de laboratorio en Theranos de Erika Cheung en un documental para contar su propia respuesta:

Aunque es difícil entenderla, la admiro. Por ser una mujer que ha entrado en el campo de la ciencia y la tecnología, también fundó su propia empresa y es una ídolo muy ideal.

La respuesta de Cheung es muy representativa. Después de todo, en el Silicon Valley dominado por hombres, hay muy pocas fundadoras que puedan hacer de la empresa un unicornio con la tecnología que han desarrollado. Los inversores, los medios de comunicación y el pueblo estadounidense necesitan historias de este tipo.

¿Una gota de sangre se convierte en oro y una gota de sangre quema 1.400 millones de dólares?

Según la visión de Elizabeth, su producto puede detectar más de 200 indicadores físicos de inmediato mediante la recolección de una o dos gotas de sangre. Ella espera que los pacientes con fobia a las agujas como ella puedan completar el examen físico fácil y rápidamente.

Si esta idea se hace realidad, cambiará por completo la industria de las pruebas médicas. Es importante saber que una gota de sangre es solo una milésima parte de la cantidad de sangre recolectada para los exámenes de rutina en los hospitales, y tomará entre 1 y 2 días para que el hospital obtenga los resultados de la prueba. Aún más emocionante es que Elizabeth redujo el costo del análisis de sangre de $ 50 del hospital a $ 2.99.

Esto significa que se espera que Theranos reemplace el 70% del negocio en la industria de pruebas médicas de EE. UU. Los ingresos anuales de la industria en 2017 fueron de aproximadamente 73 mil millones de yuanes. Esto también se ha convertido en un dato poderoso para que Elizabeth atraiga inversionistas.

Sin embargo, después de agotar los $ 1.4 mil millones en financiamiento antes y después, Theranos finalmente construyó un instrumento que solo puede detectar unos pocos indicadores y tiene una tasa de error muy alta.

El reportero del Wall Street Journal John Carreyrou publicó " Bad Blood: los secretos y mentiras de un gigante de Silicon Valley " (Bad Blood), que exponía en detalle los detalles del desarrollo y la falsificación de productos de Theranos, y el denunciante original fueron los experimentos anteriores de Theranos. Supervisor de habitación.

Quizás sea debido a la imitación de Jobs demasiado profunda, Elizabeth es muy terca para crear el "producto perfecto". Debido a que la cantidad de una gota de sangre es realmente difícil de satisfacer las necesidades del laboratorio, el equipo una vez propuso aumentar la cantidad de sangre recolectada, pero Elizabeth se opuso firmemente y el gerente de producto fue despedido.

Elizabeth no se sintió angustiada en absoluto cuando gastó el dinero. La caja de sangre de $ 200 se desechó después de un uso, y cientos de ellas podrían usarse a la semana. Sin embargo, el producto no ha cumplido con el estándar, y hay productos de la competencia que han detectado 31 indicadores en 12 minutos. Elizabeth finalmente tiene la idea de la falsificación.

Para ganar un pedido de Walgreen, la cadena de farmacias más grande de los Estados Unidos, Elizabeth se jactó de que sus productos pueden completar más de 300 pruebas e incluso detectar el cáncer. De hecho, Edison, el único producto de Theranos, solo puede detectar algunos indicadores.

Si dices una mentira, debes decir más mentiras para redondearla. Con el fin de hacer frente a las pruebas en la tienda Walgreen, Elizabeth gastó una gran cantidad de dinero para comprar una serie de equipos de prueba Siemens a gran escala y extraer la sangre extraída de la tienda al laboratorio para realizar pruebas con equipos Siemens.

Sin embargo, los instrumentos de Siemens no pueden resolver el problema de la recolección de sangre insuficiente. Además de la conservación inadecuada de la sangre durante el transporte, los resultados de las pruebas aún no son confiables. La promesa original de "una gota de sangre para detectar con precisión y rapidez más de 300 indicadores" no cumplió la promesa.

Ante los resultados de inspección deficientes, el director de operaciones de la empresa y el novio de Elizabeth, Sunny Balwani en ese momento, pedían directamente a los empleados que eliminaran los "datos anormales".

En los resultados de la investigación posterior publicados por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU., Solo 12 de las 250 pruebas realizadas por Theranos fueron completadas por su propio producto Edison, y casi ninguno de los 12 resultados de la inspección fue exacto.

Como se mencionó anteriormente, la junta directiva de Theranos no tiene antecedentes médicos. Al mismo tiempo, no existe una compañía de capital de riesgo que se enfoque en el campo de la biotecnología para invertir en Theranos. Esto en realidad ha explicado el problema hasta cierto punto.

El libro "Bad Blood" menciona que muchas instituciones farmacéuticas y expertos de la industria han descubierto que la tecnología de Theranos no es confiable. Cuando Walgreen decidió cooperar con Theranos, su consultor de laboratorio Kevin Hunter cuestionó, y Theranos rechazó la solicitud de Kevin Hunter de inspeccionar el laboratorio por motivos de confidencialidad.

Es una lástima que Walgreen no siguiera el consejo de Kevin Hunter, firmó una orden de compra de 50 millones de dólares sin verificación y reacondicionó la tienda de equipos Theranos, todas estas inversiones fueron en vano al final.

De hecho, no gran parte de los 1.400 millones de dólares que recibió Theranos se utilizó en el desarrollo de productos, y una gran parte se gastó en la lujosa vida de Elizabeth y en el pago de costosos honorarios legales.

Un artículo en Vanity Fair reveló que el alquiler mensual de la sede de Theranos era de 1 millón de dólares y una mesa de conferencias de 100.000 dólares. Antes de 2017, Elizabeth alquilaba viajes de negocios en un jet privado y también estaba equipada con un equipo de seguridad dedicado. Chefs personales, asistentes, conductores y relaciones públicas pueden costar hasta $ 25,000 por mes.

Después de que se reveló la estafa, tanto Elizabeth como su novio enfrentaron múltiples demandas por presunto fraude. Se informa que los honorarios de los abogados para los dos son tan altos como millones de dólares al mes, y estos gastos los paga Theranos.

Y hay hasta nueve bufetes de abogados que litigan contra Elizabeth y Theranos, incluido David Boies, el abogado estrella que representó a Microsoft en casos antimonopolio ese año. Es uno de los abogados más valiosos en el campo de los derechos de propiedad intelectual en los Estados Unidos. y el costo es obvio.

El dinero de los inversores se desperdició y los medios de comunicación abofeteados volvieron la cara para negar a los demás. "Forbes" limpió el valor personal de Elizabeth a cero. La revista "Fortune" la llamó "la líder más decepcionante del mundo". "Trabajos femeninos" colapsó por completo.

Isabel se cayó del altar, el fin de una era

De hecho, en septiembre de 2018, Theranos anunció que había cesado oficialmente sus operaciones, a la espera de la serie de litigios de Elizabeth de todas las partes. Sin embargo, debido a la gran cantidad de inversores y usuarios involucrados, se necesita mucho tiempo solo para ordenar la información. Según un archivo del Departamento de Justicia de EE. UU. En 2019, hay entre 16 y 17 millones de páginas de archivos que necesita ser resuelto.

Elizabeth enfrenta un total de 11 demandas. Más tarde, el caso continuó pospuesto debido a la nueva epidemia de la corona y el embarazo y el parto de Elizabeth. Recientemente, la corte reabrió. Después de 7 días de juicio, el jurado declaró culpable a Elizabeth el 4 cargos, incluida una conspiración para defraudar inversiones, y tres fraudes en telecomunicaciones contra inversores, otros cuatro no fueron culpables y tres más aún no se han dictaminado.

En los años en que Theranos estaba en pleno apogeo, el dispositivo que se conocía como "subvertir el sistema médico" casi provocó una tragedia.

Una mujer embarazada detectó un aborto espontáneo cuando su feto estaba sano , por lo que comenzó a tomar medicamentos que podrían dañar al feto. Una persona sana fue diagnosticada erróneamente como SIDA, por eso le preocupaba tener miedo y gastaba mucho dinero equivocado Hay innumerables oolongs similares.

Pero Elizabeth no parecía pensar que fuera una mentirosa. Admitió en el tribunal que algunas de las operaciones de Theranos eran problemáticas, pero insistió en que nunca engañó deliberadamente a los inversores y pacientes.

Lo interesante es que a pesar de que la estafa de Elizabeth básicamente ha concluido, algunos fanáticos que imitaron el icónico vestido de Elizabeth han venido a la corte para escuchar . Hasta cierto punto, ella puede ser un genio del marketing.

La razón por la cual la estafa de Elizabeth no se ha descubierto en más de diez años, además de sus excelentes habilidades de marketing y la promoción de los medios, también depende de que Theranos exija a todos los empleados que firmen un acuerdo de confidencialidad muy estricto, porque la mayoría tiene miedo. de enfrentar una alta compensación Los empleados guardan silencio sobre todo lo que ven.

Esto también ha aumentado la dificultad de las entrevistas por parte de los medios. El director del documental de HBO, Alex Gibney, también manifestó que se vio afectado por el acuerdo de no divulgación durante el proceso de filmación. No fue fácil obtener el material de video interno de Theranos y entrevistas con empleados internos.

Otra ex ejecutiva cercana a Elizabeth dijo que Elizabeth creía que ella también era una víctima. Culpó del status quo a la incompetencia del equipo de abogados. Dijo que podría haber persuadido a un periodista ganador del premio Pulitzer para que lo convenciera de que, a pesar de la tecnología de Theranos, no funciona. aún no está maduro, pero eventualmente cambiará el mundo.

La historia de Elizabeth parece estar llena de accidentes, pero no es ajena a una figura así en las empresas de Internet de hoy. La falta de procesos de gestión y control interno sólidos y estandarizados como Theranos ha provocado el abuso de financiamiento por parte de los fundadores, lo que no es infrecuente en antiguas empresas estrella como Ofo y LeEco.

El director del documental de HBO, Alex Gibney, también expresó opiniones similares . Señaló que muchas personas de Silicon Valley piensan que Theranos no es el verdadero lado de Silicon Valley, pero de hecho, los gigantes de Silicon Valley también están mintiendo al público. Apple ocultó la verdad sobre el envejecimiento de la batería y la reducción de frecuencia. Facebook y Google están abusando de los datos privados de los usuarios.

The New York Times también comentó después de la convicción de Elizabeth de que este veredicto marca el final de una era, y las reglas tácitas de "Finge hasta que lo logres" (finge todo hasta que tengas éxito) que los empresarios de Silicon Valley una vez secretados se perderán. en.

Apple ha anunciado previamente que esta historia de altibajos se convertirá en una película, y la "prima mayor" de la actriz de Hollywood Jennifer Lawrence interpretará a Elizabeth.

Lamentablemente, ni "Bad Blood" ni el documental de HBO entrevistaron a la propia Elizabeth. El director y productor del documental de HBO había pasado 5 horas persuadiendo a Elizabeth para que aceptara una entrevista, pero finalmente fue rechazada.

Elizabeth una vez dejó esta oración:

Cuando nos pongamos de pie de nuevo, podrás ver al exitoso Theranos.

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