Telescopio espacial James Webb a punto de intentar el siguiente paso crucial
Ha sido una semana discreta para el telescopio espacial James Webb. Habiendo desplegado con éxito su enorme parasol a principios de este mes, seguido poco tiempo después por su espejo primario dorado , el telescopio espacial más avanzado jamás construido ha estado volando silenciosamente por el espacio hacia su órbita de destino a casi un millón de millas de la Tierra.
Después de su lanzamiento el 25 de diciembre, el telescopio espacial James Webb se encontraba a 865 000 millas de la Tierra el jueves, a solo 32 000 millas de su órbita de destino alrededor del segundo punto de Lagrange Sol-Tierra, conocido como L2.
Webb ahora se está preparando para su próximo paso crucial: una quemadura crucial para insertarlo en la órbita L2, actualmente programada para el lunes 24 de enero.
El equipo confirmó el momento de la maniobra de inserción en un tweet.
“Nuestra quema orbital ahora está programada para el lunes por la tarde para darle tiempo a nuestro equipo para las múltiples horas de preparación requeridas”, decía el mensaje.
¿Siguiendo nuestro viaje en https://t.co/1OTI2bYnfR ? Nuestra quema orbital ahora está programada para el lunes por la tarde para darle tiempo a nuestro equipo para las múltiples horas de preparación requeridas. Nuestros hitos están controlados por humanos para brindarle a nuestro equipo flexibilidad para pausar & ajustar. #DesplegarElUniverso
– Telescopio Webb de la NASA (@NASAWebb) 20 de enero de 2022
Desde el despliegue exitoso del espejo primario hace un par de semanas, el telescopio espacial y sus instrumentos se han ido enfriando gradualmente, un proceso ayudado por el parasol del tamaño de una cancha de tenis.
Antes de que Webb pueda comenzar su trabajo de exploración del espacio profundo, el equipo debe trabajar en la alineación de la óptica del telescopio y la calibración de los instrumentos científicos, un proceso que se espera dure unos cinco meses.
Significa que Webb comenzará a mirar hacia el espacio profundo alrededor de junio, observando las primeras galaxias del universo, revelando el nacimiento de estrellas y planetas y buscando exoplanetas con el potencial de albergar vida.
El Telescopio Espacial James Webb sigue los pasos del Telescopio Espacial Hubble, que ha estado explorando el espacio profundo durante más de 30 años. Pero con Webb mucho más poderoso que el Hubble, los científicos esperan hacer descubrimientos significativos durante la misión que van mucho más allá de los logros del Hubble.
La misión de $ 10 mil millones, una asociación entre la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense, se lanzó el 25 de diciembre y tendrá una duración de al menos cinco años, aunque probablemente mucho más .
Para obtener una descripción general completa de la misión de Webb, consulte este artículo de Digital Trends .