La NASA anunciará mañana la decisión sobre los astronautas Starliner atrapados
La NASA celebrará una conferencia de prensa el sábado 24 de agosto para anunciar una decisión sobre cómo traer a casa a dos astronautas que han quedado atrapados en la Estación Espacial Internacional.
Después de más de dos meses desde que se lanzó el Boeing Starliner en lo que se suponía sería una misión de una semana. Tras las fugas de helio (que se conocían antes del lanzamiento) y los problemas con los propulsores (que no lo eran), los dos pilotos de pruebas del Starliner, los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams, permanecieron a bordo de la Estación Espacial Internacional mientras la NASA y Boeing Los funcionarios evalúan si será seguro para ellos viajar de regreso a la Tierra y cuándo.
Si bien originalmente la NASA había indicado que tenía la intención de utilizar el Starliner para traer a los dos astronautas a casa, y ha dicho que la nave espacial es segura y podría usarse en caso de emergencia, eso ha cambiado en las últimas semanas a medida que los problemas continúan prolongándose. Los problemas con los propulsores de la nave espacial siguen siendo motivo de preocupación y la NASA ha indicado que podría considerar utilizar un Dragón de SpaceX para devolver a los astronautas a la Tierra.
Para usar un Dragón, el plan sería enviar solo dos nuevos miembros de la tripulación en el próximo viaje a la estación espacial, en una misión llamada Crew-9 . Estas tripulaciones suelen estar formadas por cuatro astronautas, pero en este caso solo dos nuevos miembros viajarían a la estación, y Wilmore y Williams se unirían a ellos para convertirse en la Tripulación-9. Luego, todos viajarían juntos a casa en febrero del próximo año.
Si bien esta sería presumiblemente la opción menos riesgosa, ya que el Dragón ha estado funcionando de manera confiable durante varios años, sería una vergüenza para la NASA y para Boeing y también podría causar algunos dolores de cabeza logísticos al cambiar las asignaciones de la tripulación en la estación espacial. La NASA celebrará una conferencia de prensa el sábado 24 de agosto para anunciar si planea seguir trabajando para llevar a los astronautas a casa utilizando el Starliner o si cambiará al Dragon.
La reunión de mañana sigue a una revisión a nivel de agencia de la misión Starliner, donde los líderes de la NASA se reúnen para discutir los datos actuales y los posibles resultados. La NASA también ha dicho que sus equipos de ingeniería han estado trabajando en un nuevo modelo de la mecánica de los propulsores, que debería dar predicciones más precisas de su comportamiento si se utilizan para regresar a la Tierra.
“Estos datos podrían ayudar a los equipos a comprender mejor la redundancia del sistema desde el desacoplamiento hasta la separación del módulo de servicio. Los esfuerzos en curso para completar el nuevo modelado, caracterizar los datos de rendimiento de las naves espaciales, perfeccionar las evaluaciones de riesgos integradas y determinar las recomendaciones de la comunidad se incorporarán a la revisión a nivel de agencia”, escribió la agencia.
Puede ver la sesión informativa de la NASA utilizando el video incluido a continuación, que comienza a la 1 p.m. ET (10 a.m. PT).