No eres solo tú: Google también está harto de que Apple no use RCS

Google está intensificando su campaña para impulsar el soporte para el estándar universal de mensajería de texto Rich Communication Services (RCS) al aumentar la presión sobre el mayor obstáculo: Apple.

Un nuevo despliegue de página completa en el sitio web Android de Google alienta a los fanáticos de los estándares abiertos de mensajería de texto a "Ayuda a @Apple #GetTheMessage" y a expandirse más allá de su plataforma patentada y exclusiva iMessage para permitir una mensajería de texto más completa entre usuarios de iPhone y Android.

Muchos esperaban que RCS llegaría a iOS 16 , pero no ha habido evidencia de que Apple tenga la intención de admitir de forma nativa la nueva tecnología. En cambio, cuando alguien que usa un iPhone envía un mensaje de texto a un dispositivo Android, recurre al uso de SMS/MMS. Mientras tanto, iOS 16 agrega algunas mejoras de mensajería agradables que solo estarán disponibles cuando converse con personas que también usan dispositivos iOS 16.

El 'fenómeno de la burbuja verde'

Esta no es la primera salva en la lucha de Google para que Apple adopte RCS. A principios de este año, los ejecutivos de Google acusaron deliberadamente a Apple de "usar la presión de los compañeros y el acoso como una forma de vender productos".

El bloqueo de iMessage de Apple es una estrategia documentada. Usar la presión de grupo y la intimidación como una forma de vender productos es falso para una empresa que tiene la humanidad y la equidad como parte central de su comercialización. Los estándares existen hoy para arreglar esto. https://t.co/MiQqMUOrgn

– Hiroshi Lockheimer (@lockheimer) 8 de enero de 2022

Citando un informe del Wall Street Journal , Hiroshi Lockheimer, vicepresidente senior de Google, afirmó que la plataforma de mensajería integrada del iPhone divide efectivamente a los usuarios en "ricos" y "pobres". Esto es especialmente frecuente entre los adolescentes, a quienes el WSJ dice que les “teme la burbuja verde”, el color que se usa para los mensajes enviados mediante la tecnología SMS/MMS en lugar de la plataforma iMessage de Apple, que tiene más funciones.

Sin embargo, el problema va mucho más allá de las opciones de color, y la campaña de Google dice claramente que "no se trata del color de las burbujas: los usuarios de iPhone tienen una mala experiencia al enviar mensajes de texto". Cita ejemplos específicos, como fotos y videos diminutos y borrosos, la incapacidad de abandonar conversaciones grupales, falta de encriptación y más.

Los comentarios de Lockheimer no son simplemente una empresa rival que señala con el dedo. Apple podría haber atraído a los usuarios que no son de iPhone hace años al desarrollar una aplicación de iMessage para la plataforma Android. En una revelación que no sorprendió a casi nadie, los archivos judiciales publicados en la pelea de Apple con Epic Games incluyeron conversaciones por correo electrónico entre ejecutivos de Apple donde los vicepresidentes senior de Apple, Phil Schiller y Craig Federighi, coincidieron en que iMessage encierra a los usuarios en el ecosistema del iPhone , y eso es algo bueno en cuanto a están preocupados.

Específicamente, Schiller señaló que "trasladar iMessage a Android nos perjudicará más que ayudarnos", y Federighi agregó que "iMessage en Android simplemente serviría para eliminar [un] obstáculo para que las familias con iPhone les den a sus hijos teléfonos con Android".

No es difícil ver por qué Apple no tiene muchos incentivos para adoptar RCS. Si bien las presiones regulatorias pueden eventualmente forzar la mano de Apple, la compañía ha intentado señalar plataformas de mensajería de terceros como WhatsApp y Facebook Messenger como ejemplos de cómo iMessage "realmente" no bloquea a los usuarios. Es difícil discutir ese punto, considerando el gran popularidad de estos servicios. En muchos países, las aplicaciones de terceros se han convertido en los estándares de mensajería de facto para los usuarios de Android desde que Google tomó en serio RCS recientemente; durante años antes de eso, las soluciones de mensajería nativas de Android eran un desastre .

RCS frente a iMessage

Al igual que iMessage, RCS ofrece funciones de mensajería mejoradas como recibos de lectura e indicadores de escritura que superan las limitaciones un tanto arcaicas de la mensajería SMS/MMS, estándares desarrollados hace más de 20 años que no se han actualizado significativamente. Sin embargo, donde RCS difiere de iMessage es que es un estándar abierto, no algo elaborado por una sola empresa.

Como estándar, RCS ni siquiera es particularmente nuevo. Fue propuesto hace más de una década por la Asociación GSM, una alianza mundial de operadores de redes móviles, como un nuevo estándar de la industria móvil destinado a reemplazar la antigua tecnología SMS/MMS.

Desafortunadamente, dado que ese grupo está compuesto por más de 800 operadores en todo el mundo, nunca logró ganar mucha tracción hasta que Google decidió adoptarlo como parte de Google Chat en 2019. Sin embargo, Google no presionó lo suficiente; en cambio, dejó las cosas principalmente en manos de los transportistas , con resultados predecibles.

En ese momento, Verizon, AT&T, T-Mobile y Sprint formaron un grupo llamado Cross Carrier Messaging Initiative para tratar de estandarizar RCS independientemente de Google. Esa iniciativa fracasó dos años después, aunque el lado positivo es que esto permitió a Google intervenir y asumir un papel más activo para garantizar que RCS se implementara correctamente.

Esto incluyó agregar funciones como el cifrado de extremo a extremo, que es algo que los operadores se habrían mostrado reacios a adoptar. También garantiza el soporte universal en todos los teléfonos Android, ya que será una parte central de la experiencia de Google Chat, en lugar de depender de las implementaciones de los operadores que podrían favorecer sus propias aplicaciones de mensajería.

Apple sigue siendo el obstáculo más importante en la adopción de RCS, pero Google no se anda con rodeos en su última campaña. Ha recopilado tweets y TikToks de personas frustradas con la mala experiencia y artículos de los medios del WSJ, CNET e incluso Macworld que critican a Apple por no cumplir con el programa. Además, está alentando a todos los demás a agregar su voz al coro tuiteando @Apple a #GetTheMessage y "dejar de romper mi experiencia de mensajes de texto". Queda por ver si algo de esto realmente ayuda o no, pero seguro que es todo un espectáculo.