Spotify sigue creciendo, sigue perdiendo dinero y sigue sin una opción de alta resolución

Estamos a más de una cuarta parte del camino hasta 2023. Spotify acaba de anunciar sus ganancias del primer trimestre , con 515 millones de usuarios activos mensuales. Unos 210 millones de ellos pagan por Spotify Premium.

“Realmente no puedo evitar sentir una gran emoción por el progreso que nuestro equipo logró este trimestre”, dijo el cofundador y director ejecutivo de Spotify, Daniel Ek, en la llamada de ganancias. “De hecho, este trimestre representa nuestro primer trimestre más fuerte desde que salimos a bolsa. Los últimos dos trimestres vieron el mayor crecimiento de MAU en nuestra historia”.

Pero el servicio de transmisión de música aún carece de una opción de audio de alta resolución , a pesar de que la compañía abordó el tema hace dos años. Y entonces tenemos que hacernos la siguiente pregunta: ¿Spotify incluso necesita lossless o hi-res? ¿O audio espacial?

¿Spotify HiFi alguna vez tiene que ver la luz del día?

Hay un buen (y fácil) argumento de que no debería y que no lo hará. Ese argumento se reduce al dinero. (Como todas las cosas, por supuesto). Si bien Spotify tuvo un número récord de usuarios activos mensuales y suscriptores premium, los ingresos en realidad cayeron un 4 por ciento en el trimestre (pero aumentaron un 14 por ciento año tras año) y la pérdida operativa fue de 156 millones. euros, o unos 172 millones de dólares. Es bastante seguro asumir que un archivo de mayor calidad le costará más a Spotify, ya sea desde el punto de vista de la licencia o desde el punto de vista de la transmisión pura (o ambos).

Luego está la matemática básica del conteo de usuarios. Spotify sigue creciendo, a pesar de que Spotify HiFi todavía está MIA , y competidores como Apple Music y Amazon Music están muy rezagados. (Ninguna de esas empresas da números reales, y los datos son confusos, pero las estimaciones de la industria los ubican en la mitad de Spotify. Por otro lado, esos servicios son un error de redondeo para sus empresas matrices).

Y vale la pena señalar que no hubo una sola mención de Spotify HiFi en la convocatoria de ganancias del primer trimestre.

Sin embargo, para aquellos que mantienen la esperanza, Ek dejó solo una pizca de luz del día. Respondiendo a una pregunta sobre las nuevas funciones, específicamente la nueva interfaz de usuario y AI DJ , enfatizó que la compañía es paciente cuando se trata de nuevos productos y funciones. Dolorosamente paciente, realmente, si lo miras desde el punto de vista del usuario.

“Lo estamos implementando lentamente solo para asegurarnos de que tenemos un rendimiento marcado y que podemos reaccionar a los comentarios”, dijo Ek sobre la nueva interfaz de la aplicación, “y ya hemos hecho muchas iteraciones con los comentarios de los usuarios. hemos conseguido Tendrá mucho éxito cuando esté completamente implementado”.

Ek básicamente hizo que Spotify fuera el anti-Twitter. No solo va a apresurar algo porque puede hacerlo. “Estoy usando esto como un momento para educar a todos los inversionistas y analistas de que hay algunas mejoras de productos que simplemente no se pueden encender”, dijo. Estas son cosas en las que hemos estado construyendo durante los últimos 12 a incluso 18 meses y, en algunos casos, incluso más”.

Otra posible indicación de que la no aparición de Spotify HiFi (no lo llames un retraso) puede deberse más a la paciencia y el tiempo que a la voluntad de lanzar. Y también podría estar relacionado con los precios. Ek les recordó a todos que el precio de Spotify no ha subido y básicamente dijo que lo esperaban en algún momento.

“Me siento muy bien acerca de nuestra capacidad para aumentar los precios con el tiempo, que tenemos esa capacidad”, dijo. “Y tenemos muchos datos que lo respaldan. … Cuando sea el momento adecuado, subiremos [las tarifas], y creo que el aumento de precios bajará bien porque estamos brindando mucho valor a nuestros clientes”.

Ya hay mucho valor allí, por supuesto. Pero también podría ver a Spotify suavizar el golpe de un aumento de precios con el lanzamiento simultáneo de algo como Spotify HiFi. Donde un aumento de, digamos, $ 4 o $ 5 por mes para Spotify Premium podría incluir una transmisión de audio de mayor calidad. Y para ser claros, Ek no aludió en absoluto a Spotify HiFi, aunque mencionó vagamente “tres nuevas verticales detrás de la música, los podcasts. y audiolibros”. Pero ninguno de ellos parecía inminente, y Ek empujó el ángulo de la paciencia aún más.

“Nuevamente, esto es solo una especie de insinuación de que tenemos cosas en proceso”, dijo Ek. “Muchas de estas cosas en las que estamos trabajando no son producto de algo en lo que comenzamos hace tres o seis meses. Pero tenemos productos en los que los equipos han trabajado en Spotify durante a veces dos, tres, a veces cuatro años antes de que estemos listos para anunciarlos al mundo”.

Entonces, tal vez Spotify HiFi todavía esté funcionando y, de ser así, la paciencia de la compañía podría indicar que va por buen camino. O tal vez no está sucediendo en absoluto.

Sólo hay una forma de averiguarlo.