SpaceX sugiere una posible causa de la enorme explosión de Starship
SpaceX ha ofrecido una actualización sobre la explosión masiva que destruyó la nave espacial Starship en un banco de pruebas el miércoles.
La dramática explosión tuvo lugar en las instalaciones Starbase de SpaceX, cerca de Boca Chica, Texas, durante los preparativos para el décimo vuelo de prueba del cohete Starship, previsto para las próximas semanas. No se reportaron muertos ni heridos en el incidente.
Para ser claros, el vehículo Starship está compuesto por la nave espacial Starship de etapa superior y el propulsor Super Heavy de primera etapa, y fue la nave espacial de etapa superior la que explotó.
En una declaración compartida el jueves, SpaceX compartió algunos detalles más sobre lo que sucedió.
Tras completar un ensayo estático de un solo motor a principios de esta semana, el vehículo cargaba propulsor criogénico para un ensayo estático de seis motores cuando un repentino y enérgico evento provocó la pérdida total de la nave y daños en el área circundante a la plataforma. La explosión provocó varios incendios en el sitio de prueba, que permanece libre de personal y será evaluado una vez que se determine que es seguro acercarse.
La compañía de vuelos espaciales dijo que, como en todas sus pruebas de cohetes, se había establecido una zona de seguridad alrededor del sitio de prueba y se había mantenido durante toda la operación, y agregó que no se habían reportado heridos y que todo el personal había sido contabilizado.
SpaceX confirmó que los equipos de ingeniería están investigando activamente el incidente y seguirán los procedimientos establecidos para determinar exactamente qué sucedió.
Dijo que su análisis inicial "indica la posible falla de un tanque presurizado conocido como COPV (recipiente a presión compuesto con envoltura), que contiene nitrógeno gaseoso en la zona del cono frontal de Starship", pero enfatizó que la revisión completa de los datos está en curso. Añadió que no existe riesgo para su cohete Falcon 9, ya que tiene un diseño diferente.
Si bien la explosión es claramente un revés para la empresa dirigida por Elon Musk, aún está por verse su impacto a largo plazo.
Cabe destacar que la estrategia de desarrollo de SpaceX adopta pruebas iterativas rápidas, un método que acepta el fracaso como parte del proceso. La compañía siempre ha afirmado que estos contratiempos son previsibles durante el desarrollo de nuevos cohetes complejos y que está comprometida a aprender de cada incidente. El cronograma general de las misiones operativas de Starship, incluyendo viajes a la Luna e incluso a Marte, podría verse afectado, pero es improbable que la compañía abandone sus ambiciosos objetivos.