SpaceX lanza el propulsor Super Heavy a la plataforma de lanzamiento para una prueba clave
El propulsor Super Heavy de próxima generación de SpaceX ha sido transportado a la plataforma de lanzamiento orbital en su sitio Starbase en Boca Chica, Texas, antes de su primera prueba de fuego estático utilizando los 33 motores Raptor.
El viaje desde su refugio hasta la plataforma de lanzamiento tuvo lugar el jueves y se produjo 10 días después de que SpaceX recibiera el permiso de la Administración Federal de Aviación (FAA) para continuar con los preparativos del lanzamiento luego de una larga revisión ambiental.
SpaceX compartió varias fotos (abajo) del enorme propulsor Super Heavy siendo cuidadosamente transportado a la plataforma de lanzamiento. Los ingenieros que caminan cerca del Super Heavy indican la verdadera escala del propulsor de 229 pies de altura, aunque el vehículo se extenderá a 394 pies cuando el Starship de la segunda etapa se coloque encima.
Super Heavy Booster 7 con 33 motores Raptor instalados fue transportado a la plataforma de lanzamiento orbital en Starbase pic.twitter.com/Tvld2cKhB9
– SpaceX (@SpaceX) 23 de junio de 2022
Una prueba de fuego estático implica asegurar el cohete reutilizable firmemente al suelo antes de encender sus motores por un corto tiempo para probar que el vehículo funciona correctamente.
Si bien SpaceX ya realizó una prueba de fuego estático de una pequeña cantidad de motores Raptor de Super Heavy, aún debe encender los 33 al mismo tiempo. Si es capaz de hacerlo, debería ser una vista espectacular. Esto se debe a que el cohete tiene una capacidad de 17 millones de libras de empuje, lo que lo convierte en el vehículo espacial más poderoso que jamás haya volado cuando finalmente despegue.
El procedimiento de incendio estático podría tener lugar en los próximos días. Si sale bien y la FAA otorga a SpaceX un permiso final para el lanzamiento, la compañía podría enviar la nave espacial Super Heavy de primera etapa y Starship de segunda etapa, conocida colectivamente como Starship, en su primer vuelo de prueba orbital a fines de julio o principios de agosto. .
En última instancia, SpaceX quiere usar Starship para misiones tripuladas a la superficie lunar. SpaceX es una de varias compañías espaciales comerciales que trabajan con la NASA en su programa Artemis, una iniciativa que marca el comienzo de una nueva era de exploración espacial humana con visitas tripuladas a la luna y posiblemente a Marte.
La línea de tiempo actual sugiere que la NASA aterrizará a la primera mujer y la primera persona de color en la superficie lunar no antes de 2025 utilizando una nave espacial Starship modificada, mientras que la primera visita tripulada a Marte podría tener lugar a fines de la década de 2030 o principios de la de 2040.
Pero por ahora, todos los ojos están puestos en el Super Heavy, ya que se acerca a una prueba clave de fuego estático y un vuelo orbital inaugural aún más crucial .