Imágenes de SpaceX muestran espectacular fuego estático Super Heavy

Aranzulla de Los Pobres

SpaceX ha compartido imágenes espectaculares que muestran un disparo estático del propulsor Super Heavy antes de su quinto vuelo de prueba como parte del vehículo Starship.

Tres vídeos muestran la prueba en la que los motores Raptor del propulsor se encienden mientras el vehículo está firmemente asegurado al suelo. SpaceX también publicó varias fotografías de la misma prueba.

El Starship de 120 metros de altura, que comprende la nave espacial Super Heavy de primera etapa y la nave espacial Starship de etapa superior, es el cohete más poderoso del mundo y algún día llevará tripulación y carga a la Luna, Marte y tal vez incluso más al espacio profundo.

Se espera que el cohete vuelva a volar el próximo mes, y la prueba del motor del lunes forma parte de los preparativos para esa misión.

Al crear un colosal empuje de 17 millones de libras en el lanzamiento, casi el doble que elnuevo cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA, el Starship es un espectáculo asombroso mientras ruge hacia el cielo desde las instalaciones Starbase de SpaceX en Boca Chica, Texas.

El primer vuelo de prueba del Starship tuvo lugar en abril del año pasado, pero una anomalía pocos minutos después del lanzamiento obligó a los controladores a hacer estallar el cohete en el aire sobre el Golfo de México.

La segunda prueba sufrió un destino similar, aunque logró algunos avances ya que en ese momento la nave espacial logró separarse con éxito del propulsor. Las pruebas tercera y cuarta, la última de las cuales tuvo lugar en junio, mostraron mejoras espectaculares en el sistema de vuelo, y las misiones lograron la mayoría de sus objetivos.

El quinto vuelo de prueba, que el jefe de SpaceX, Elon Musk, ha dicho que podría tener lugar en agosto, probará un nuevo procedimiento de aterrizaje en el que el propulsor Super Heavy es “atrapado” por enormes brazos mecánicos en la torre de lanzamiento.

SpaceX ya ha definido el procedimiento de aterrizaje de su confiable cohete Falcon 9, pero ese vehículo es mucho más pequeño y usa patas para aterrizar en el suelo. El Super Heavy, por otro lado, no tiene patas de aterrizaje y deberá estar asegurado por la torre de lanzamiento.

Llevar el Super Heavy a casa de esta manera permitirá a SpaceX reutilizar todos los propulsores Super Heavy que fabrica, lo que le permitirá reducir drásticamente los costos de lanzamiento.

Los incendios estáticos son una parte importante de los preparativos de la misión y garantizan que los motores del cohete funcionen según lo diseñado. Sin embargo, estas pruebas no siempre salen según lo planeado, y esta reciente en China dio un giro inesperado cuando el cohete ascendió alto en el cielo antes de estrellarse, cuando debería haber permanecido en el suelo.