Mire a SpaceX apilar su cohete Starship en un tiempo súper rápido

Aranzulla de Los Pobres

SpaceX ha compartido un video interesante que muestra su torre de lanzamiento robótica “Mechazilla” apilando su cohete Starship antes del tercer vuelo de prueba del vehículo.

SpaceX aceleró el video (abajo) para mostrar el proceso de apilamiento en un tiempo súper rápido. Como muestran las imágenes, la torre de las instalaciones Starbase de SpaceX en Boca Chica, Texas, usa dos brazos para agarrar la etapa superior del cohete antes de llevarlo a la parte superior del propulsor de la primera etapa. La compañía también compartió unas espectaculares imágenes que muestran el cohete en el lugar de lanzamiento en la costa del sur de Texas.

El Starship es el cohete más poderoso que jamás haya volado y comprende el cohete Super Heavy de primera etapa y la nave espacial Starship de etapa superior. El vehículo Starship de 120 metros de altura (395 pies) crea un asombroso empuje de 17 millones de libras en el lanzamiento, más del doble que el cohete lunar Saturn V de la NASA y casi el doble que su nuevo cohete Space Launch System.

A principios de esta semana, el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, dijo que tiene la esperanza de lanzar Starship en su tercer vuelo de prueba sin tripulación a principios de marzo. La fecha exacta de lanzamiento depende de un permiso de vuelo de la Administración Federal de Aviación (FAA), que todavía está llevando a cabo una investigación sobre el segundo vuelo del Starship en noviembre.

Los dos primeros vuelos de prueba, el primero de los cuales tuvo lugar en abril de 2023, fracasaron poco después del despegue . El segundo vuelo, sin embargo, logró mejorar el esfuerzo inaugural al lograr la separación de etapas . SpaceX espera alcanzar otro hito con el tercer vuelo al poner en órbita la nave espacial Starship.

En los vuelos de prueba iniciales, cuando tengan éxito, ambas partes del cohete caerán al mar, pero el objetivo a largo plazo es aterrizar el propulsor Super Heavy en posición vertical de la misma manera que SpaceX ahora aterriza regularmente su propulsor Falcon 9. . Un sistema de este tipo permite que un solo propulsor vuele varias veces, lo que reduce drásticamente los costos de la misión.

La nave espacial Starship está diseñada para aterrizar no solo en la Tierra, sino también en otros cuerpos celestes. De hecho, una versión modificada del Starship transportará a los astronautas Artemis III de la NASA desde la órbita lunar a la superficie de la luna en una misión actualmente programada para septiembre de 2026 . SpaceX también podría utilizar el sistema Starship para transportar tripulación y carga a Marte, posiblemente en la década de 2030.