La NASA muestra su silencioso avión supersónico experimental, el X-59
La NASA ha mostrado su nuevo avión supersónico silencioso, el X-59 . Creado junto con Lockheed Martin, el avión está diseñado para reducir el boom sónico creado al viajar más rápido que la velocidad del sonido a lo que la agencia llama un "golpe sónico". Los vuelos supersónicos sobre tierra están actualmente prohibidos debido a las molestias sonoras que provocan, y el X-59 es un avión experimental destinado a reducir este ruido a algo más tolerable para quienes están en tierra.
En un evento de hoy, viernes 12 de enero, la NASA presentó el avión antes de las pruebas. Su primer vuelo está previsto para finales de este año. En un comunicado, la NASA dijo que su objetivo es utilizar este avión único en su tipo para recopilar datos y allanar el camino para futuros aviones supersónicos comerciales.
"Este es un logro importante que sólo fue posible gracias al arduo trabajo y el ingenio de la NASA y de todo el equipo X-59", dijo la administradora adjunta de la NASA, Pam Melroy. “En tan sólo unos pocos años, hemos pasado de un concepto ambicioso a una realidad. El X-59 de la NASA ayudará a cambiar la forma en que viajamos, acercándonos en mucho menos tiempo”.
La NASA también mostró el nuevo avión en un video, que tiene poca información, pero muchas tomas hermosas de la sorprendente nave en la pista:
Una vez que se completen las pruebas de los sistemas integrados, el funcionamiento del motor y las pruebas de rodaje de la aeronave, se utilizará en vuelos de prueba cuyo objetivo es ver cómo las personas en tierra responden al ruido reducido de su golpe sónico mientras vuela sobre sus cabezas, en comparación con un boom sónico. Si el público considera que el ruido es tolerable, eso podría ayudar a persuadir a los reguladores a permitir algunos vuelos supersónicos sobre tierra. Ese es el objetivo de la misión Questt de la NASA, de la que forma parte el avión experimental X-59.
"Es emocionante considerar el nivel de ambición detrás de Questt y sus beneficios potenciales", dijo Bob Pearce, administrador asociado de investigación aeronáutica en la sede de la NASA. “La NASA compartirá los datos y la tecnología que generemos a partir de esta misión única con los reguladores y la industria. Al demostrar la posibilidad de realizar viajes comerciales supersónicos silenciosos por tierra, buscamos abrir nuevos mercados comerciales para las empresas estadounidenses y beneficiar a los viajeros de todo el mundo”.
El X-59 ha estado en desarrollo desde 2016 y puede volar a velocidades de hasta 925 mph, o Mach 1,4. Tiene poco menos de 100 pies de largo y tiene una forma alargada que está diseñada para evitar que las ondas de choque creadas por el vuelo supersónico se fusionen, lo que ayudará a reducir su volumen.