Elon Musk declara que el poderoso cohete Starship de SpaceX está listo para su lanzamiento
Tras una serie de pruebas de motor recientes , el jefe de SpaceX, Elon Musk, ha declarado que el poderoso cohete Starship está listo para su lanzamiento… pero primero está la pequeña cuestión de obtener la autorización de la Administración Federal de Aviación (FAA).
SpaceX publicó un video corto (abajo) el martes por la noche que muestra la primera etapa del cohete Super Heavy y la nave espacial Starship de etapa superior, conocidas colectivamente como Starship, en la plataforma de lanzamiento en las instalaciones Starbase de la compañía en Boca Chica, Texas.
El Super Heavy, el cohete más potente jamás fabricado, realizó su vuelo inaugural en abril , pero un problema técnico apenas unos minutos después de la misión de prueba llevó a los ingenieros de SpaceX a realizar una explosión controlada en el cohete que puso fin abruptamente al vuelo.
Pero ese no fue el único problema. Los 17 millones de libras de empuje lanzados por los 33 motores Raptor del Super Heavy causaron que la plataforma de lanzamiento se desintegrara, enviando concreto y otros materiales mucho más allá del sitio de lanzamiento.
Para superar el problema, los ingenieros de SpaceX han diseñado y probado un deflector de llamas refrigerado por agua, un sistema de diluvio de agua hecho de acero que es capaz de soportar el inmenso calor y la fuerza generada por el cohete cuando sale de la plataforma de lanzamiento.
Pero antes de que los motores del cohete puedan encenderse para el segundo vuelo de prueba, la FAA tiene que completar una evaluación del impacto del primer vuelo en el área que rodea el lugar de lanzamiento. Los grupos ambientalistas también han expresado su preocupación y afirman que antes del primer vuelo la FAA no pudo evaluar adecuadamente el alcance del daño ambiental que causaría el cohete de SpaceX.
Cuando esté completamente probado, SpaceX quiere utilizar el Super Heavy para misiones tripuladas a la Luna, Marte y posiblemente a lugares aún más lejanos en el espacio. La compañía de Musk ya tiene un contrato con la NASA para utilizar una versión modificada de la etapa superior, la nave espacial Starship, para el alunizaje tripulado Artemis III, que actualmente está previsto para 2025.
Significa que hay mucho que descansar en el próximo vuelo de prueba, ya que otra falla podría afectar el ya ajustado cronograma para el primer aterrizaje lunar tripulado de la NASA en cinco décadas.