Vea aterrizar la cápsula Starliner de Boeing al final de una misión de prueba crucial
La nave espacial Starliner de Boeing ha regresado a la Tierra al final de una misión de prueba crucial, aterrizando en White Sands Missile Range en Nuevo México poco antes de las 5 p.m. hora local del miércoles.
Las imágenes compartidas por Boeing mostraron el momento en que la nave espacial realizó su aterrizaje asistido por paracaídas luego de su partida de la Estación Espacial Internacional (ISS) unas cuatro horas antes en una misión que duró seis días.
Aterrizaje, #Starliner . A las 6:49 p. m. ET (22:49 UTC), la nave espacial de @BoeingSpace aterrizó en White Sands Space Harbor, Nuevo México. El regreso de hoy de @Space_Station marca el final de Orbital Flight Test-2, una demostración que proporciona datos para ayudar a certificarlo para transportar astronautas. pic.twitter.com/FPdo9F8XEJ
– NASA (@NASA) 25 de mayo de 2022
La NASA también compartió algunas imágenes del regreso a casa:
¡Vea las primeras imágenes del aterrizaje de la nave espacial @BoeingSpace CST-100 #Starliner como parte de la prueba de vuelo orbital 2 en el puerto espacial de White Sands en Nuevo México! https://t.co/sulsB282OS pic.twitter.com/8K54oD0oyJ
– FOTO DE LA SEDE DE LA NASA (@nasahqphoto) 25 de mayo de 2022
Poco después del aterrizaje, Boeing tuiteó este video de ingenieros acercándose a la nave espacial. Debajo podemos ver las bolsas de aire que se inflaron para suavizar el aterrizaje del Starliner.
Vea vistas más cercanas de #Starliner en el suelo y escuche más sobre el escudo térmico en acción. pic.twitter.com/mfIyma7Uru
– Boeing Space (@BoeingSpace) 25 de mayo de 2022
La NASA dijo que la nave espacial reutilizable Starliner aterrizó aproximadamente tres décimas de milla al sureste del lugar de aterrizaje objetivo, y lo describió como "básicamente una diana".
La misión Orbital Flight Test-2 (OFT-2) sin tripulación de este mes siguió a un vuelo fallido en 2019 cuando el Starliner no pudo alcanzar la órbita requerida para llegar a la ISS.
Una investigación posterior reveló una serie de problemas de software con la nave espacial, que luego se solucionaron. Sin embargo, un segundo vuelo de prueba fue cancelado poco antes del lanzamiento en agosto pasado cuando los ingenieros detectaron un problema técnico.
Finalmente, después de más trabajo en el vehículo, la nave espacial Starliner logró lanzarse por segunda vez la semana pasada, con un cohete United Launch Alliance Atlas V que llevó el vehículo a la órbita. Luego viajó hacia adelante y se acopló al puesto orbital el viernes, aunque el proceso tomó un poco más de lo esperado .
Luego, los astronautas descargaron alrededor de 500 libras de carga que el Starliner había traído consigo y lo cargaron con otra carga para llevar de regreso a la Tierra.
Los datos del vuelo y de la propia nave espacial ahora serán evaluados completamente por los ingenieros. Si la misión se considera un éxito, la próxima misión del Starliner será un vuelo de prueba tripulado a la ISS, posiblemente a finales de este año. Si eso va según lo planeado, la NASA tendrá acceso a otra nave espacial, junto con la cápsula Crew Dragon de SpaceX, para misiones de astronautas hacia y desde la estación espacial.